＜王准犹大人自卫＞

读经【斯8: 1-17】【当日，亚哈随鲁王把犹大人仇敌哈曼的家产赐给王后以斯帖。末底改也来到王面前，因为以斯帖已经告诉王，末底改是她的亲属……。】在以斯帖记第八章中记载了，当哈曼受到应得的报应之后，但因他灭绝犹大人的谕旨仍然有效，因那谕旨是用王的名义所颁布的，是不能废除的。所以在末底改蒙王恩宠得到王的戒指后，他就奉王的名另写谕旨传送全国，就是王准犹大人自卫并杀仇敌；因犹大人有光荣欢喜快乐而得尊贵，多人入了犹大籍。本章首先说到：【当日，亚哈随鲁王把犹大人仇敌哈曼的家产赐给王后以斯帖。末底改也来到王面前，因为以斯帖已经告诉王，末底改是她的亲属。王摘下自己的戒指，就是从哈曼追回的，给了末底改。以斯帖派末底改管理哈曼的家产。】“当日，亚哈随鲁王把犹大人仇敌哈曼的家产赐给王后以斯帖。末底改也来到王面前，因为以斯帖已经告诉王，末底改是她的亲属”。哈曼不但被王处死，他所有的财产也都被没收，归到了以斯帖的名下。不但如此，末底改也成为王所重用的人。因末底改对王忠心，深得王的信赖，王就从哈曼所追回来的戒指，给了末底改。这“戒指”，即印章戒指，相当于在文件上签名。王把自己的“戒指”交给末底改，意味着把末底改提升到和哈曼一样的首相地位，末底改可以替波斯王签发公文。这样过去用来灭绝神百姓的权柄（3:12），现在被用来保护神的百姓。世上一切的权柄，都能被神使用，让祂的旨意在地上通行。

【以斯帖又俯伏在王脚前，流泪哀告，求他除掉亚甲族哈曼害犹大人的恶谋。王向以斯帖伸出金杖；以斯帖就起来，站在王前，说：‘亚甲族哈米大他的儿子哈曼设谋传旨，要杀灭在王各省的犹大人。现今王若愿意，我若在王眼前蒙恩，王若以为美，若喜悦我，请王另下旨意，废除哈曼所传的那旨意。我何忍见我本族的人受害？何忍见我同宗的人被灭呢？’亚哈随鲁王对王后以斯帖和犹大人末底改说：‘因哈曼要下手害犹大人，我已将他的家产赐给以斯帖，人也将哈曼挂在木架上。现在你们可以随意奉王的名写谕旨给犹大人，用王的戒指盖印；因为奉王名所写、用王戒指盖印的谕旨，人都不能废除。’】“以斯帖又俯伏在王脚前，流泪哀告，求他除掉亚甲族哈曼害犹大人的恶谋”。“哈曼害犹大人的恶谋”，就是王之前已经颁发的全国在亚达月十三日除去犹大人的诏令。虽然哈曼死了，但是王的命令不能收回，也不能废除，因此以斯帖知道犹大人仍然面对被屠杀的危险。所以以斯帖再次冒死到王面前，为同胞求情，她边流泪边向王述说哈曼所设计的阴谋。因为这是关乎整个犹大民族的生死，以斯帖就为同胞的安危在王面前恳切请求。以斯帖求王能够下达另一道旨意，来拯救她的同胞。可见以斯帖关心同胞生命存亡超过了关心自身的安危。“亚哈随鲁王对王后以斯帖和犹大人末底改说：‘因哈曼要下手害犹大人，我已将他的家产赐给以斯帖，人也将哈曼挂在木架上。现在你们可以随意奉王的名写谕旨给犹大人，用王的戒指盖印；因为奉王名所写、用王戒指盖印的谕旨，人都不能废除”。亚哈随鲁王完全信任以斯帖和末底改，末底改就可以下达新的命令，解除犹大人存亡的危机。那个被哈曼恨之入骨的犹大人末底改，他要用国王给他的权力为犹大人解除危机。

