蓝湾的夏天总是很忙，上班忙，休假更忙。周三晚上还在加班，周四早上六点一过，蓝湾已经率领全家驱车踏上了黄石之旅。早走一点，既可以避开城市上班车流的高峰，也为头一天近七百英里的长途驱车留下更充裕的时间。

到城外Multnomah Fall的停车场休息片刻后，蓝湾将车子掌舵的重任交给夫人掌管。夫人开车的风格一向以平稳著称，蓝湾趁机打了N个小盹，其中穿插好梦若干。

这七百英里的旅程中绝大部分走的是八十四号州际公路，沿途先后有哥伦比亚河和蛇河相伴。出了风景如画的哥伦比亚河谷不久，公路两边的山野不再是郁郁葱葱的树木，代之以红色的地表上点缀着低矮的耐旱植物。

公路两旁的休息站里贴了不少关于俄勒冈山道（Oregon Trail）的介绍，因为它从这里穿过。十八世纪初美国殖民先驱们沿着这条山道从密苏里往俄勒冈和华盛顿州迁移时，不少拓荒者因这片类似荒漠地带的恶劣条件死于途中。

今天，荒漠上夏日直射的阳光依然灼热逼人。但灌溉技术的广泛应用也让蛇河两岸出现不少风景如画的绿洲。

一路上还算顺利。比较危险的一次是前方右车道上的一辆挂了拖斗的皮卡轮胎爆胎，我们车子前方一片烟雾，破碎的胶粒打在挡风玻璃上噼啪作响。好在皮卡的车速不算很快，安全停到了路肩上，我们在它之后的几辆车紧急减速后安然无恙。