司法部(Department of Justice)刑事部门的代理助理部长拉曼(Mythili Raman)在参议院国土安全及政府事务委员会(Senate Homeland Security and Government Affairs Committee)听证会上说，司法部意识到，许多虚拟货币系统提供合法的金融服务，并有可能提高全球商务市场的效率。

　　美国联邦储备委员会(Federal Reserve, 简称：美联储)主席伯南克(Ben Bernanke)没有出席听证会，他在致参议院的信中称，虚拟货币可能带来长期益处，特别是如果这种创新催生出一个更快、更安全、更高效的支付系统。

　　（Getty Images：今年10月，在加拿大温哥华的一家咖啡店里，Gabriel Scheare使用了世界上第一台比特币自动提款机。这台名为Robocoin的自动提款机可以允许用户买卖这种数字货币。）

　　在媒体广泛报道这些官员的言论后，比特币价格周一早盘暴涨。在东京Mt. Gox交易所，比特币价格达到675美元，而1月份时的价格只有13美元左右。

　　比特币已诞生四年，不依赖一家中央银行支持，可以在一些交易所交易或私下兑换。比特币的价格在近几周来频创新高，原因是投资者认为，这种虚拟货币作为 传统支付方式的替代工具，未来前景可观。一些商家接受比特币付款，因为与货币有关的交易成本普遍低于使用信用卡或借记卡。

　　比特币价格高涨，加之这种货币在网络和实体零售商的使用量大增，都引起了华盛顿的关注。监管部门警告说，比特币转帐业务必须遵循与现有金融机构同样的 规定，包括遵守反洗钱法等。有关部门开始与其他政府机构会谈，追踪最新进展，其中一个由美国联邦调查局(Federal Bureau of Investigation)牵头的小组在调查与此技术有关的新兴威胁。上个月，有关部门关闭了Silk Road，这是一个交易非法货物的网络市场，使用比特币作为支付方式。（　Ryan Tracy）