元朝王实甫杂剧《西厢记》的故事，几乎是家喻户晓。莺莺的诗：“待月西厢下，迎风户半开，拂墙花影动，疑是玉人来。” 传诵数百年；红娘更成为男女之间牵线搭桥者的代名词。《西厢记》的曲词优美华丽，意境非凡，可以说每支曲子都是一首美妙的抒情诗。曹雪芹在《红楼梦》中，通过林黛玉的口，称赞它“曲词警人，余香满口。” 这部杂剧对后来以爱情为题材的小说、戏剧创作影响很大。

《西厢记》脱胎于唐代元稹写的传奇《莺莺传》——实际上是写的是元稹自己的初恋故事。与王实甫改写的才子佳人大团圆的喜剧不同，这是一出元稹对莺莺始乱终弃的悲剧。 　　

在《莺莺传》中，元稹化名张生，他是这样描写自己的：“唐贞元中，有张生者，性温茂，美风容，内秉坚孤，非礼不可入……，终不能乱。以是年二十三，未尝近女色。”，也就是说，他是一个英俊潇洒、感情丰富，性格温淳的帅哥，但又意志坚强，生性孤傲，不轻易动情，所以直到二十三岁，还是处男一个。

直到有一天遇见了才貌双全的莺莺……

有一年张生到蒲州游学。在普救寺遇到远房的姨母崔家寡妇和她的家人。这年蒲州兵荒马乱，崔家不免惊慌害怕。恰好张生跟蒲州将领有交情，使崔家免于灾难。姨母非常感激张生的恩德，于是大摆酒席款待张生。叫她的子女出来拜见张生。过了好久女儿莺莺才肯出来，既没有梳妆打扮，也没有涂脂抹粉，但却生就天生丽质：明目皓齿，黛眉秀发，满脸桃花，光艳照人。张生一见，疑是天女下凡，竟然惊呆了。

此后张生茶不思，饭不想，不知怎样才能再见到莺莺。万般无奈，想到了莺莺的的丫头红娘。私下里多次向她示好，叩头作揖，要她传递消息。红娘说姑娘喜欢诗，张生马上做了两首艳诗交给了红娘。后来莺莺写了诗，让红娘给张生：“待月西厢下，迎风户半开。拂墙花影动，疑是玉人来。” 张生喜出望外，认为是莺莺约他幽会。第二天 晚上（正好是十五），张生攀着桂树爬过墙去，没想到在西厢躺在床上不是莺莺而是红娘，张生大吃一惊。过了一会儿，穿戴整齐，表情严肃的莺莺姗姗而来，数落张生挟恩索取的轻荡行为，说完转身就走了。留下张生傻呆呆地愣在那里。

实际上莺莺对才貌双全、感情丰富、对她家又有大恩的张生还是真心喜爱的， 尤其是看到他是写的诗以后更是芳心暗许。但是年方十七的莺莺，虽是情窦初开，写写诗是可以的。当一个大男人真的突然来到面前，自然会手足无措，六神无主了。后来莺莺大概后悔自己太过分，特别听红娘说张生害了很重的想思病。心想这小子对自己还的确是痴情一片，就不由得被“爱情冲昏了头脑” ，做了一个出人意料的决定。

张生本来彻底绝望。一连几天彻夜无眠。 一晚正靠着窗户迷迷糊糊，忽然有人叫醒了他。张生惊恐地坐了起来，原来是红娘抱着被子带着枕头和莺莺一起来了。张生又惊又喜，不知是梦是醒，是真是假。等到红娘把枕头和把被子放下来，留下他和莺莺时，张生才如梦初醒，欢喜若狂，紧紧抱起莺莺，一起渡过了如梦如幻的初夜。激情之余，写下了脍炙人口的艳诗《会真诗》三十韵。（见附录，此诗艳而不俗，据说是在文学史上开启了艳诗之先河）

此后莺莺几乎天天 “夜半来，天明去”，两人幽会频频，缠绵不已，如胶似漆地过了将近一个多月。后来张生赴京应试，这一别，就成了千古恨事。张生为了自己的前程，移情别恋（元稹娶了兆尹韦夏卿的爱女  ）忘记了自己的誓言，也忘记了对莺莺的许诺和爱情。不但断绝了和莺莺的关系，十分得意地把她的书信在朋友圈子中流传，炫耀他是如何把天仙般的莺莺弄到手的，还冠冕堂皇地向别人解释变心的理由：莺莺是上天派来的“尤物”，“不妖其身，必妖于人”，他的德行不足以降伏妖气，所以不得不忍痛割爱。

