＜末底改痛哭哀号＞

读经【斯4: 1-17】【末底改知道所做的这一切事，就撕裂衣服，穿麻衣，蒙灰尘，在城中行走，痛哭哀号……。】在以斯帖记第四章中记载了，当末底改得知哈曼的恶谋后，他就撕裂衣服，痛哭哀号。之后末底改请以斯帖向王求情，以斯帖就请全族为她禁食三日夜，然后就决定冒死违例见王。本章首先说到：【末底改知道所做的这一切事，就撕裂衣服，穿麻衣，蒙灰尘，在城中行走，痛哭哀号。到了朝门前停住脚步，因为穿麻衣的不可进朝门。王的谕旨所到的各省各处，犹大人大大悲哀，禁食哭泣哀号，穿麻衣躺在灰中的甚多。】“末底改知道所做的这一切事，就撕裂衣服，穿麻衣，蒙灰尘，在城中行走，痛哭哀号”。在哈曼得到亚哈随鲁王允许后，就传谕旨到各省，吩咐各人将来在一日之内把犹大人全然剪除，杀戮灭绝。末底改听到这消息时，“就撕裂衣服，穿麻衣，蒙灰尘”， “撕裂衣服”，是犹大人遇到大灾难、非常哀伤的时候经常有的第一个举动。“穿麻衣，蒙灰尘”，也是犹大人遇到大灾难时，向神哀哭或表示悔改。末底改不但这么做，而且还在书珊城中一边走一边痛哭哀嚎，表现出一种锥心之痛，因为再过11个月，全犹大民族都要被灭绝了！末底改不是怕自己被杀害，他是爱自己的同胞，不忍心看着同胞被残害。那时犹大人也“大大悲哀，禁食哭泣哀号，穿麻衣躺在灰中的甚多”。这都是众人因悲痛与恐慌向神发出的忏悔祷告。

【王后以斯帖的宫女和太监来把这事告诉以斯帖，她甚是忧愁，就送衣服给末底改穿，要他脱下麻衣，他却不受。以斯帖就把王所派伺候她的一个太监，名叫哈他革召来，吩咐他去见末底改，要知道这是什么事，是什么缘故。 “于是哈他革出到朝门前的宽阔处见末底改。末底改将自己所遇的事，并哈曼为灭绝犹大人应许捐入王库的银数都告诉了他；又将所抄写传遍书珊城要灭绝犹大人的旨意交给哈他革，要给以斯帖看，又要给她说明，并嘱咐她进去见王，为本族的人在王面前恳切祈求。】“王后以斯帖的宫女和太监来把这事告诉以斯帖，她甚是忧愁，就送衣服给末底改穿，要他脱下麻衣，他却不受”。这时以斯帖还不知道王宫外面所发生的事，她身边的宫女告诉她，她的养父末底改撕裂衣服，穿着麻衣和撒灰在头上站在宫外。对犹太人来说，这样的打扮必定是出了什么事，而且是大事。因此以斯帖“甚是忧愁”，就送些衣服去给养父末底改换穿，但“他却不受”。为什么末底改不肯接受以斯帖送来的衣服呢？一方面，因为他穿麻衣是表示哀伤，要让以斯帖知道有不寻常的大事要发生了。另一方面，他不想换上衣进入朝门，因为在这时如果稍有不慎，很可能惊扰王宫，害了以斯帖。“以斯帖就把王所派伺候她的一个太监，名叫哈他革召来，吩咐他去见末底改，要知道这是什么事，是什么缘故。于是哈他革出到朝门前的宽阔处见末底改”。以斯帖不但容貌出众，也很有智慧，她完全明白末底改的用心，所以派身边的太监哈他革替她去了解实况，看看末底改那里到底发生了什么事情。当末底改看到以斯帖的仆人哈他革来见他时，心里多少得了一点儿安慰。他就把把哈曼的计谋，以及为了杀犹大人而赞助一万他连得银子到国王库房的事，都讲给哈他革听。末底改还给出了证据，就是那份传遍书珊城和全国的杀戮犹太人的国王谕旨。末底改要哈他革把这一切都向以斯帖说淸楚。更重要的，要以斯帖替犹大全族，去向亚哈随鲁王求情。 

