＜神在灾难中保守祂的子民＞

读经【启7: 1-8】【此后，我看见四位天使站在地的四角，执掌地上四方的风，叫风不吹在地上、海上和树上……。】在启示录第七章的这段经文记载了，神在灾难中保守祂的子民，就是在神祂的众仆人额上受印。约翰首先说：【此后，我看见四位天使站在地的四角，执掌地上四方的风，叫风不吹在地上、海上和树上。】此时约翰看见“四位天使站在地的四角”，就是地球的南北两极和东西两端，并且“执掌地上四方的风”，就是控制地上四方吹来的风。这表示即将有猛烈的暴风临到世上，风能造成破坏和伤亡，例如飓风和龙卷风便有极大的杀伤力。因此神赐权柄给四位天使，要他们控制四方的风，“叫风不吹在地上、海上和树上”。“风”在这里是代表审判的工具，四位天使有权伤害地、海和树木。但“叫风不吹”，就是叫天使暂时不执行审判，因为神要在神的众仆人额上作印记，要保守他们。因此使我们得着安慰的是，审判的“风”是操之在顺服神命令的天使手中。接着约翰【又看见另有一位天使，从日出之地上来，拿着永生神的印。他就向那得着权柄能伤害地和海的四位天使大声喊着说：’地与海并树木，你们不可伤害，等我们印了我们神众仆人的额。‘】这“另一位天使”，他奉神差遣“从日出之地上来”，就是从东方上来。他“拿着永生神的印”，大声对那四位天使喊着说，叫他们暂时不可降灾在地上，要“等我们印了我们神众仆人的额”。“我们”共五位天使，他们要将“永生神的印”，印在“神的众仆人”额上。“我们神众仆人”，包括信主的以色列人和外邦人，在大灾难中，凡是盖上“永生神的印”的人，都被神分别出来受祂保护。这样他们在大灾难中才能不受天灾人祸的危害。就在这大灾难来临到之前，神在祂的众仆人额上作印记，叫他们在灾难期间可以存活。神不是免除他们受灾难之苦，而是在苦难中看顾他们，带领他们平安度过。所以一切临到地上的事，都经过神的许可，凡是神不许可的事，决不至于临到我们的身上。

约翰又说：【我听见以色列人各支派中受印的数目有十四万四千；犹大支派中受印的有一万二千，流便支派中有一万二千，迦得支派中有一万二千，亚设支派中有一万二千，拿弗他利支派中有一万二千，玛拿西支派中有一万二千，西缅支派中有一万二千，利未支派中有一万二千，以萨迦支派中有一万二千，西布伦支派中有一万二千，约瑟支派中有一万二千，便雅悯支派中受印的有一万二千。】“我听见以色列人各支派中受印的数目有十四万四千”，这里的“十四万四千”是以色列人，他们是在大灾难中，悔改信主得救的。在他们的额上印记，标志着他们是属神的，并保证他们会得蒙神的保守，在随后的灾难里得以活着。当时在地上的“十四万四千”以色列人，他们代表以色列十二个支派，每个支派各有“一万二千人”。“以色列人各支派”，有犹大、流便、迦得、亚设、拿弗他利、玛拿西、西缅、利未、以萨迦、西布伦、约瑟、便雅悯支派。这与原来以色列十二支派比对，少了“但”，因为但支派带头拜偶像，（王上12: 29-30）叫百姓陷在罪里，所以但支派不包括在受印的十二支派中。流便原为长子，但因他污秽父亲的床而失去了长子的名分(创49:3-4)，这双倍的分归给约瑟，而玛拿西和以法莲支派都是“约瑟”的后代，这里只列出玛拿西支派，却没有以法莲支派，可能因为以法莲支派带头拜偶像（何4:17），所以用“约瑟”代替。因以法连和但两支派，不包括在受印的十二支派中，他们必须经历主忿怒的日子，因为他们没受印的保护。而十四万四千受印的以色列人，他们要被神保护，免去那快要临到的大灾难。这让我们看见，神时刻看顾祂的众仆人，就在大灾难来到之前，神先叫十四万四千以色列人受了神的印，然后才执行神大怒的审判。这对约翰和以色列人来说是一极大的安慰！愿我们不但要为受印的十四万四千以色列人，也要为神在灾难中保守祂的子民，而感谢赞美神！阿们！