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自由党的“道歉门”风波（《加拿大都市报》2013-3-8）
石夫
加拿大西海岸卑诗省执政自由党的“道歉门”风波愈演愈烈。女省长简蕙芝（Christy Clark）日前在省议会就事件再次道歉，并宣布华裔内阁成员、多元文化兼大专教育厅长叶志明暂停职务，由长者事务厅长苏尔坦(Ralph Sultan)接任。在这之前，简蕙芝指定多元文化厅副厅长戴布尔（John Dyble）彻查事件。叶志明是否恢復厅长职务将视调查结果而定。戴布尔是该厅职务最高的公务员，具有20多年工作经验。由政治中立、无党派背景的高级公务员负责调查，是恰当的做法。
这场“道歉门”风波的源头，是卑诗省反对党——新民主党2月27日揭露自由党一份2012年1月撰写，名为“多元文化策略扩大计划”（Multicutural Strategic Outreach Plan）的内部文件草案。这份为今年5月14日省选未雨绸缪的文件，为了争取华裔等少数族裔支持，暗示将就“人头税”历史积案向华裔道歉；还提出使用公款建立少数族裔选民数据库，方便竞选班子接触少数族裔社区。由于词语流露临阵拉票的投机心态，建数据库更有意图公器私用之嫌，立即引起轩然大波。简蕙芝饱受新民主党和一些自由党人抨击，甚至出现要她辞职的声音。
为尽快平息风波，简蕙芝先后3次为文件的不当词语和建议道歉。简蕙芝的省长办公室副幕僚长、多年好友哈克斯达特（Kim Haakstad），因为以私人电邮向党内一些人发出这份文件，也迅速引咎辞职。虽然自由党没有发生大规模内斗，但在省选选情并不乐观的情况下，可以说意外栽了个大跟斗。事件不仅触动了朝野两大党的神经，一些华裔知名人士对自由党有意为“人头税”道歉也不领情，认为只是为了选票，毫无诚意。另一些华裔知名人士则认为，政党制定针对少数族裔的竞选策略并没有错，即使选举临头才对少数族裔作出一些承诺，如为“人头税”道歉等，仍然值得肯定。
华裔社区不同的看法，牵涉到如何看待民主社会政党政治的运作。这次省选，不仅执政自由党政府有意在选前为“人头税”道歉，正式反对党新民主党党领狄德安（Adrian Dix）也表态说，该党一旦当选执政，将立即推动新政府就“人头税”道歉。华裔之所以左右逢源，原因自然是人口达40多万，占全省十分之一，而且还在继续增加，朝野两党都盯着华裔的选票。省选本来就是全省政治权利的一次重新分配，朝野两大党争相笼络华裔社区，说明华裔的政治分量增加，未来的发言权将更大。
在“人头税”问题上，2006年6月联邦保守党政府已经道歉；2010年9月大温哥华地区新西敏市当局，更成为我国第一个为历史上歧视华裔道歉的市政府。自由党如果选前道歉，将是华裔社区又一次历史性胜利，对进一步彰显华裔在本省的历史地位，加强华裔社区的现实地位有益无害，乐观其成又何妨？
但经过“道歉门”风波，自由党的道歉计划进退维谷。好在花公帑建少数族裔数据库为己用，只不过该党内部说说而已。如果调查没有发现违法动用公帑的事实，而且牵扯的党内人事也比较单纯，事件可能很快平息。但如果查出更复杂的内幕，弄不好会动摇简蕙芝的领导地位。届时“人头税”道歉很可能胎死腹中。不过有一点可以肯定，不论自由党保住江山，还是新民主党上台，卑诗省政府作出历史性道歉的时间不远了。因为两党都作出了承诺，华裔社区只要顺势而为，他们再无理由反悔食言。
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