【三月，就是西弯月二十三日，将王的书记召来，按着末底改所吩咐的，用各省的文字、各族的方言，并犹大人的文字方言写谕旨，传给那从印度直到古实一百二十七省的犹大人和总督省长首领。末底改奉亚哈随鲁王的名写谕旨，用王的戒指盖印，交给骑御马圈快马的驿卒，传到各处。谕旨中，王准各省各城的犹大人在一日之间，十二月，就是亚达月十三日，聚集保护性命，剪除杀戮灭绝那要攻击犹大人的一切仇敌和他们的妻子儿女，夺取他们的财为掠物。抄录这谕旨，颁行各省，宣告各族，使犹大人预备等候那日，在仇敌身上报仇。于是骑快马的驿卒被王命催促，急忙起行；谕旨也传遍书珊城。】“三月，就是西弯月二十三日，将王的书记召来，按着末底改所吩咐的，用各省的文字、各族的方言，并犹大人的文字方言写谕旨，传给那从印度直到古实一百二十七省的犹大人和总督省长首领”。“西弯月”是犹太历的三月，“西弯月二十三日”，这时第一道谕旨已经发出了二个月又十天。虽然王不能废除先前哈曼所拟的谕旨，但末底改得到王的批准可以发布第二道谕旨。末底改就用各省的文字、各族的语言，以及犹太人的语言写一道谕旨，封印后就“交给骑御马圈快马的驿卒”，给波斯一百二十七省的犹大人，并透过王室的信差，快马加鞭的传遍了书珊城。末底改在用王戒指盖印的谕旨中写到：“王准各省各城的犹大人在一日之间，十二月，就是亚达月十三日，聚集保护性命，剪除杀戮灭绝那要攻击犹大人的一切仇敌和他们的妻子儿女，夺取他们的财为掠物”。新的谕旨特别提到，王允许各省各城的犹大人在十二月，就是亚达月，十三日，聚集保护自己的性命。也批准犹大人可以杀戮、灭绝那些攻击他们的仇敌，还可以夺取他们的财物。情势完全倒转过来了：犹大人不是只能在那里等着被杀、被抢，而是可以起来自卫、抵抗、甚至是攻击敌人。因此犹大人要预备好一切防御的措施，武装起来、奋勇抵抗要来杀他们的仇敌。那些负责传送国王谕旨的驿卒，也被催促着急忙起行，一刻也不能耽误。很快的整个书珊城都传遍了。而那些散居在全国各地的犹大人，并不知道书珊城内王宫里所发生的事情，也许他们还在哀恸欲绝，禁食祷告。当他们看到王宫驿卒骑着快马，到处张贴新的命令，一定以为又有什么坏消息要公布了。等他们看了新命令以后，才知道事情的转变完全出乎他们的意料之外，他们高兴极了。但他们知道是神听了他们的祈求，为他们开出一条活路。而末底改因敬畏神，爱人，就蒙神赐福。

【末底改穿着蓝色白色的朝服，头戴大金冠冕，又穿紫色细麻布的外袍，从王面前出来；书珊城的人民都欢呼快乐。犹大人有光荣，欢喜快乐而得尊贵。王的谕旨所到的各省各城，犹大人都欢喜快乐，设摆筵宴，以那日为吉日。那国的人民，有许多因惧怕犹大人，就入了犹大籍。】“末底改穿着蓝色白色的朝服，头戴大金冠冕，又穿紫色细麻布的外袍，从王面前出来”。书珊城的人不但看到新的国王谕旨，又看到末底改穿上代表最高荣誉的朝服出现，所以“书珊城的人民都欢呼快乐”。末底改不仅得自己民族犹大人的喜爱，也得书珊城人民的喜爱。百姓“欢喜快乐，设摆筵宴”，与第一道谕旨之后的“大大悲哀，禁食哭泣哀号”（4:3）完全相反。这是百姓在被掳之地得胜的欢乐。虽然神的百姓被掳到外邦，但许多外邦人却因着犹大得胜的见证而“入了犹大籍”。至此波斯王的王后是犹大女子以斯帖，宰相是犹大人末底改。可见历史在神手里，神掌管着人类的历史以及每个国家与个人的结局。而神的子民即使成为亡国奴，神依然眷顾，仍然保守他们。神亲自抹干他们的眼泪，使他们的痛苦变为欢笑。为此，愿我们今天若落在苦难中，不要灰心，不要绝望，因为天父必看顾我们！阿们！