图一是1905年9月13日，中国中秋节，浙江湖州的一位叫Lochie Rankin的女士写给在美国加州洛思加图斯（Los Gatos）一位叫Dora Rankin女士的实寄信封。Lochie Rankin中文名字叫雷金贞(雷金声)，是美国基督教监理会（南卫理公会）（Methodist Episcopal Church, South）来华的一位传教士，1878年来中国。出售该邮品的商人说，收信人Dora Rankin是雷金贞的妹妹。她的妹妹也是来华的传教士，在姐姐之后的1879年来到中国协助她创办和管理学校，但1886年在动乱中已经殉职了，雷金贞怎么会1905年还在给妹妹写信呢？这就引起了我对雷金贞进一步了解的兴趣。
在中国近代教育史上，浙江湖郡女中（Virginia School）、上海中西女中（McTyeire School）和苏州景海女校（Laura Haygood Girls' School），被称为三大著名女中。其中仅湖郡女中，就被认为走出了许多巾帼英雄。如毛彦文，中国现代女子新式教育的先行者，著名教育家、慈善家、教授，民国总理熊希龄的夫人；张佩英，中国首批八位女大学生之一，终生从事教育工作；二十世纪四十年代与张爱玲一起活跃于文坛的“小姐作家”中的汤雪华、郑家瑷、钱蔡镇华、以及毛彦文；李达的夫人王会悟；茅盾的夫人孔德沚；罗家伦的夫人张维桢、陈立夫的夫人孙禄卿[1、2]。而宋庆龄三姊妹则曾就读于上海中西女中。
这三所学校是姐妹学校，都是由美国监理会创立。而雷金贞不仅是湖郡女中的的创办人和第一任校长，也是来创立这三所学校的监理会教育传教年轻女士们的带头先锋[3]。湖郡女中建立后，雷金贞将女中交监理会后来的其他女性管理，她自己集中精力在湖州监理会的男塾学校工作上。这些学校也同样培养出了许多著名男性人才。如中科院院士谈家桢、高尚荫、卢良恕、钦俊德、王仁；著名计算数学专家徐献瑜，中国化纤专家方柏容，英语教育专家许国璋，文学家萧也牧，自行车环球旅行家潘德明等[4]。
图二：雷金贞（1851-1929），浙江湖郡女中、上海中西女中、苏州景海女校监理会传教女性的先锋[16]
雷金贞1851年出生于美国南部田纳西州米兰市，美国监理会基督徒。来中国之前在美国印第安人保护区当教师，是教育传教士。1877年知道监理会需要一位单身女性前往帮助在中国办学的J. W. Lambuth夫人，于是报名志愿来中国，1878年4月启程[3]。她不仅是美国监理会来华的第一个的女传教士，而且是未婚就过来了。她的妹妹Dora是第二个。在她们的带领下，1878年至1898年监理会来华的女性有三十二位[5]。她们为中国近代的教育，尤其是女性的教育做出了重要的贡献。宋庆龄三姊妹以及我们上面提及的那些人都曾就读她们的学校，是她们的学生。因此，监理会称雷金贞是中国传教黄金五十年的开拓者（Pioneer Missionary Builder of the Kingdom in China for Fifty Golden Years）[3]。
雷金贞抵达中国后，先在上海Clopton Boarding School学校担任助理。一年后她的中文被认为已够办学需要[6]，于是前往当时距上海市十五英里的江苏省嘉定县南翔镇创办了接收男女生的悦来书塾（Pleasant College），她是1879年10月到南翔的。与此同时她的妹妹也从美国来到了南翔协助她。有关悦来书塾的中文资料都说该校是1878年创办的[7、8]。但据美国监理会的资料，悦来书塾是1880年3月开办的[9，p.80]。1878年是雷金贞来中国的时间。
中文文献说悦来书塾后来分为男塾华英学堂和女塾文洁女塾（Virginia School,文洁取Virginia的中文谐音）。1901年两校部分师生迁至湖州城内马军巷，1905年在海岛堂附近（今湖州市第一医院和湖州市第十二中学所在地域）建立新校舍，女塾位于西侧，中文校名改称湖郡女塾，英文校名未变[7]。英文文献没有提及分为男塾和女塾，但记载了雷金贞在1886年妹妹过世不久她又在嘉定开始了一所学校，也许这就是中文所说的男塾华英学堂。英文记载Virginia School开始于1901年，而在南翔和嘉定的学校是1909年关闭的[6]。这可能是学校搬迁后在原址的学生因年龄小，仍在原址上课直至毕业。
湖郡女塾建立两年后（约1903年），雷金贞把女塾的管理工作交给了Milddred B Bomar女士[6]。中文文献认为湖郡女塾的第二任校长是高淑贞Ella Rue Coffey[1、7]，但监理会的纪录高淑贞是湖郡女塾建立时协助雷金贞，但雷金贞之后的校务管理则是交给了Milddred。她自己负责湖州男塾直到她1926年退休返回美国。监理会在湖郡的男校主要有两个，一个是湖郡学校的男塾，还有一个是后来称为东吴大学吴兴附属中学的男校。这两个男校可能都是雷金贞管理。但这还有待以后进一步的研究了解。
1952年，湖郡女中与吴兴附属中学合并，成立湖州初级中学，后发展为今湖州市第二中学和第十二中学，而原湖郡女中校址先于1956年划归浙江省湖州师范学校（今湖州师范学院），1997年学校迁址，又将原湖郡女中校址转让给湖州市第一人民医院。雷金貞信中提及到的、那为众多湖郡学校毕业生怀念的“湖郡女校的“红房子”，西楼就是今湖州市第一人民医院的医技楼（3号楼），上面仍刻有“1905”年，为湖州市区仅存的大型西式建筑[10]。上述雷金贞的信就是写于1905年他们要搬进新校舍的前夕。
