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 | 馬航飛機失蹤 與百慕大三角飛機失蹤相似?(組圖) |
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神秘的百慕大三角
據英國媒體報道，上世紀40年代晚期，百慕大魔鬼三角地帶發生兩次歷史上最為神秘的飛機失蹤事件。60年過去了，這兩大謎團可能已被英國記者湯姆·曼格爾德揭開。
所謂的百慕大魔鬼三角地帶是指位於百慕大群島、佛羅里達和波多黎各3個假想點連接而成的一塊面積巨大的海域。據統計，迄今為止已有數十起船隻和飛機在這一三角地帶神秘消失的事件發生。
上世紀40年代晚期，英國兩架商用客機在百慕大魔鬼三角地帶神秘消失，機上51名乘客和機組人員全部不知所蹤。在英國廣播公司(BBC)的委託下，曼格爾德對這兩次神秘失蹤事件展開了一項新調查。他的調查為客機的失蹤提供了一些似是而非的解釋。根據他的調查發現，其中一架飛機可能因為設計缺陷發生災難性技術故障，另一架飛機則可能因燃料耗盡最終釀成慘劇。
航線本身兇險無比
60年前，商用客機從倫敦飛往百慕大群島是一次全新而充滿危險的旅程。當時的客機需要在亞述爾群島加油，而後飛往百慕大群島，行程達到2000英里(約合3219公里)，是世界上行程最遠的不間斷商業海外飛行。
面對如此長的飛行距離，當時的客機可能已經達到所能承受的極限。現在，飛往大西洋小島的飛機均攜帶充足的備用燃料，以便在發生緊急情況時返回700英里(約合1127公里)外的美國東岸。毫無疑問，第二次世界大戰後初期製造的飛機在可靠性方面遠遠無法與現在的客機相提並論。
英國南美航空公司(BSAA)運營這一航線，其安全飛行記錄可謂是一團糟。短短3年時間裡，這家航空公司的客機便發生了11次嚴重事故，共損失了5架客機，73名乘客和22名機組人員在事故中喪命。
“星虎”失蹤成懸案
1948年1月30日，英國南美航空公司的Avro圖多爾IV型客機在百慕大魔鬼三角地帶消失得無影無蹤。當時，這架綽號“星虎”的客機上共搭載25名乘客和6名機組成員。神秘失蹤後，搜尋人員並未發現任何屍體和飛機殘骸。
官方進行的調查得出這樣一種結論：“除了用‘令人莫名其妙’形容外，我們不知道怎樣描述這起事件。當時到底發生了什麼將永遠無從得知，‘星虎’的最終命運註定要成為一個未解之謎。”但在官方的事故報告中，大量線索卻顯示“星虎”在抵達亞述爾群島前就已經遭遇一系列問題。
這架飛機的加熱器向來就因不可靠聲名狼藉，飛行途中經常發生故障，此外，其中一個羅盤也存在缺陷。當時可能發生的情況是，為了保持飛機的溫度，駕駛員決定以低空飛行的方式完成整個跨大西洋飛行，飛機的高度只有2000英尺(約合610米)，導致以更快的速度燃燒燃料。接近百慕大時，“星虎”稍微偏離航線，比預定時間遲到了一個小時。民用航空局的報告指出，“星虎”遭遇的逆風在強度上可能遠遠超過預測，致使更快速地消耗燃料。
航空公司難辭其咎
埃里克·牛頓是民用航空局最資深的空中事故調查員之一，他為英國廣播公司就這一想定進行了評估。埃里克說：“以2000英尺的高度飛行致使飛機消耗更多燃料。在2000英尺這一高度，留給駕駛員的操縱餘地幾乎降為零。如果飛行途中遭遇任何緊急情況，飛機會在幾秒鐘內失去飛行高度並最終墜入大海。”不管“星虎”到底發生了什麼，其遭遇的災難性事件一定非常具有突然性，以至於駕駛員根本沒有時間發出遇險信號。
