《紅樓夢》中的婚嫁風俗表現了清代民間婚俗的特點。我國的婚俗，時代越遠禮儀越繁，時代越近禮儀就越簡單。清代的婚俗起着一種承前啟後的作用。在《紅樓夢》前八十回中，所涉及的婚俗是零星的，但從這些零星的透視中我們也能略見清代民間婚俗的面貌。

　　中國古代的婚俗一般包括三個部分：一是訂婚，二是舉行結婚典禮，三是婚後的風俗習慣。訂婚和舉行婚禮在《紅樓夢》前八十回中基本沒有涉及，高鶚續寫的後四十回中卻描寫得比較多，在此我們略微介紹：

　　訂婚時要下彩禮，又叫納彩。在《鄉言解頤》中記載：“鄉人謂納彩曰下定，又曰下茶。”是由男方向女方下彩禮。《紅樓夢》第九十七回，賈母王夫人瞞着賈寶玉，為他謀娶薛寶釵時，也有一段下彩禮的描寫：

　　這裡王夫人叫了鳳姐命人將過禮的物件都送與賈母過目,並叫襲人告訴寶玉。那寶玉又嘻嘻的笑道：“這裡送到園裡，回來園裡又送到這裡。咱們的人送，咱們的人收，何苦來呢。”賈母、王夫人聽了，都喜歡道：“說他糊塗，他今日怎麼這麼明白呢。”鴛鴦等忍不住好笑，只得上來一件一件的點明給賈母瞧，說：“這是金項圈，這是金珠首飾，共八十件。這是妝蟒四十匹。這是各色綢緞一百二十匹。這是四季的衣服共一百二十件。外面也沒有預備羊酒，這是折羊酒的銀子。”賈母看了都說“好”，輕輕的與鳳姐說道：“你去告訴姨太太,，說：不是虛禮，求姨太太等蟠兒出來慢慢的叫人給他妹妹做來就是了。”

　　如果女方同意便要發“泥金帖子”，上面寫上女方訂婚者的姓名、籍貫、生辰、八字及祖宗三代史略等等。泥金帖子是用金末金屑和膠水製成的一種箋帖，表示祝賀喜慶。五代王仁裕在《開元天寶遺事下?喜信》中記載：“新進士及第，以泥金書帖子附於家書中，用抱登科之喜，至鄉親戚，倒以聲樂相慶，謂之喜信。”

　　男方接到女方發來的泥金帖子之後，便回發“通書”。通書是通知女方結婚的確切日期。通書下達之後，便要拜堂成親了。

　　拜堂成親就是舉行結婚典禮，有着一系列的風俗習慣。首先新娘要蒙上蓋頭用花轎抬入男家。在正堂拜天地、祖宗、父母，然後送入洞房。在新房中要“坐床撒帳”，新婚夫婦並坐在床沿上，由婦女用金錢、彩果、敬擲於地。最後是新婚夫婦共飲交杯酒。《東京夢華錄》記載：“用兩盞以采結連之，互飲一盞，謂之交杯酒，擲盞並花冠子於床下，一盞一仰一合，俗雲大吉，則眾喜賀。”《紅樓夢》第九十七寫道：

　　一時大轎從大門進來，家裡細樂迎出去，十二對宮燈，排着進來，倒也新鮮雅致。儐相請了新人出轎。寶玉見新人蒙着蓋頭，喜娘披着紅扶着。下首扶新人的你道是誰，原來就是雪雁。寶玉看見雪雁，猶想：“因何紫鵑不來，倒是他呢？”又想道：“是了，雪雁原是他南邊家裡帶來的，紫鵑仍是我們家的，自然不必帶來。”因此見了雪雁竟如見了黛玉的一般歡喜。儐相贊禮拜了天地。請出賈母受了四拜，後請賈政夫婦登堂，行禮畢，送入洞房。還有坐床撒帳等事，俱是按金陵舊例。

　　訂了婚，舉行了結婚典禮便是真正的夫妻了。

　　婚後的生活和婚前卻大不一樣。《紅樓夢》前八十回有着這方面的描寫。例如第二十回晴雯說過一句話：

　　“交杯酒還沒吃，倒上頭了！”。

　　“上頭”是清代民間女子婚後的一種習俗。古代女子十五歲即到成年，開始用簪束髮，簪即笄，叫及笄，笄年，俗稱“上頭”。後來束髮上頭便成了已婚的象徵，到了清代，女子一結婚便首先來梳髮髻，成了風俗習慣。

　　《紅樓夢》第十六回賈璉說起香菱道：

　　“誰知就是上京來買的那個丫頭，名叫香菱的，竟與那薛大傻子作了房裡人，開了臉，越發出挑的標緻了。”

　　這裡提到的“開臉”也是女子出嫁後的風俗。出嫁後，便用棉線絞淨了臉上的汗毛，修齊了自己的鬢角，俗稱開臉。

　　清代女子結婚，如果家庭有經濟實力，隨嫁要帶去身邊的男女僕人，或丫環，這些隨嫁的僕人被稱為“陪房”，他們將終其一生服侍男女主人，成為主人的左膀右臂。《紅樓夢》中周瑞家的、王善保家的都是配房。

　　女子結婚後第三天要回娘家稱為“回門”。第九天也要回娘家叫“回九”。《紅樓夢》第九十八回，賈寶玉發現自己娶的不是林妹妹而是寶姐姐後便瘋瘋癲癲起來，連“回九”的禮數也不能完成了，書中這樣寫道：

　　話說寶玉見了賈政，回至房中，更覺頭昏腦悶，懶待動彈，連飯也沒吃，便昏沉睡去。仍舊延醫診治，服藥不效，索性連人也認不明白了。大家扶着他坐起來，還是象個好人。一連鬧了幾天，那日恰是回九之期，若不過去，薛姨媽臉上過不去，若說去呢，寶玉這般光景。賈母明知是為黛玉而起，欲要告訴明白，又恐氣急生變。寶釵是新媳婦，又難勸慰，必得姨媽過來才好。若不回九，姨媽嗔怪。便與王夫人鳳姐商議道：“我看寶玉竟是魂不守舍，起動是不怕的。用兩乘小轎叫人扶着從園裡過去，應了回九的吉期，以後請姨媽過來安慰寶釵，咱們一心一意的調治寶玉，可不兩全？”王夫人答應了，即刻預備。