上议院亟待改革（《加拿大都市报》2013-5-24）
 
石夫
 

加拿大联邦总理哈珀最近赶在赴南美参加国际会议之前，匆匆对保守党国会议员发表谈话。他强调，任何担任国会公职的保守党人如果谋求个人利益，就必须退出党的国会党团。他这番话，意在为愈演愈烈的保守党上议员诈骗津贴丑闻灭火。观察家已经把这次丑闻，看作是保守党2011年大选后组成多数政府以来，面临的最严峻考验。
 
事情缘于哈珀的幕僚长赖特(Nigel Wright)卷入上议员贪渎案，于今年3月暗中以私人支票，為保守党上议员达菲(Mike Duffy)偿还挥霍的9万多元公帑。最近事情曝光，达菲宣布退出保守党国会党团，赖特被迫辞职。哈珀随即委任老朋友兼顾问诺瓦克(Ray Novak)为新的幕僚长，并出来发表上述讲话，显然希望遏阻烧向总理府的丑闻案火头。
 
朝野政党一些上议员诈领、挥霍公帑的丑闻，在今年3月被媒体踢爆。其中保守党上议员达菲在渥太华居住、生活数十年，却谎称主要居住地是获委任的的爱德华王子岛省。他在2012年之前的4年中，申领居住地距渥太华100公里以外的上议员生活津贴共83,135元。萨斯喀彻温省保守党女上议员沃林（Pamela Wallin）2010年至2012年诈领各类旅行津贴、生活津贴等总计369,593元，在10个津贴开支最高的上议员中名列第二。她也在达菲之后宣布退出国会保守党党团。魁北克省保守党上议员布瓦斯文（Pierre-Hugues Boisvenu）贵为保守党法制问题的法语发言人，也诈领生活津贴23,689元，为在其办公室当助理的情妇提供所谓“伙食补助”。
 
联邦国会上议院，是英国国会上议院的翻版。英国上院坐着一批委任的世袭贵族和受封贵族，加拿大上院则是一批由联邦总理委任而非民选的党派精英。他们如果按照最低年龄限制30岁上任，到75岁退休，可以领取丰厚薪金长达40年。无怪乎加拿大民众讥讽说，当上议员等于中了终生彩票。上议员基本年俸132,300元。相比之下，2012年加拿大人的平均年薪为46,000元。2011至2012财政年度，纳税人共花了近9,000万元养活105个上议员。
 
上议院缺乏民意授权，只是表决通过下院提交法案的“橡皮图章”。历届政府为了使法案在上院顺利“盖章”过关，多委任执政党自己人充任议员。在很多加拿大人心目中，上议院不过是执政党的“酬佣天堂”。而五花八门的津贴，更为某些上议员滥用纳税人的钱大开方便之门。上院自诞生以来，就成为加拿大宪政体制饱受诟病的问题。
 
1867年加拿大联邦成立，1874年就出现了第一次上院改革要求。从那时至今近140年来，共有28次上院改革企图，但都没有成果。现在的问题是，无所事事的上议员出现腐化苗头，这就应当引起朝野政党的警醒，加速改革上议院了。当务之急是取消不必要的津贴，严格审计上议员的开支，定期向公众公布；加强监管津贴申领程序，杜绝诈领挥霍公帑的漏洞，对违法违规的害群之马严惩不贷。
 
其次应当加快上院改革进程。但上院是我国君主立宪议会体制的一部分，作为重视法制精神的民主国家，在严守宪政体制的前提下改革上院，必会牵涉到重大的修宪问题。哈珀政府2011年提出的“民选（各省区自行选举）、平等（各省区议席数量相同）、有效（按美国参议院模式运作）”的改革上院三原则，既全面又具有可操作性。如果修宪门槛实在太高，何不效法欧洲国家，绕过体制直接诉诸全民投票。只要朝野和民间共同努力，近140年未变的上议院，必能与时俱进成为真正的立法机构。