Avro圖多爾IV型客機是一種改裝的戰機，由於糟糕的安全記錄，這種客機最終被逐出客運服務舞台，只有英國南美航空公司繼續將它們“請”上藍天。戈登·斯托是南美航空公司的首席飛行員兼業務經理。在2008年11月接受當地報紙採訪時，斯托表示他根本不信任圖多爾的發動機。“它的系統令人大失所望，所有液壓、空調裝置以及循環扇均被不加思考地塞在地板下面。消耗大量燃料的加熱器從沒有正常工作過。”
“星精靈”步後塵乃宿命？
在“星虎”失蹤近一年後，英國南美航空公司的另一架Avro圖多爾IV型客機也在百慕大與牙買加之間的區域神秘消失。1949年1月17日，這架綽號“星精靈”的客機從百慕大起飛。一小時之後，飛行員與地面進行例行通話，報告飛機所在方位。在此之後，“星精靈”便神秘失蹤，沒有留下任何痕跡，當時的飛行高度為1.8萬英尺(約合5486米)。
專家們表示，這種神秘失蹤說明“星精靈”遭遇一場突如其來的大災難。與“星虎”製造的懸案一樣，搜尋人員並未發現任何飛機殘骸、碎片或者屍體。造成“星精靈”神秘失蹤的原因到底是什麼成為一個難解之謎。一些人將矛頭指向燃料耗盡、惡劣天氣和駕駛員操作失誤，但所有這些解釋均無法令人信服。在1萬多英尺的飛行高度下，燃料耗盡的說法顯然無法成立。根據天氣預報，當時的天氣狀況也非常適於飛行。此外，駕駛員操作失誤的可能性也被排除。
英國南美航空公司圖多爾IV型客機前飛行員堂·麥金托什指出，圖多爾IV型客機設計缺陷可能是導致神秘失蹤的罪魁禍首。機艙加熱器被安裝在地板下，上放便是副駕駛員座椅。麥金托什認為加熱器是釀成悲劇的元兇。在當時那個年代，飛機加熱器技術仍處在 “幼年”時期。麥金托什說：“加熱器的燃料會流到一條熱管上，同時與液壓管道間的距離也非常近。”
在空中飛行時，一個壓力操縱開關負責讓加熱器啟動，但加熱器極不穩定，機組人員經常故意讓它發生短路，以便讓駕駛員進行人工控制。壓力開關能夠阻止易燃燃料流動，但如果加熱器被人工啟動，氣體便可以與燃料結合併發生燃燒。
設計缺陷乃元兇？
英國南美航空公司前飛行員彼得·達菲後成為英國航空公司協和式飛機的機長，他也同樣認為加熱器與液壓管道間距離過近是導致“星精靈”神秘失蹤的重要原因。達菲說：“我的理論是，液壓蒸汽從一個裂縫逃離並靠近溫度較高的加熱器，最終導致加熱器發生爆炸。”
無獨有偶的是，埃里克在報告中也提出一個類似的結論：“加熱器在地板下方引發火災而後釀成一場災難，在此之前，機組人員對此還一無所知。當時的飛機不像現在這樣裝有自動滅火器，撲滅突發的火災。此外，安裝加熱器的位置也沒有配備警報器。因此，沒有人知道發生了什麼，等到發現之時，一切都太晚了。”
官方事故調查發現，由於發生通訊錯誤，搜救小組在“星精靈”神秘失蹤7個半小時後才抵達現場。那個時候，飛機殘骸和屍體都已經沉入海底。有關“星虎”神秘失蹤的報告指出，由於一些事情很容易被曲解，致使這場事故變得聲名狼藉起來。
令人感到吃驚的是，調查人員甚至站在哲學的角度對客機的“不告而別”進行猜測。他們認為，一些外部因素可能“打敗”人和機器。英國調查人員的這些觀點無疑打開了一道防洪閘門，陰謀論者、新聞記者和搬弄是非者大量湧入，進一步增加了百慕大魔鬼三角地帶的神秘色彩。
據國外媒體報道，近日來自華盛頓大學的海洋學家在神秘的“百慕大三角”部署水下探測器，這片海域曾經發生過令人震驚的“失蹤之謎”，途徑該海域的船隻和飛機瞬間消失得無影無蹤。科學家計劃通過一個開創性的實驗研究“百慕大三角之謎”的螺旋渦流，這項實驗中涉及的裝置可反覆潛入海水中並上浮至洋面。根據威斯康星大學應用物理實驗室的科學家湯姆桑福德（Tom Sanford）介紹：“進行這項實驗是一件非常有價值的事情，它將是未來海洋渦流實驗的典範。”
