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 | 白眼王子談癌症（二）癌症的科學檢測與治療 |
| | 癌症的治療，只是手術完全切除初發癌區一般是不夠的，還需要化療和/或放療。
放療是利用放射線直接殺死癌細胞，通常是在癌區及周圍局部照射，將手術後可能殘留的癌細胞消滅。現在有很多精確定位的方法，儘量減小對周圍正常細胞的殺傷。
化療是指注射化學藥物到血管里，分布到全身各部。這些藥品主要是針對癌細胞的某些特徵，比如快速分裂，細胞介質素等。問題是有些正常細胞也分裂得快，也有那些細胞介質素，就會被殺，這就是所謂的化療副作用，象由於腸絨毛受損造成的噁心嘔吐拉肚子，由於毛囊受損造成的脫髮。
所以化療過程中藥物在血液里的濃度非常重要：太低則不能殺盡癌細胞；太高則正常細胞受損。
近年來，也有新技術將化療藥物囊直接放在癌區，讓藥物緩慢滲透到四周，有不錯的局部殺癌能力。
現代分子生物學的發展開創了個人化癌症治療的新途徑。前面說道，即使是同一種癌症，每個個人的癌細胞都會有不同的突變，而且同一個人的癌細胞在其發展過程里也可能產生新的突變。通過分子生物學的手段，我們可以找到患者癌細胞與正常細胞的不同點，然後設計定嚮導彈，專門消滅癌細胞而不傷害正常細胞。比如說現在正在試驗的一個方案，就是從患者癌細胞里提取RNA，再把RNA電脈衝進入從患者血液分離並激活的樹突狀細胞，讓這些樹突狀細胞表達癌細胞的特異性抗原，再將這些樹突狀細胞注射回患者體內，以提高患者自身免疫系統對癌細胞的殺傷力。
總的說來，現代醫學的發展使癌症患者的成活率和生活質量大大提高。據NIH數據，1975年全美國所有成年人癌症患者的平均五年成活率為50%，兒童癌症患者是62%；到2007年，這個數據分別是68%和81%。這主要歸功於以下幾方面因素：
1.提高公眾防癌意識：戒煙運動，減小環境污染，改善飲食結構，堅持食品衛生標準，避免紫外線輻射，癌症疫苗。。。
2.癌症普查，及早診斷：定期體檢，宮頸塗片，乳房造影，腸鏡檢查，前列腺特異抗原檢查。。。
3.外科技術日新月異，機器手/內窺鏡/腹腔鏡等技術使創口減小，手術更精準，併發症更少
4.以上所說的放療/化療/個人化療法 |
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