在中国那么多年没有上过法庭，连借采访体验生活的机会都没有。可是到美国不到两年，竟然上了两次交通法庭。

第一次是刚来美国不到半年，冬天，清早开车到火车站赶火车，眼看时间就要到了，不免心里有些着急。车开得比较快，眼见前边十字路口有Stop Sign ，于是急踩刹车，起步，继续前行，方才看见横着的路边停着一辆警车，心里还在想，多亏一脚刹车，不然的话……不好！只见警车闪着灯跟了上来。记着朋友的告诫：在美国遇到警车闪灯或鸣笛，一定要靠路边慢慢把车停下，坐在车里，等警察过来找你，千万不要像在中国忙不迭地下车跑到警察那里赔礼，求个态度好，在美国要是这样做，警察会以为你要袭警，有可能会开枪。

把车停在路边，摇下车窗，我一脸不解地望着警察。男性，四十多岁，面若秋霜，一脸严肃---第一次面对如此冰冷的形象，真有些心里发抖。他说我在Stop Sign未停，我明明是停下了嘛！只是我停的时间短，也许他没看清楚？他摇头：No！根本不听你解释。最后，得了一张Ticket，并被告知要在指定的日期上法庭。

届时，起了个大早，来到临近的一个小城的法庭。不大的屋子，近十排的椅子上已经坐满了人，粗略估计能有一百多人，各种年龄和肤色。几个着制服的警察站在墙边。对面高高桌子后面的就是身穿黑袍的法官，旁边紧挨着还有一个小一点也矮一些的桌子，坐在后面的人是专门负责收罚款的。

先由坐在小桌子后面的人点名，叫到名字的自动站成一队，然后，再由法官一个个审。现场很严肃，但其实也很乱，这边法官在审，那边忙着收钱。每个人也就几句话而已。到我了，慌乱之中，法官说的什么我也没听清，陪我去的朋友帮我回答了之后，就告诉我到小桌子前面排队交钱。我说，我确实是停了，朋友说，说不清楚，也不能和警察犟，不然罚得更多，交钱去吧！

就这样，第一次上法庭连法庭程序内容都没搞清楚，胡里胡涂地交了80美金就出来了。

也许是想给我一个好好体会的机会，前几天，不得不又上了一次交通法庭。

缘起于一个月前。星期六上午开车去上课，快到地方了，一看时间还早想顺路加油，正巧路左边有一个加油站，前面就是十字路口，我一看对面是红灯，又没有车，于是方向盘向左一打，开进加油站。对面车里的司机在向我微笑---美国人就是有礼貌，不光是对面碰到的陌生人会一脸阳光地向你问候，就算是开车和你照面都会向你示意，只是那笑有点怪怪的……不对，后视镜里怎么看见辆警车还闪灯？

停下，摇下车窗，这回的警察是胖胖的一个小伙子，乖乖地将驾照和保险单交到他手上，静静等候处置。小伙子回到车里，想必又是上电脑，又是查询，反正是过了好长时间，又回来时，手里竟然是两张Ticket！心里直叫苦，可谁让我违章了呢。

一张是越双黄线，另一张是“不准进入”，没有罚款金额。我觉得是从入口进的，可一时自己也叫不准了。胖警察让我等候通知上法庭。

等了近一个月，终于等到了信件，通知我周三早上8点半上法庭。昨天下午就忙里偷闲在yahoo查好了地图，又咨询了几个有法庭经验的朋友：可不可以据理力争？会说服法官，还是会使他恼羞成怒，加倍罚款？几乎所有人都劝我“认罪”，交罚款万事大吉。也有说可以试一试，也许会认可你的说法。我问到的朋友中，也有遇到过这种情况的，都是交罚款了事。

为了少生事端，我还是听人劝吧。不过，之前我已经把进出那个加油站的两条路拍照下来，存在照相机里，想到时候看情况再说。

这次是在郡政府的法庭，就在郡政府的办公大楼里，法庭大小和上次差不多，出庭的人数比上次略少些，我们的座位前面右侧有两张桌子，后面坐着几位大概是律师吧---我看见他们在陪同一些人与法官对话。

和上次一样，一个个被叫到法官面前。轮到我了，我想不能随便Yes or No，因为这是在法庭。我努力听懂法官的话（虽然这对我来说有些困难）。法官对助理说我需要个翻译，于是让我回到下面等。

几乎都“过堂”了之后，只剩下不到二十人，这时法官回办公室休息去了，留下两位女助理和剩下的人一一谈话。她们和颜悦色，看样子是在询问当时的情况，讲解有关法规，有时旁边的警察还要过来加入。有几个人被要求拿书在一旁阅读，大概在重温有关条款。

女助理问我，能告诉我发生了什么吗？我说，对不起，我知道是我错了，不过，我只是越了双黄线，没有从出口进入。她说，好，那么第二张罚单我就不算了。没想到，我们费了好多心思琢磨的事，这么轻易的一句话就结了。然后，她问我，有两种方式，一是记点，另外是罚款140元，想要哪一种？当然是宁愿罚款了，因为如果记点的话，保险费就会慢慢上涨，算起来可要比140多得多。以为马上交钱就可以走了，结果还是要等。一会儿，法官出来，又坐在了那里，刚才这些人又被重点了名字，一个个与法官面对面。法官问，你认可罚款吗？是，我赶紧回答。好，交款吧。赶紧排到交款的队伍后，拿出支票本，添好金额，交了上去。

出得庭来，外面阳光灿烂。心里细数一下，连同两次parking  ticket，共交到警察局将近500美金的罚款，两次上交通法庭，还是颇有收获。其一，充分领教了美国交通法规的严格和格“罚”勿论，开车可要万分小心---为了自己的安全，也为了节约钱财；其二，领教了美国的交通法庭，教育与罚款并重，哪头儿都不轻啊；其三，千万要改掉在中国开车养成的坏毛病。