通常情況下，海洋學家可能在一處站位部署儀器，然後乘船到另一個站位後再次啟動探測裝置。因此觀測距離可能相差數公里之遙，而且觀測時間也有差別，在這段時間內，海洋的潮汐運動將改變一些水文情況以及風向也會發生變化。這就如同只有在空間上變化，而不存在時間上的變化。科學家小組發明了速度傳感器並整合到商用版的自動程序中，當海流漩渦傳感器進行垂直運動時，就會創建相對應的水文特性參數文件。
此外，研究人員還改變了渦流探測器的程序以同步深潛器的運動，可下潛至特定的深度和上升到海洋表面，這些動作都可以在預定的時間內完成。當這些深潛傳感器完成下潛探測後，上浮至洋面時，就會發送GPS位置並通過衛星傳輸一部分數據。在自動深淺探測器上，研究人員設計了新的速度傳感器，可通過探測海洋中微電流的變化以監視海水的流動。當洋流穿過地球磁場時，微電流傳感器就會探測到電勢的改變，如果電勢差的值越高，那麼就可以推斷出海流的速度就越大。
這種新型傳感器的原型已經在去年被科學家們部署在馬尾藻海，該海域位於北大西洋中部，並呈現出詭異的深藍色。而著名的“百慕大三角”就位於該海域偏西位置。深淺探測器陣列可覆蓋大約直徑為十公里的海域。當科學家湯姆桑福德將21個深淺探測器部署後，來自威斯康辛大學以及其他研究結構的研究人員也通過其他技術手段來收集數據，這樣在同一時間內就會大量的關於本海域海流漩渦的數據報告。其他的技術手段包括四架滑翔機、42個漂浮探測移動站，三艘搭載專用拖曳設備的船隻和飛機。
對“百慕大三角”海域進行海洋參數收集，如溫度、鹽度以及矢量流速，科學家可用這些數據建立起“百慕大三角”的海洋流場結構和混合渦流速度。海洋學家對“百慕大三角”進行遠征探索主要目的為研究該海域存在的神秘海洋內波，研究人員認為該現象可將海洋上層和深層進行某種交換，大尺度的海水運動可對海面航行的船隻構成影響。此外，研究海洋漩渦也是本次探索“百慕大三角”的任務之一。科學家認為海洋漩渦是一種神秘的海洋現象，它的形成涉及到各種因素的作用，並起到表層和底層海水發生混合的動力作用。
渦流的創建方法有多種，其中包括海水被推至數塊陸地之間，並重新釋放進入大海。而深層海水的特徵似乎很難衡量，因為當它們通過深潛探測器時，傳感器顯示出是波的運動痕跡。因此，只用部署多個深潛探測器在同一海域附近，研究人員就可以識別出神秘的海洋漩渦，而不是波的運動痕跡。在本次對“百慕大三角”海域的探索中，科學家們對百慕大氣候變化與深海海流之間的某種神秘作用十分感興趣，目前已經找到大氣、潮汐、太陽光照能量以及海洋內波可影響海洋表層數米的海水溫度。
此外，通過衛星圖像也可以觀察到“百慕大三角”出現的大型海洋漩渦與海水動力學特徵，並產生跟廣泛的海流混合現象。根據科學家湯姆桑福德介紹： “我們知道在海洋表層下存在一些具有一定規模的海流活動，是真實存在的，但是我們不清楚它們在海洋結構方面具有哪些功能。”比如海洋深波和漩渦，表層海水與深層海水的混合，並將更多的二氧化碳帶入深層海水中。現在，科學家開始對本次“百慕大三角之謎”海洋調查數據進行分析，希望能揭開神秘的百慕大三角之謎。
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