【哈他革回来，将末底改的话告诉以斯帖；以斯帖就吩咐哈他革去见末底改，说：‘王的一切臣仆和各省的人民都知道有一个定例：若不蒙召，擅入内院见王的，无论男女必被治死；除非王向他伸出金杖，不得存活。现在我没有蒙召进去见王已经三十日了。’】“哈他革回来，将末底改的话告诉以斯帖”，哈他革把末底改之所以每天披麻蒙灰、痛哭哀号，并拒绝换下麻衣的原因，都告诉以斯帖，以斯帖也明白了末底改是要她在亚哈随鲁王面前恳切地求情。可是事实并没有那么简单，所以以斯帖又吩咐哈他革传话给末底改，表示要她向王求情这件事，是有些困难。以斯帖虽然被立为王后已经有五年了，然而连王后的她也不能随便晋见国王。因为亚哈随鲁王有个规定，是大家都知道的，就是除非王主动召见人，否则不管什么身份的人都不可见他。如果有人敢擅自进到王宫内院，不论是谁，都要处死。不过以斯帖提到有一种例外的情形，就是如果亚哈随鲁王向进来的人伸出他手中的金杖，这人就可以得免一死。但是谁有把握能知道亚哈随鲁王会不会伸出金杖呢？谁能有把握能让这个骄傲冲动，性情不稳定的王伸出金杖呢？所以要见王这件事对以斯帖来说是个难题，而且以斯帖已经有一个月没有蒙召进去见王了，这说不定代表以斯帖失宠了，所以连以斯帖自己都觉得没把握。那么末底改得到以斯帖这样的回答后会说什么呢？接下来让我们看到，末底改对身在王宫里的以斯帖充满了期待。

【人就把以斯帖这话告诉末底改。末底改托人回复以斯帖说：‘你莫想在王宫里强过一切犹大人，得免这祸。此时你若闭口不言，犹大人必从别处得解脱，蒙拯救；你和你父家必至灭亡。焉知你得了王后的位分不是为现今的机会吗？’】“人就把以斯帖这话告诉末底改”，末底改听了以斯帖所表达的苦衷后，就托那人回复王后，说：“你莫想在王宫里强过一切犹大人，得免这祸。此时你若闭口不言，犹大人必从别处得解脱，蒙拯救；你和你父家必至灭亡。焉知你得了王后的位分不是为现今的机会吗？’”末底改就是要以斯帖知道，神给她王后的位分，正是为了现今的机会，去拯救自己的同胞。末底改早已相信，以斯帖能够被选为王后是神的安排，就是以斯帖的美貌和品德，也是神的预备，神的恩赐。这说明末底改真是一个认识神，知道祂心意的人。末底改也告诫以斯帖，如果她不去做，掌管一切的神也会有其它的方法，使“犹大人必从别处得解脱，蒙拯救”，这是末底改的信心，他认为即便没有以斯帖，神也会让犹大人从别处得到拯救。要是果真如此，那么以斯帖和她的父家就要付上灭亡的代价。在紧要关头，末底改说了重话。而末底改的这些话也是对今天每个信徒的提醒：不管我们处在什么“位分”，都不能轻忽神把我们摆在那个位置上的“机会”，因为我们都要在基督的台前交帐。

【以斯帖就吩咐人回报末底改说：‘你当去招聚书珊城所有的犹大人，为我禁食三昼三夜，不吃不喝；我和我的宫女也要这样禁食。然后我违例进去见王，我若死就死吧！’于是末底改照以斯帖一切所吩咐的去行。】在听到末底改传来的话后，“以斯帖就吩咐人回报末底改说：‘你当去招聚书珊城所有的犹大人，为我禁食三昼三夜，不吃不喝，我和我的宫女也要这样禁食，然后我违例进去见王。我若死就死吧！’”这段话说明以斯帖准备要陪上她的性命来回应挽救犹大民族使命的呼召。不过在她采取行动之前，她有个要求，就是要书珊城里所有的犹大人三天三夜不吃不喝，连她自己和身边的宫女也要这么做，这说明以斯帖还保持着她善良美好的性格，所以连身边的宫女也会愿意陪伴她一起禁食。末底改就赶紧照着以斯帖所说的，通知书珊城内所有的犹大人禁食三天三夜。而以斯帖说：“我若死就死吧！”看似是最软弱的一句话，却又是最刚强的一句话，一个连死都不怕的人还有什么能让她惧怕的？但以斯帖要求书珊城所有的犹大人为她禁食三昼三夜，不吃不喝，她和她的宫女也要这样禁食。因为她知道她要在没有征得王许可的情况下前往见王，需要神大能的保守。可见在冒着生命危险去见亚哈随鲁王以前，以斯帖没有一点的莽撞和自信，她全然依靠神，因为她知道拯救在乎耶和华神。因此她不是花时间去筹备计策和美貌，而是禁食祷告，寻求神的恩典，来扭转犹大人免于全然灭绝的灾难。从本章中我们看到，末底改和以斯帖都有美好的属灵生命，有美好的属灵生活。末底改爱同胞，激励以斯帖，并且相信神掌管世上的一切，以斯帖不依靠自己的地位与权势，乃是全然依靠神。为此，愿末底改和以斯帖的属灵美德，以及虔诚的属灵生活，成为我们的榜样，并且激励我们都要成为信靠神的人！阿们！