一年后，文鲜明开始向国外宣教。1958年，他派一弟子到日本传教，次年在日本建立教会组织。1959年又派另一弟子到美国传教。1960年4月，他与17岁的韩鹤子结婚，并一起远度重洋到美国谋求发展，试图重建统一教。1971年，在美国定居，1973年在美国建立统一教总部。

　　该教内部将此后传教活动分为数个“七年路程”：

　　1960年至1967年为第一个七年路程，多次去日本、美国巡回布道，足迹遍40个国家和地区，会见过美国总统艾森豪威尔和尼克松，并向欧洲一些国家派谴了传教士。

　　1968年止1974年为第二个七年路程，多次召开反共、胜共会议。此间，进行第二次世界传教，先后到过21个国家并主持出版了《统一思想纲要》。

　　1975年止1980年为第三个七年路程，进行世界性传教，在美国创办《新世界》报刊，并为教徒举办集体婚礼。1975年，向127个国家和地区派出260名传教士，至次，统一教真正具被了世界规模。

　　1981年11月1日，文鲜明成立“统一教会历史编委会”并在世界多国召开大会，进行布道，宣传反共思想。1985年7月17日，主持召开世界大学生第二届原理研究会，有54个国家的代表参加。

　　在美国扎根后，文鲜明假洋人之威于1960年与韩鹤子一起重反韩国，重振韩国统一教。据《中国时报》讲，从那时起至今，统一教势力在韩国无所不在，上至政府官员，下至贩夫走卒，无不笼罩在其影响之中。甚至有人认为文鲜明是在美国外交界布下的一颗暗棋。1995年，曾打着反共旗帜的统一教，利用朝鲜争取外资的机会，重新打入朝鲜，在朝鲜北部兴建了一座大型教堂。它希望籍此机会，在朝鲜大举发展。

　　至1992年，统一教已在全球138个国家设立了支部，据其自称信徒总数达400万人，加上非教有的“赞助会员”，总数达7000万人之巨（据权威人士估计，信徒实际上只有3000人左右）。他们在巴西西南部的马托格拉索省“新希望大农庄”设立了总部，核心人员达300名。各洲设有“洲长”，洲下设区，区下设地区，各国设有“协会长”。

　　统一教之所以能够东山再起，主要原因在于它在美国立住了脚。在美国，统一教吸引了成千上万的年轻大学生。1960年，被称为“文派”的统一教信徒已在美国大学校园里形成固定的组织，他们在学校里吸收教徒，并卖花赚钱。当时，统一教在美国是公开活动的。文鲜明本人曾于1982年在纽约的麦迪逊广场花园为2100对新人“祝福”。但自从1982年在文鲜明因逃税被定罪后，邪教形象遭到了人们的广泛非议。从此，统一教既避免公开活动，将长期目标秘而不宣，并全力争取一般人对其反共言论的赞同。他们积极调整活动方式，避免在传媒中暴光，在大学校园中的传教活动也减少，在街头出售糖果、鲜花以及宣扬文鲜明教义的小贩也转而参加了该教的各种“计划”和企业。统一教捐钱给保守的政治运动，主办科学研讨会和各宗教神职人员参加的讲座会。通过这些动作，从80年代初，统一教逐渐超越“洗脑阶段”，巧妙地加入美国宗教的主流，开始为社会大众所接受。