莺莺却一厢情愿地给他寄信和玉环、丝、文竹茶碾等东西，信中说“玉环一枚，是儿婴年所弄，寄充君子下体所佩。玉取其坚润不渝，环取其始终不绝。兼乱丝一絇，文竹茶碾子一枚。此数物不足见珍，意者欲君子如玉之真，俾志如环不解，泪痕在竹，愁绪萦丝……”其用情之深，令人感慨唏嘘。

莺莺自己知道既然和张生没有名份，被抛弃只是早晚的事。难能可贵的是，她并不因此而记恨自己刻骨铭心爱过的人。在给张生的信中写道：“始乱之，终弃之，固其宜矣，愚不敢恨。必也君乱之，君终之，君之惠也”，就是说如果你对我“始乱终弃”，我也不敢怨恨，但如果你能始终如一，那是你有良心。后来莺莺得知张生已和别人结婚，也就忍悲嫁了人。

问题出在张生，为开脱自己，竟然无情地把莺莺说成“红颜祸水”与妲己相提并论。后来张生经过莺莺住的地方，又想勾引莺莺，重温旧梦，要她丈夫转告以表兄的身份相见。莺莺已为人妇，不想和他再有任何瓜葛，写了一首诗让丫鬟转送给他：

“自从消瘦减容光，万转千回懒下床。不为旁人羞不起，为郎憔悴却羞郎。”

“不为旁人羞不起，为郎憔悴却羞郎”，我不是因为“自荐枕席” 和你之间发生过关系而不好意思见你。反而是你该觉得难为情，想想你的负心、你的所作所为，你居然还有脸来见我。你自己不感到羞愧，我还真为你感到羞愧呢！”

过了几天张生要走了，又来找她，莺莺还是拒不相见，只是写了一篇令人感叹的诗：

“弃置今何道，当时且自亲。还将旧时意，怜取眼前人。”

“始乱之，终弃之”让人顿感悲凉。然而这次莺莺却没有过多的抱怨，而是要张生怜取爱惜眼前的人，不要再像对她一样对待自己的妻子。这样的情操让人敬佩，一个被抛弃了、失去了贞操的女人背负着多少的痛苦、悔恨与哀怨。但仍然没有太多的责怪，而是规劝张生不要再做出没有良心的事，自己的不幸不想再发生在别人的身上。对这首短诗，正如有人评论那样：“   有情、有怨、有恨、有感慨、有伤怀、更有宽容和大度。”

附录

《会真诗》三十   元稹

微月透帘栊，萤光度碧空。遥天初缥缈，低树渐葱茏。龙吹过庭竹，

鸾歌拂井桐。罗绡垂薄雾，环佩响轻风。绛节随金母，云心捧玉童。

更深人悄悄，晨会雨濛濛。珠莹光文履，花明隐绣栊。宝钗行彩凤，

罗帔掩丹虹。言自瑶华浦，将朝碧帝宫。因游李城北，偶向宋家东。

戏调初微拒，柔情已暗通。低鬟蝉影动，回步玉尘蒙。转面流花雪，

登床抱绮丛。鸳鸯交颈舞，翡翠合欢笼。眉黛羞频聚，朱唇暖更融。

气清兰蕊馥，肤润玉肌丰。无力慵移腕，多娇爱敛躬。汗光珠点点，

发乱绿松松。方喜千年会，俄闻五夜穷。留连时有限，缱绻意难终。

慢脸含愁态，芳词誓素衷。赠环明运合，留结表心同。啼粉流清镜，

残灯绕暗虫。华光犹冉冉，旭日渐曈曈。警乘还归洛，吹箫亦上嵩。

衣香犹染麝，枕腻尚残红。幂幂临塘草，飘飘思渚蓬。素琴鸣怨鹤，

清汉望归鸿。海阔诚难度，天高不易冲。行云无处所，萧史在楼中。

全诗可分三部分：

第一部分描写幽会时的气氛。画出一幅月朦胧、鸟朦胧、人悄悄、雨濛濛的静谧图景。此时一个穿着如薄雾般轻绡的美人悄悄走来，身上的环珮在轻响，恰如仙女从天而降。

接下来从“戏调初微拒”到“发乱绿松松”将男欢女爱的场面写得很是细腻生动，其中像“眉黛羞频聚”、“多娇爱敛躬”，把莺莺做为一个贵族小姐的娇羞之态描绘得栩栩如生，应该说是艳而不淫。

再后来，就是两人在枕边海誓山盟了：“芳词誓素衷”，并互赠信物－－“赠环”、“留结”，表明同命同心，天变地变情不变。最后十二句写莺莺离去后，虽然香留衣上，枕留脂红，自己却重新沉入孤独之境，有一种莫名的惆怅，恰如临塘之草，思渚之蓬，空飘飘没有着落。结句用萧史乘龙的典故，他自比萧史，但却还没有得到弄玉。故而“素琴鸣怨鹤，清汉望归鸿”。