图三：湖郡女中1905年修建的、为众校友怀念的“红房子”。下面雷金贞的信就写于搬入新校舍的前夕，心中充满了兴奋。它是今日湖州仅存的大型西式建筑，市文物保护对象。
讨论监理会在中国办学的历史，忘记不了Dora Rankin，雷金贞的妹妹。1876年雷金贞去印第安人保护区做教育传教，不久Dora就也去了。而当雷金贞1878年来中国后，Dora把在印第安区的工作结束后于1879年又跟随姐姐的脚步来到了中国。她比姐姐晚去印第安人保护区，去时17岁，因此我估计她来中国时是19岁左右。她被认为是一个美丽、坚强、勇敢的年轻女性，她的到来不仅让她姐姐高兴，也让每一个认识她的人高兴不已[9，p.80]。这不是她去世后的悼词，而是监理会1882年的记录。1886年12月10日她殉职了。我很想查到她去世的具体经过记载。但尽管监理会的纪录用了很多的文字怀念她，但对她的死因只是说她“在动乱中殉职（fall at the post of toil）”，并说Dora有一个英雄般的一生，在监理会传教历史上，有因病在返回途中或返回后去世的，但因工作中死去的，Dora是第一个[11]。
Dora的葬礼是在上海举行的，她安葬在上海。但当她的死信传回家乡时，她的家乡许多的教会为她举行了追思礼拜。她年轻生命的逝去反而把教会的心同中国事工更紧密地联系在一起[11]。在雷金贞姐妹之前，人们觉得传教事工主要是男性的工作，尤其是年轻未婚的女性不宜远赴遥远的异国他乡。但在雷金贞姐妹的带领下，尤其是在Dora去世之后，更多的年轻姊妹来到了中国，她们也为中国女性的教育和觉醒做出了令人难忘的贡献。
图四：Dora Rankin，1886年在动乱中殉职的教育传教士，雷金贞的妹妹[11]
上述信封中的信也仍保存在里面。下面就是这封信的英文原文和中文译文。
Miss Dora Rankin
Box 168
Los Gatos, California
USA
Dear Dora （亲爱的Dora）:
I am so glad you are pleased with your dress, and I do hope you have been enjoying it this summer. Please let me know whether there was any trouble with the Post Office about it for I want to send you a white one for your Class Day if there is no danger of trouble with the authorities. Others have sent as much as twenty five dollars worth of linen without a question, and it certainly would seem hard if I could not send two or three dollars worth.
（很高兴你喜欢那件衣服，希望你今年夏天已经在高兴地享用它。望告诉我它是否在邮局那里有过任何麻烦。因为如果在当局那里没有任何问题的话，我还想给你寄一件白色的，让你上学的时候穿。其他人寄了25美元的布制品都没有问题，我只是寄的价值两、三美元的东西，应该是没有问题。）
Your aunt Dora’s full name was Musa-dora, but very few ever called her anything but “Dora”. How pleased I would have been could I have spent my summer with you in the country among the fruit trees. I remember so well the magnificent orchards around Los Gatos.
（你的姑姑Dora的全名是Musa-dora，但几乎所有的人都是称呼她Dora。要是我能在那个到处是果树的乡村同你共度夏天，那该是多么令人高兴啊。我对洛思加图斯（Los Gatos）果园的记忆仍是那么清晰和美妙。）
You would enjoy Huchow today or at least the weather and scenery. A cloudless sky, soft winds, and haze enveloped hills make a scene worthy a painter’s brush. But the city itself I fear would not present so charming a view. – This is one of the most important festival days in the Chinese calendar – today being the Fifteenth Day of the Eighth Moon, is the Mid-autumn festival. At mid-night to-night everyone will go out to worship the Moon. All debts must be paid at this time. Schools have holiday and the pupils can change teachers and schools after this feast is over.
