为什么外国的月亮圆? -- 小谈西方文化的精华:“事实与逻辑” 在我与五大网友关于传统文化与西方文化精神的争论中,老几网友提出这样一个观 点:忽略其他文化对人类文明贡献,如中国文化,是犯了“盲人摸象”的错误。考 虑到五大也这样想,也许还有其他朋友持同样意见,我想应该作一个解释。 先远扯。当柏拉图当年创办他的学院时,他的弟子之一是亚里士多德。他们师徒本 来关系密切,后来发展到学术观点上“水火不容”,以至后者说,“吾爱吾师,但 吾更爱真理”,是有原因的。(我孤陋寡闻,五大能不能提供一个中国师徒“学术反 目”,但又都是大儒的故事?这样才能称得上“交锋”,既,“思辩”) 柏拉图和亚里士多德的伟大,是因为他们“概括”了人类思维的领域,全部所需知 识所需要的方法。简单的说,一个叫关于“原则”的研究,另一个叫关于“事实” 的研究。如果你能发现世界上还有除此以外的事物需要研究,你就“站在了巨人的 肩膀上” - 这样的发现,是近代的事情。此是题外话。 “原则研究”的精髓是:从已知的前提中,揭示和推导出潜在的定理。“事实研究” 的精髓是:在偶然的条件下,发现未知的事实。 举例来说。比如前者,如果“追求幸福是人的权力”,你可以作出结论,那么“人 一定有言论自由的权力”,“人也一定拥有财产权利”,等等。后者的例子,历法 的制定与孕妇分娩,是完全无联系的不同的知识。如欲懂得,需要分别学习。 关于各种文化的知识,如同“盲人模象”的努力一样,是关于一个事实,什么是文 化?等,的知识。如欲懂得,需要分别学习。这也叫作“归纳逻辑”,既,从有限 的(偶然)事物中,分别了解各个知识的内容。在做了这样“充分数量”的了解之后, 你就可以抽象出一个关于“什么是文化?”,的道理(原则)。这种归纳后的抽象, 可以看成“初级抽象”,因为它们“仅仅”来自不同和众多的事实。为什么称事实 是“偶然”的呢?因为一切事实,都是在时间和空间中产生。你发现或感受它们, 是你“恰巧”在那个时间和那个地点,存在在那里。亚里士多德创立的植物学,分 类学,地质学,物理学等等,都是类似性质的知识。 那么柏拉图的“原则论”,既“形式(Form)”,与其学生亚里士多德发现的求知规 律,既,“通过事实寻找知识”,有什么本质地不同呢?简言之,柏拉图代表了人 类寻求“必然知识”的最高成就。柏氏的“形式研究”,是“高级的抽象”。 高级在什么地方?你一定问。柏拉图的“原则/形式”思想,不是“直接从事实中抽 象出来”的,如同亚里士多德发现的物理学的知识一样。它是从上面所说的“初级 抽象中”,“再次抽象”出来的,所以我称之为“高级抽象”。它的源泉是思维概 念本身,而不再是事实本身。柏拉图所用的方法,是“思辩”,是“辩证法”(不要 混淆与毛泽东的“辩证法”),是从“原则再到原则”的过程。只有在调查事实的时 候,我们需要大量反复的求证,例子越多越好。而到了“高级抽象”,对方法的要 求是遵循规则,如公理原则。至此,可以将二人的区别,看成“两股道上跑的车”。 对柏拉图的地位,在西方知识群体中,“稍微”高于亚里士多德,我理解,就是这 个原因。所以怀海德说,西方二千年的哲学,都不过是柏拉图哲学的注释。 我们的网友,坚持“西方有的中国都有”,主要是将西方文化的知识成果,理解为 精华全部类似亚里士多德仅仅在一些学科领域的发现了,而不理解柏拉图思想在 人类文明中的意义。我希望我回答了“为什么对西方文化的精华的理解,不是文化 上“盲人摸象”的问题。
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