刚到美国时我也想给自己起个老外好叫的名字。一个原因是出国前认识几个老外都有个中国名，所以以为这样做是入乡随俗。二是那时觉得因为我的名字里有两个X，百分之九十几的老美都不知该怎么发音。可我老板听了我的想法却说：“Why? I think your name sounds very pretty.” 没多久我的一个印度同事生了小孩，我问她孩子叫什么英文名字？她说我是印度人只给取印度名。我问孩子在美国生长，有个易叫的名字不是对他的小朋友们更方便些吗？她笑我多虑，说：“这不是我该操心的事，他的小朋友们不喜欢，他们会叫一个顺嘴的名字，但在家里我们是印度人，我们不会去改变这个。”

二十年过来了，没再动心改名。相反发现美国人真是个多民族的国家，一旦教了他们怎么发音，叫得是很准很正确。

X 在英文中发音是克思，所以没法拼出怎么念。我告诉他们按Sh发音，一切就迎刃而解了。我前任老板干脆叫我Sheen 。不过这二十年来在机场、移民局、银行等好多地方只要是叫名的时候，我的耳朵会像动物一样的警觉的竖着。五花八门的叫法都有，有一次某政府工作人员很正确的叫了我之后，实在是出乎意料，我用疑问的眼光看着他，他好得意地告诉我他的前女友是中国人，名字里也有X。月初时，我荣幸的被传去尽公民义务——陪审团。坐在新修好的等候室里，还可以用自带的电脑上网，很是惬意。因为是电脑随意选人，我知道不会像前次那样坐了一天没被宣上堂，那会没用电脑，名字叫不出，工作人员知难而退；这回电脑大概不知难度，叫到第三拨就听到广播里的女工作人员很客气的说，下面这个名字我不想试着发音去叫，这个名是这样拼写的Xxxx, Xxx 。我被选上了堂，法官叫到我时，很认真地说名字开头是X的人请起立。

我的名字不过是使人为难，好多人的名字就是比较搞笑了。有次陪个新来的男生去办驾照，一个挺年轻的男工人员拿著我们的那份表很发怵的样子，知道该是轮到我们，两人就凑上前去。那小伙子指着我对边上的老点儿的同事说：“ There is no way I call her ma!”我知道他搞错了，指著我边上的男生说：“不是我的，是他”。小伙子脸涨得红红的说：“Definitely not going to call him ma.”原因是男生姓马。

我们旁边实验室有个中国人姓胡，系里的秘书每次有事总是事必躬亲的跑来通知，而不是像对别人一样打个电话知晓。混熟了一问，才知秘书不愿打电话来说：“Is Dr. Who (胡) there?” 或是“ Can you let Dr. who know there is a meeting at 9? ”秘书很敬业，不愿让人误会她不知Dr. Hu（胡）是Who, 或 Dr. Who 是胡。总之胡博士也挺苦恼，姓也不好随便改，开玩笑说若是女的就随夫姓去了。

我第一份工作的那家小公司，电话是由秘书接后转到下面的试验室。有个同事姓苗，秘书在广播喇叭上叫过一次后就拒绝再说“苗， (Miao)”，因为美国同事夸她学猫叫, meow 的很像。

姓浦，也是个例子，Pu 美国人把小孩子的屎粑粑叫PuPu。姓史、石的拼写发音也接近shit。这些是姓也还好，因无论上学还是工作大多时候是直呼名的。有个朋友的儿子叫X石天，据说一落地的哭声有破石惊天的劲头，好名，拼音就是Shitian。可到美国上学时被坏孩子简称为Shit，小孩子心灵受到了伤害，后来入美籍的主要原因之一是要正式改名字。

还有个故事是西班牙语中的侯塞思的拼写是Jesus，有次有个西裔人来面试，有人就跑来说今天来面试的人幸好不是姓Christ。要不然不喜欢也不敢表态，谁敢说不想要耶稣呢？