正常人体由大约40万--60万亿个细胞构成，它们都由同一个受精卵发育而来。绝大部分细胞都有一个细胞核，理论上讲它们都有一套相同的DNA。DNA编码的各个基因相互调节，指导细胞的分裂，生长，发育，移动和死亡。
但是，DNA复制酶不是完美无缺的，据估计，它平均每复制1亿碱基对就会有一次错误。而细胞内的DNA修复系统可以修复99%的复制错误。这就是说，平均每100亿碱基对的复制就会有一个突变。人类基因组约有64亿碱基对，所以每次细胞分裂平均会带来0.64个突变。
1.生殖细胞突变
只有生殖细胞的突变能够一次到下一代。
对男性来说，从受精卵形成成熟的精子，其间要经过约400次细胞分裂。因为精子只有一半DNA，所以，每个精子平均有0.64 x 400 / 2 = 128 个突变。
女性稍有不同，从受精卵到成熟卵子只需30次细胞分裂，所以平均每个卵子带有0.64 x 30 / 2 = 10 个突变。
这样，精卵结合后形成的受精卵就有138个突变，这些突变能够遗传到下一代。
A.绝大部分的突变对精子，卵子以及个体的生长发育毫无影响，这些突变能够代代遗传。这些突变是等位基因多样化的原因，对研究人群谱系至关重要
B.有些突变严重影响精子，卵子以及个体的生长发育，使得这些精子/卵子/个体不能成活，这些突变不能遗传下去
C.少数突变对精子，卵子以及个体的生长发育有利，这些突变是生物进化的源泉
D.少数突变对精子，卵子以及个体的生长发育有负面影响，但不致死，就会产生有遗传缺陷的个体。如果这些缺陷在个体繁殖下一代以后才表现出来，这些突变也会遗传到下一代。比如患“唐氏综合症”的病人，平均寿命20-30年，一般没有生育能力，其遗传缺陷就不能传下去；有BRCA1基因缺陷的患者，其生长发育在30-40岁之前相对正常，并不影响其生育，所以此基因能代代相传。
2.体细胞突变
从一个受精卵发育成一个由40万--60万亿个细胞构成，理论上讲，至少需要45次细胞分裂（2的45次方，约等于10的14次方）。再加上每天在我们的身体里成百万的细胞死亡，又有成百万的细胞诞生。可以想象到每天有多少DNA突变在我们体内发生。当然，这些突变都是不能遗传的。
A.值得庆幸的是，这些随机突变绝大部分不影响正常细胞生长发育；人体内绝大部分基因是成对的，两个基因都突变失去功能的可能性很小；而那些严重影响细胞代谢过程的突变会被体内的免疫系统消灭。
B.癌症的产生：只有那些基因突变正好发生在调节细胞分裂的基因里，能够让细胞无限生长，并且能逃过免疫检测，才会形成癌细胞。所以，癌细胞的产生在人体内是一个非常非常小的概率。这就是为什么大部分癌症发生在老年人身上。
当然，在其他因素作用下,癌症的发生率就可能大大提高。比如带有缺陷BRCA1的人，只要其正常的那个BRCA1基因发生突变，就会丧失细胞内DNA修复能力，生癌的可能性就大增；核辐射及化学致癌物都会大量损伤DNA，超过细胞修复能力，同样会增加生癌的可能性。
所以说，癌细胞是正常细胞的变异。不同人的癌细胞，即使是同一种乳腺癌，其突变也不一定相同；同一个人的癌细胞在发展过程中，其DNA也会产生新的突变，具备新特征。
王子常常将正常人体细胞比作一座城市的居民，每个人都有自己的位置职责，工人，警察，司机等等;一旦有些人的脑子（DNA）出了问题，成为叛徒/不安分守己者，不能担任应有的职能，就会被警察（免疫系统）清除，同时相邻细胞得到信息，就又产生新人代替，一个不多一个不少，确保机体正常功能。
但是，也有些叛徒能逃过警察的法眼，而且能够不断生育。他们不仅没有正常功能，而且还大量占用公共资源。
a.如果它们只是聚在一起，并不乱窜，即所谓良性肿瘤，其危害相对较小。当然，如果它们正好占据重要部位，也会造成机体指挥管理功能的衰竭，危害生命安全。比如血管瘤，一般没有什么大害，但如生长在颅腔内，就有可能压迫神经元；长在皮肤浅层就可能造成大出血。
消灭良性肿瘤一般比较容易，因为它们聚集在一起，只要完全摧毁其聚集地就可以了，所以外科手术是最好的方法。
b.如果这些叛徒不仅疯长还要在城里乱窜，到别的地方安营扎寨，就是癌变了。它们通常具有很强的生存力，有很强的武器装备，甚至可以消灭警察。 即使是在癌变早期，也有很多癌细胞进入邻近组织，还通过血管和淋巴管到达全身各处。只是能够在远处安营扎寨的机会很小，而且要形成临床可见的大小（一般是0.5到1厘米以上），要很长时间。
|
