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項羽掌握全軍後，立刻派英布等人率領兩萬人為前鋒，沿漳水南岸北上急行軍，避開章邯的防禦秦軍，自己率全軍緊隨其後。漳水河從太行山發源，一直向東南方向，到達安陽時，開始向正東方向，但緊接着又向北方，形成一個巨大的U字形，把邯鄲和巨鹿包在裡面。英布和項羽帶領的楚國軍隊，就是沿着U字形的外圍前進，逐漸接近巨鹿，而把邯鄲甩在了後面。然後，英布的兩萬人馬突然渡過漳水，出現在王離的後面，一下子就打敗了王離的警戒部隊，取得了初步的勝利。項羽得知後，立即率領全軍渡過漳水。為了表示有進無退的決心，渡河後，項羽命令將渡船全部鑿沉，每個官兵僅帶三天的乾糧，開始進擊王離。中國漢語從此多了一個成語叫：破釜沉舟。

項羽等人一來到巨鹿城下，馬上就包圍了王離，這樣就形成了三重包圍圈，最裡面一層是趙王歇和張耳，他們快撐不住了，已經沒有進攻的能力了。第二層是王離的秦軍，他們面臨的是腹背受敵的情況，但幸虧裡面的趙王歇實在沒能力從城裡殺出。最外面一層就是項羽的楚國增援部隊。他們剛到此地，就開始向秦軍發起攻擊。秦軍反而開始堅守營壘了，王離還心存幻想：章邯怎麼還不來呢？章邯來了的話，就可以形成一個更大的包圍圈，也就是第四道包圍圈。這樣，就不是項羽同趙王歇裡應外合攻擊我了，而是我和章邯裡應外合擊敗項羽了。

章邯幹嘛去了呢？按說章邯應該能發現項羽增援巨鹿，他沒道理還守在漳水邊，其實他是被范增迷惑了。原來項羽要北上增援巨鹿時，范增就提出了一個方案：兵分兩路，項羽帶領主力輕裝秘密沿漳水河南岸北上，在接近巨鹿的地方渡河解圍。而他范增率領另一路人馬大張旗鼓的繼續在此同章邯對峙，拖住他，不讓他看出楚軍主力的企圖。結果，章邯真的被忽悠了，他在這裡同楚軍對峙了四十六天，沒想到第四十七天，楚軍突然走了一大半，河對面的僅僅是范增的老弱病殘。章邯還以為是楚軍使用障眼法，引誘他分兵，一動不如一靜，所以章邯沒有出兵沿漳河布防，讓項羽北上後，輕易從東面西渡漳河攻擊王離。

還有一種可能就是，王離和章邯的私人矛盾。本來，在剿滅反秦叛亂中，一直都是章邯為主將，從戲地擊周章開始，一步一步，先後擊滅了周章軍、吳廣軍、陳勝軍、魏王咎、齊王儋和項梁，為延續秦王朝立下汗馬功勞。章邯北擊趙王，也是首先拿下邯鄲的。誰知秦二世一紙詔令，讓駐守長城的王離南下擊趙，他章邯反而成為王離的副手，向王離提供後勤保障了。

一直以來，史學界對秦末王離軍和章邯軍的隸屬關係爭論不休。但是，看看秦始皇的琅琊台刻石，就可知道：列侯武城侯王離名列秦始皇陪臣第一，高於倫侯和丞相及卿大夫。甚至我都懷疑，王離應該是王翦的嫡孫，而列侯通武侯王賁未必是王離之父，極有可能是王離的叔父。因為他倆不應該並列，甚至子在父前。王離在秦始皇時期就位高權重，到了秦二世時，不太可能讓九卿少府章邯統轄王離，儘管章邯此時戰績輝煌。所以，章邯和王離矛盾重重，想先看着王離與項羽激戰，本想等到最後時刻再衝進戰場。沒想到，王離失敗的太快，章邯沒等到這最後的時刻。

在冷兵器時期，戰爭的打法往往差不多，或者都能在以前的戰例中找到。在此前的戰國後期，趙國同秦國的閼與之戰，趙奢為了增援閼與，從邯鄲出兵，僅走了三十里，就安營紮寨二十八天，等麻痹了秦軍的監視部隊後，突然開拔達到閼與城外，結果大破秦軍。

雖然這次楚軍在此停留不是項羽的本意，但起到的作用卻是相同的。章邯的疏忽等各種原因，直接導致王離的失敗。王離在巨鹿城外，與破釜沉舟的項羽大戰，連續交戰十數次，皆敗。這還不算，關鍵是：章邯送來的糧草也被項羽奪走了，王離實在支持不住了，在這最後的一次戰鬥中突圍。結果，前鋒蘇角被殺，王離本人被俘，斷後的涉閒自殺，全軍覆滅。這一仗打的是驚天地泣鬼神，在各路諸侯援軍作壁上觀的情況下，楚軍獨自對付秦軍，無不以一當十，喊殺震天。項羽更是以身作則，衝鋒在前。為了準確的描述各路諸侯援軍在旁邊觀戰的狀況，中國的漢語又豐富了，增加了新的成語：作壁上觀。

這場戰鬥最後徹底擊敗了王離的秦軍，解除了巨鹿之圍，也奠定了項羽成為各路諸侯的領袖地位，被各路援軍推舉為抗秦上將軍，所有反秦軍隊都由項羽統一指揮。

此時此刻。劉季在幹什麼呢？從成武南下，到達栗縣。此時秦已經失去了對中原這一帶的控制，而楚也沒有完全在此建立政權。結果到處都是所謂的抗秦隊伍，在名義上都接受楚懷王的領導，實際上各自為政，誰也不聽。鑑於此，劉季乾脆掃蕩吞併這些烏合之眾，又能壯大自己的力量，何樂而不為！劉季的辦法有兩種：一、斬首吞併，像被楚懷王封為剛武侯的有四千人馬，歷史上沒有記載這個剛武侯的大名，但由於歸附的是楚國，劉季也是楚懷王的武安侯，所以劉季命令剛武侯聽他的命令，剛武侯當然不聽，劉季就以開會的名義把剛武侯誘殺了，再以楚懷王的命令整編其軍隊，達到吞併的目的。二、對於名義上沒有歸附楚國，而是歸附其他國，則進行聯合，實行統一戰線。如魏國的皇欣和武滿兩支軍隊，聯合攻擊秦軍，但他們在前面打，劉季的軍隊在後面揀勝利果實。理由當然也很充足，這些是你們魏國的領土，你們不用心打，誰用心打啊？這兩支軍隊慢慢的就融入了劉季的部隊。

整個這一冬天，劉季沒有對秦軍展開大規模軍事行動，雖然楚懷王一直催他西征，但就是以種種藉口拖着不行動，在他的根據地碭郡內休整。為了把轄區碭郡內的城池都拿下，劉季又開始北上攻打昌邑縣城。

此時昌邑附近也有一支反秦人馬。欲知這支反秦隊伍是誰領導的？且聽我下回分解，謝謝大家。