歧视有多种原因，抽象的说就是根据某种偏见而不客观公正的褒贬判断和权益分配。

单说说种族歧视。 英文中对应着两个词（类似这种汉语一词对应英文细分的情况不少，以前在短文中已列举多例），一是 racism， 二是 racial discrimination。

Racism，以种族肤色文化为依据的总体优劣褒贬观。

Racial discrimination ，具有上述观念而表现出对某种族肤色的不公正不合理待遇。

判断时容易模糊的区域：

1） 对于 racism， 有时会根据个人感觉不同种族的人对自己的态度而过于解读为歧视，也可能是因为对方不同的习俗偏好，但不够顾及他人感受的个人品质造成的印象。因此，注重观察言论，依据事实作出客观分析可以帮助避免误判，有利于处理好一般关系和保持个人心态健康合理公正，同时也应警惕 racist 掌管权力，避免复杂化。

2） 对于 racial discrimination， 一般与具体事实相连，当发现和其它种族肤色在同一事物中遭受不同待遇时，还需要了解所受不同待遇的其它理由和解释。 因此，注意管理者决策者是否有 racism 的观念（言论依据）和注重分析具体决定之理由的合理性以及程序的细节可以帮助判断是否属于 racial discrimination。