王琳终于又踏上了美利坚的国土，挽着不到四岁的儿子，看着熙熙攘攘的人群从身边流过，心中是说不出的滋味，鼻子酸酸的。  

岁月无情的流逝，六年前，她第一次来美时，也是这个机场，也是这样排着队入关，她甚至觉得那个移民官的微笑都是熟悉的。如今物是人非，当年初出校门、青春洋溢、满怀梦想的新娘，现如今已是饱经世事、而立之年的少妇了。 

王琳是独生女，父母的掌上明珠，他们为王琳准备了一切，可是女儿长大以后，一个个关于女儿的梦，象肥皂泡儿一样在眼前破灭。

他们希望女儿留在身边，女儿却嫁到了异国他乡；他们从很早开始就在为王琳置备嫁妆，希望为漂亮的女儿办个盛大的婚礼，王琳却说她不喜欢这么俗气，领了结婚证就启程了。

父母羡慕别人嫁女儿的荣耀、堂皇，就自我安慰似地编故事，说女婿在美国安排了教堂婚礼，洋派的人自然认为中国式的大办酒席俗气。王琳的好友来信索要婚礼照片，她莫名其妙，如实相告因为丈夫没有时间、没有钱，他们没有婚礼，甚至都没有象样的结婚照…… 当她知道是父母杜撰之作时，非常气愤，觉得实在没有必要如此虚荣。 

不久，王琳怀孕了，父母得知后，一定要到美国来照顾。本来王琳不想让父母来的，一则是自己在家，可以带孩子，二来是全家人只有丈夫一人的奖学金收入，日子太紧张了。可是父母执意要来，他们说已经告诉了所有的亲戚朋友，他们要到美国来。父母一生都很虚荣，他们爱面子胜过一切。回想自己从小到大，几乎没有什么愿望父母不予以满足，如今他们渴望到美国来，自己怎么能开口拒绝呢？

王琳怀孕五个月的时候，父母拎着四个大箱子，远涉重洋来到美国。由于“宣传”工作做得好，远亲、近邻都惊动了。每个人都有礼物送王琳，几方真丝手帕；几张剪纸；檀香扇子；工艺泥人……，送礼的人都说：“老俩口岁数大了，要轻装，送重的、大的东西怕不好带，就送些中国特产，所谓‘礼轻情义重’。”

王琳对着这么一大堆人情废物，尚未表态，父亲就拿出一张纸，上面罗列着他们来时亲朋们要他们帮带的东西。这是债，怎能不还？

美国的生活令老夫妇瞠目，各类商品应有尽有，商店里琳琅满目；女儿的经济状况又令他们结舌，尽管货色繁多，但是女儿总是挑最便宜的东西买，他们吃的菜都是每磅低于两毛钱。当他们把所有的物价都乘以八，换算成人民币后，也觉得美国的物价太高了。女儿生活的艰苦是老夫妇始料不及的，也许是源于王琳总是报喜不报忧。

老夫妇还没来得及领略美国的风土人情、青山秀水，就不得不回国了。王琳妈妈到美一星期以后，时常会觉得头晕，大家都以为是旅途劳顿，没有引起注意。不料，休息并不能使眩晕缓解，反而增添了流鼻血的症状。说来也怪，流了鼻血，头晕就好些，还可以陪王琳出去遛弯儿。邻居家有位老太太，退休前是医生，也是来探望儿子的。王琳将妈妈的情况告诉老医生，医生一听直摇头，拿了血压计和听诊器就来到了王琳家。

老医生的诊断是高血压。王琳的父母觉得不可思议，出国前查体血压还正常呢。可是老夫妇到美后的第四个星期，王琳妈妈忽然发觉有一只眼睛视物不清，终于不得不相信自己是病了。治是治不起的，他们也不愿给女儿添麻烦，只有一条路－－回国。老夫妇顾不上那份礼单，人情只有欠着了，因为回国的机票已经让女儿负债累累。 

行期一日日逼近，王琳妈妈的半边身子失去了知觉，说话也含糊不清了。老医生又被请来，她说是脑出血，必须及时就医。王琳已是六个多月的身孕，但是她无论如何也不放心让父母这样回去，她说服了丈夫，一定要陪父母回去。丈夫嘱咐她，安顿好父母，一定要赶回来生孩子，让儿子有个美国户口。

妈妈回到家立即送往市内最大的医院抢救时，已经发展成大面积脑出血。医生说如果早在妈妈感到头晕时就医，控制住血压，脑溢血就不会发生；即便是发生脑溢血的早期，就是失明时及时就医，也不至于会这么严重。  

王琳感到深深的内疚，是自己耽误了妈妈的病情。当父母决定要走，因为买当时的机票比买两星期后的机票要贵近一千块钱，父母坚持等两星期，自己也就同意了，没想到竟铸成大错，如今唯一的弥补就是在父母需要自己的时候留下来。母亲已陷入昏迷，持续高烧不退，需要敷冰袋。王琳难以想象，市里最大的医院竟然没有制冰机，要让病人家属到冰库中去凿冰。自己是父母唯一的孩子，这种情况下，帮助父亲照顾母亲是责无旁贷的。

王琳的身子一天天地笨拙起来，只好雇个保姆，她没有按照丈夫的叮嘱回美国生孩子，王琳放心不下父母。好心的婆婆闻讯特地从千里之外的北国赶赴武汉，精心照料王琳母子。王琳妈妈终于不治，成了植物人，只有出院回家。王琳实在没有能力既照顾老的，又照顾小的，只有央求婆婆把儿子带走抚养。

儿子出生八个月时，王琳的妈妈在武汉的酷热中走了。来吊唁的亲戚在劝王琳父女节哀时，又夸王琳放弃自己的学业，在母亲膝下行孝。王琳知道这又是父母编出来的故事。他们赴美前就告诉大家，王琳要上学，没有时间带孩子，要他们去美国帮忙。这一次王琳没有怪父母，也没有象以往一样毫不留情地把谎言戳穿。父母不希望自己只是陪读身份，在他们眼中做留学生更光彩。他们无意骗人，只是在给自己织梦。

料理好家里的一切，王琳赶赴沈阳接回了儿子，加入了使馆门前等待签证的队伍中。拒签！拒签！拒签！每一次王琳等到的都是同样的结果。丈夫几次决定放弃学业，回国与王琳母子团聚；为了儿子的前途，王琳坚决反对。在丈夫的学校，每层楼都有制冰机，可是在武汉最大的医院，竟还在人工凿冰，这件事对王琳的触动很大。为了留在美国，丈夫开始申请绿卡，王琳只有等待排期。 

当王琳等到那张轻薄的卡片，多少年的梦想变成现实，在她心底涌出的不是喜悦，而是辛酸。