（你会喜欢今天的湖州，至少这天气和景色。万里无云的天空，柔和的微风，云雾环绕的山岗，真值得画家来描绘。但这城市本身可能不是这样引人入胜了-今天是中国历上最重要的节日之一，八月十五，中秋节，今天晚上午夜时每个人会到外面去拜月亮。所有的欠债这时也都必须还清，学校放假，等再开学时学生可以更换老师和学校。）
Many rich delicacies are prepared for the table, handsome presents are made and everybody goes to the theater. I am trying to write and make a dress for conference which meets the first week in October at Soochow. The dress making is somewhat out of my line and I am afraid it will not be a success. I can do the sewing well enough but the cutting and filling are quite beyond my ability.
（人们今天会准备丰盛的饮食，漂亮的礼物。会去看戏。我在这里写信和试着做十月的第一个星期要在苏州开会穿的衣服。做衣服是件超过了我能力的事，我担心我不能做成。我缝纫没有问题，但裁剪和充填就远不是我会做的了。）
The school building is going up rapidly and we hope to begin the Home immediately after the Conference. Next year you will probably find us in comfortable quarters, something we have not had since I came to Huchow. It will indeed be strange to be in a house with something besides doors and windows for portions + have a room where you can speak a word and more without being heard all over the building.
（学校的那栋大楼建的很快，希望在开完会回来我们就很快有了“家”了。明年你可能会发现我们在一个舒适的住宅里，这是自我来到湖州我们就没有过的了。实际上，住进除了门窗外还有其他一些东西的房子，住进一个讲话不是整栋屋都可以听见的房间，会让我感到陌生。）
Your Lovingly 爱你的
Lochie Rankin 雷金贞
Huchow, Sept. 13 1905 湖州，1905年9月13日。
基督徒反对把月亮当神敬拜，反对对穷人逼债，这可能是雷金贞说当时八月十五中秋节的城市本身不像它的自然那样美，而她也没有因是节日而同他人在一起的原因。这封信让我们看到了她对美国她生长的故乡的思念，看到了当时传教士来到中国在生活条件上的牺牲与艰苦。当时她到中国已经27年了。27年她没有住过在一个房间讲话不能整栋屋内都听见的地方，她甚至连去参加会议的正式着装也不得不自己动手试着做。这大概是因当时的中国裁缝不会做西式的衣服。
更重要的是，这封信让我们知道了收信人Dora不是那已经殉职的Dora。收信人是一个还在上学的晚辈，应该称呼那已经殉职的Dora为姑姑。那么这个收信人是不是雷金贞的兄弟姊妹的小孩呢？
雷金贞有兄弟姊妹五人[12]。妹妹Dora上面已经提到，殉职时约25岁左右。哥哥查尔斯（Charles Y. Rankin，1848- 1891)是一位牧师[13]，过世时也仅33岁。另一位哥哥撒母耳（Samuel F Rankin，1847-？）是律师，当过米兰市的市长和州参议员[14]。还有一位叫安娜（Anna R Rankin），可能是最大的姐姐。在他们兄弟姊妹五人中，我们现在能确信安娜和撒母耳都曾结了婚，但我们不知道他们是否有小孩和小孩叫什么名字。而另外包括雷金贞在内的三兄弟姊妹，我们连他们是否结过婚也还不能确定。但不管怎样，有一点是肯定的，这个年轻的Dora不仅是他们的下一代，而且与雷金贞关系相当密切，她不仅知道湖州在建的那楼，而且会在下一年又来到湖州。
雷金贞在中国工作了49年。1926年她退休回到美国田纳西州监理会妇女传道会的所在地Nashville，进入Scarritt 学院又当起了学生，同时也是Gibson Cottage的女主人。她1929年9月13日与世长辞。安葬在Nashville[15、16]。
在网上看到一篇2006年的文章，说中国前所未有地为一位牧师父女建立纪念馆。叫“赵紫宸赵梦蕤父女纪念馆”。立在湖州师范学院校园内，而这“湖州师范学院是在湖郡女子中学原址创办起来的”[17]。《圣经》中说神的国不可能在地上实现，但赵紫宸相信天国可以建于地上，因此他认为基督教与共产主义的目标是一致的。中华人民共和国建立后，任中国基督教三自爱国运动委员会常委。
