今年初去西班牙马拉加(Malaga)玩了几天,顺便走了国王步道。 

国王步道(El Caminito del Rey)是一条峡谷峭壁上约3公里长的人工栈道,位于西班牙南部地中海沿岸城市马拉加附近埃尔乔罗(El Chorro)峡谷100米高峭壁之上,修建于上个世纪1901至1905年,原本为往返于 Chorro 水力发电站与 Gaitanejo 瀑布之间的建筑工人通行使用, 并为材料运输提供便利。1921年, 时任西班牙国王阿方索13世曾踏上此步道，因而被称为国王步道。 

时光荏苒, 由于近百年风雨侵蚀,原本由混凝土建造的，并搁置在支柱支撑的钢轨上的步道,年久失修,至上世纪末,很多路段混凝土顶部塌陷,只剩下狭窄的钢梁和其它支撑架似有若无地连接着步道,并已丧失了原有的通行功能。

让人始料不及的是,由于这一地区风景秀丽,峡谷险峻，残破不堪的步道反倒成为一些户外探险者的冒险天堂。据载1999至2000年间,步道发生了两起致命事故,导致5人丧生,于是当地政府2001年将国王步道关闭,"全球最惊险步道"由此得名。即便如此,之后仍有探险者挑战攀登步道,并有人丧生。

(此照片来自网络) 

看来仅仅关闭步道并不能阻止探险者的脚步,也不能防止事故的发生。在步道关闭10年后,当地政府于2011年决定重修国王步道,经过4年全面修整,2015年重新开放。修整后的步道焕然一新,全线增加了金属螺栓固定的护栏,已无危险可言,穿行在峡谷之间,闲庭信步之余,惊险刺激仍在。难怪《孤独星球》(Longly Planet)推荐其为“最不可错过的步行路线”之一。

(新步道在上,与旧步道并行)

从马拉加乘车到国王步道北入口仅一小时左右车程,在入口处领取安全帽,等待分批,分时间段方可进入。步道由约4公里长的山路分段连接,山路不难走,青山绿水,郁郁葱葱,没多久便来到步道的真正入口闸门。

(入口闸门)

步道只允许单向行走,北进南出,想好了再进,没有后悔药。途中有一处玻璃平台和一座悬空吊桥,恐高症者须有点心理准备,估计在这些路段得装作若无其事,尽管双腿在打颤。沿途可见秃鹫在山顶盘旋,野山羊在山林觅食,峡谷峭壁怪石嶙峋,新旧步道如影随形。

(玻璃平台)

(残留的旧步道)

(绝壁千仞)

(旧步道, 与上图右侧同一路段) (此照片来自网络)

当转过一处峭壁,眼前豁然一亮,一座吊桥横跨两侧峭壁之间,与远处碧绿的湖水交相辉映,使人心旷神怡。

可好景不长,过了吊桥便接近步道的终点,沿山壁步道走下山坡,转身回望刚走过的步道,人行如蚁,步道如痕,其实我们本就如此渺小。

(人行如蚁)

(步道如痕) 

结尾贴几张马拉加城市及海滨风光。

(港口)

(教堂)

(暮色中悸动的身影)

(黎明时闪烁着星芒)  

原以为这是今年第一次旅行,无奈庚子年初,瘟疫起于青蘋之末,徘徊于洲陆板块之间 … 现在看来,这可能是今年唯一的旅行了。