“欲知武则天长相如何？见一眼龙门石窟卢舍那佛像。”这已是公开的秘密。

     中华佛教华严宗开启的确有赖于这位唐代“女圣人”，她不仅旨意和供养《华严经》的翻译，而且在她实际当政的五十多年里，龙门石窟开凿出三百八十多座佛像，除此之外前后也就多出一百来座。为修造卢舍那佛像，据《大卢舍那像龛记》记载，“皇后武氏助施脂粉钱二万贯”，这应该是动到她的“私房钱”。武则天还亲自主持了卢舍那佛的开光仪式，在当时极为隆重。传说卢舍那佛像是以武则天形象所造，倒没有史料佐证，而从自古以来佛像都已“中性略偏男性”形象看，龙门石窟的卢舍那佛像偏于“女性”的确十分罕见。试想一个实握大权又拿出“私房钱”的主人是有权决定开凿前的“施工图纸”的。佛学史界也有异议，比起卢舍那佛，武则天或许更愿意作为下凡救世的弥勒佛。这就与她利用伪造的《大云经》预言，让自己登基当上皇帝有关。《大云经》原本是地道的印度佛典，685年白马寺主持薛怀义与僧人法明等重译《大云经》编撰《大云经义疏》时，说武则天是“弥勒下生，作阎浮提主，唐氏合微，故则天革命称周”。在这部“义疏”里，收录了当时各地旨在劝进的谶语，譬如说“以女身当王国土，所谓圣母神皇是也”。

     我倒认为，历史上自古就有靠“斩蛇起义”借天意汇聚民心，而武则天指挥开凿卢舍那大佛时，或许还没有“弥勒下凡，圣母立周”的“邪念”。倒是武则天为八十华严所写的《开经偈》，也就是经文序诗被刚刚在台湾圆寂的净土宗高僧净空法师推荐是有史最有悟性的《开经偈》，“无上甚深微妙法，百千万劫难遭遇，我今见闻得受持，愿解如来真实义。”           

     难怪同时代远在千里的岛国皇后，光明皇后崇拜武则天，劝说圣武天皇下旨 营造卢舍那大佛和大佛堂，供《华严经》为基本教义，这就是奈良东大寺华严宗开山的由来。大佛铸造成是749年，即武则天驾崩的四十年以后。今天，这座象征日本奈良时代甚至整个日本古近代史重要的宗教实体就在我们眼前，时间在这里压缩，仅仅靠着一片细雨而隔世。

     穿过南大门，当我们将步入大佛堂之际，一头小鹿徒着健步走来，似乎对于已经很稀少的游人没当回事。不远处几位游客围拢过来，或许是手中食物吸引了小鹿一头扎进人堆中。穿过回廊，在一片开阔地正中央，高大的白墙黑瓦嵌金色建筑物迎面而至，它要比南大门崭新很多。据介绍，东大寺正堂曾多次因战乱和天灾而毁坏，今天的正堂是1692年再建，在后来的明治时代有多次修复至今，正堂由原来的十一开间宽度缩成现在的七开间但依然是当今世界上最大的古木建筑。从平缓舒展的外檐和依然庞重的斗拱看，与其说它是“唐建筑”倒正确的应该叫“唐风”，因为中间的圆弧“破风”是日本建筑独有，在中国宋朝《营造法式》上没有记载。类似于这样的屋檐，中国古代称之为“卷棚”，但“卷棚”常出现在“悬山顶”或“歇山顶”的侧面。东大寺正堂“破风”是标准的用树皮或者木料用剩的下料而做成，它取意是建造佛堂的所有建材都是世上供奉，不能轻易丢弃。

     我们后来步入大堂才察觉，若打开“破风”下的窗户，大佛双眼能正视堂外大的开阔地，或者在做法事时，堂外的信徒也能仰视大佛的尊容，这是卢舍那报身佛光芒普照天下的经意。