日本反邪教NGO真理傳教協會2012年2月15日在其官網發表文章《邪教問與答》，向讀者闡述了邪教一詞的由來以及當今社會為什麼會有這麼多人陷入邪教。

　　提問：什麼是邪教

　　很多年前，邪教一詞開始充斥在我們耳邊，什麼是邪教？邪教一詞不是指的為了排除其他宗教團體使自己的團體正當化而使用的“便利的語言”。“邪教”一詞是不是有很多地方被錯誤的使用？

　　回答：6年前，地下鐵沙林事件發生以來，英語“cult”一詞被日本的媒體頻繁使用。該詞是從拉丁語colere(耕地)演變過來的。英語的culture(文化）一詞也是如此。通過人類的雙手，在土地上耕種經營生活,“文化”一詞由此而來。文化中那些富有特殊宗教色彩的事務被稱之為“cult”。即使在現在，德語和意大利語中的“cult”還保留着拉丁語的原意，並沒有貶義的意思。但是在美國英語中，相對於主流的基督教，把那些小的、新奇的、奇怪的團體稱為“cult”。但是，大約在二十多年前，發生了“人民寺院”集體自殺事件等多起和宗教團體有關的事件，於是，“cult”漸漸的指向一些特別是危害到人類社會的的邪惡的宗教。傳到日本的“cult”就已經是有着貶義的美式英語“cult”一詞了。現在，關於“cult”一詞的定義普遍被接受認可的是1985年在美國召開的“邪教問題：學者和有識之士協商會”上採用的定義。“所謂邪教是指採用不合乎倫理的手段對人、觀念、物等表現出過度的忠誠之心或者為之獻身，企圖操控人類，採用強迫手段說服人、對人類實施精神控制的團體或者是某項活動。”

　　（採用的手段有：將其本人與朋友和家庭隔離、令其精神衰弱，集團對其施加強壓、控制其情報來源、消磨其個性、讓其停止批判性思維、對集團的依賴性以及養成其離開離團的恐懼心理。）這些手段都是為了推進集團的指導者達成其目的，這會給信徒自身以及其家庭、社會帶來極大的損害。

　　在這個定義中有一個特別需要重視的問題，那就是給人類社會帶來破壞性的後果這點。所以，在判斷一個宗教團體是否為邪教的時候，我們必須慎重的調查這個宗教團體給我們造成什麼樣的破壞，這一點是非常有必要的。當然，“破壞性的結果”是多種多樣的。家庭的破碎、人命的傷亡、財產的掠奪、人格的荒廢等等，出現了這樣的結果確實可以作為判斷其為邪教的證據。但是我們不能為了詆毀某個集團、降低其在大眾心目中的印象而將其稱為邪教。總之，判定一個集團是否為邪教，該集團是不是給人類社會帶來破壞性結果，這是非常重要的一點。

　　提問：人為什麼會陷入邪教

　　回答：邪教往往善用花言巧語引誘人們入教。

　　“一個人閱讀聖經無法理解其中的含義。世上眾多宗教該信仰哪個也令人難以判斷。在如今這個充滿邪惡的社會中是不是覺得想要找到幸福的人生是件不可能的事情？但是，我們組織的成員都是由神挑選的特殊的人，他們是神的代言人（可以稱之為預言家，是神旨意忠實的傳達者），他們能解釋聖經的正確意思、知道為了生存所需要的智慧以及擁有解決世間各種難題的辦法。所以，如果接受並遵循他們的教導就會得到救贖並過上幸福的生活。沒有必要自尋煩惱。只要聽從神的旨意就可以了。”

　　這些花言巧語對於那些缺乏自信的年輕人、在育兒上非常苦惱的家庭婦女以及受到挫折的上班族來說是非常具有誘惑力的。首先，這些說辭能夠讓他們的心得到寧靜。在如今的社會中、猶如洪水般的繁雜的信息讓人們感到不安。人們分不清到底該相信哪一個。對於大多數的現代人來說，通過自己的思考去判斷該為自己的人生擔負起什麼樣的一份責任是非常難得一件事。因此，面對這樣一個擁有權威並且能夠簡單明了的回答這些問題的宗教，人們往往很容易動搖。這樣一個主張神的權威性，宣揚“這是絕對正確的”宗教團體，人們很容易被吸引。沒有了自己思考問題的苦惱，就會讓人感到心安。

　　其次，人們在邪教的花言巧語中能夠體會到生活的意義。無一例外，邪教也標榜“世界的救贖”“人間天堂”“世間革命”等大目標。因此，信徒在參加這些活動的時候能夠感受到充實，感受到成就，感受到生命的意義，他們的參與對組織的利益與擴大起着直接的作用。實際上，他們都被組織利用了，但是他們自己卻還意識不到。他們認為自己是神的僕人、為神的組織奉獻自己，所以無論在如何殘酷的環境下工作乃至犧牲自己都被認為是件高興的事情。

　　對於那些自尊心低下的人來說，只有在那些比自己重要的事情中才能感受到自己存在的價值，感受到自信。自己一個人是無法擁有自信的，只有作為組織中的一員並得到認可才會讓他們感到安心，才會讓他們積極的生存下去。

　　第三，人能夠在邪教的花言巧語中感受到愛。當大家庭逐漸演變成小家庭的時候，掀起了宗教的熱潮。為什麼家庭的作用會逐漸被代替。遠離了親朋，我們體會到了寂寞。即使住在同一屋檐下，我們也都有自己的房間，很少有機會好好的說說話。父親也常常晚歸，即使見面，也都是一副生氣的面孔。母親也總是嘮嘮叨叨。在這樣的家庭中成長的人非常渴望得到愛。他們需要一個親密的、生氣勃勃的團體。需要一個認可自己、傾聽自己的煩惱、傾注感情的團體。

　　邪教熟知現代人的這些需求，把“分享愛”作為強有力的傳教武器，作為精神控制的的手段。無論何時，傾聽對方的訴說。幫助對方做飯、打掃家庭衛生等。如果遇到搬家，就會有十幾個信徒前去幫忙。不用多說，受到這種“分享愛”的人會被感動。同時，他們確信這樣的宗教團體只是在踐行愛，別無其他。但是他不知道的是這種“分享愛”是附有條件的。這個條件就是對組織的絕對服從。實際上，如果完全遵循組織的教義、重視這些教義的話，那麼就會對組織抱有疑問，就會反駁組織的教義，就會停止接受組織的“分享愛”。所以，當有這樣的疑問的時候就要當機立斷。問問自己是否對得起自己的良心，是否徹底的追求真理，是否壓抑自己的思想而去盲從組織。遺憾的是，對於缺乏愛的現代人來說。得到同伴的認可、為了繼續“分享愛”，大多數人會選擇加入組織。

　　注釋：真理傳教協會：真理傳教協會成立於2002年1月，在埼玉縣所尺市成立，陸續在日本各地成立支部，是一個致力於幫助邪教受害者解決問題的非盈利性網站，幫助邪教受害者治癒創傷，研究防範邪教相關對策，提供邪教活動動向等。