剛到美國時我也想給自己起個老外好叫的名字。一個原因是出國前認識幾個老外都有個中國名，所以以為這樣做是入鄉隨俗。二是那時覺得因為我的名字裡有兩個X，百分之九十幾的老美都不知該怎麼發音。可我老闆聽了我的想法卻說：“Why? I think your name sounds very pretty.” 沒多久我的一個印度同事生了小孩，我問她孩子叫什麼英文名字？她說我是印度人只給取印度名。我問孩子在美國生長，有個易叫的名字不是對他的小朋友們更方便些嗎？她笑我多慮，說：“這不是我該操心的事，他的小朋友們不喜歡，他們會叫一個順嘴的名字，但在家裡我們是印度人，我們不會去改變這個。”

二十年過來了，沒再動心改名。相反發現美國人真是個多民族的國家，一旦教了他們怎麼發音，叫得是很準很正確。

X 在英文中發音是克思，所以沒法拼出怎麼念。我告訴他們按Sh發音，一切就迎刃而解了。我前任老闆乾脆叫我Sheen 。不過這二十年來在機場、移民局、銀行等好多地方只要是叫名的時候，我的耳朵會像動物一樣的警覺的豎着。五花八門的叫法都有，有一次某政府工作人員很正確的叫了我之後，實在是出乎意料，我用疑問的眼光看着他，他好得意地告訴我他的前女友是中國人，名字裡也有X。月初時，我榮幸的被傳去盡公民義務——陪審團。坐在新修好的等候室里，還可以用自帶的電腦上網，很是愜意。因為是電腦隨意選人，我知道不會像前次那樣坐了一天沒被宣上堂，那會沒用電腦，名字叫不出，工作人員知難而退；這回電腦大概不知難度，叫到第三撥就聽到廣播裡的女工作人員很客氣的說，下面這個名字我不想試着發音去叫，這個名是這樣拼寫的Xxxx, Xxx 。我被選上了堂，法官叫到我時，很認真地說名字開頭是X的人請起立。

我的名字不過是使人為難，好多人的名字就是比較搞笑了。有次陪個新來的男生去辦駕照，一個挺年輕的男工人員拿著我們的那份表很發怵的樣子，知道該是輪到我們，兩人就湊上前去。那小伙子指着我對邊上的老點兒的同事說：“ There is no way I call her ma!”我知道他搞錯了，指著我邊上的男生說：“不是我的，是他”。小伙子臉漲得紅紅的說：“Definitely not going to call him ma.”原因是男生姓馬。

我們旁邊實驗室有個中國人姓胡，系裡的秘書每次有事總是事必躬親的跑來通知，而不是像對別人一樣打個電話知曉。混熟了一問，才知秘書不願打電話來說：“Is Dr. Who (胡) there?” 或是“ Can you let Dr. who know there is a meeting at 9? ”秘書很敬業，不願讓人誤會她不知Dr. Hu（胡）是Who, 或 Dr. Who 是胡。總之胡博士也挺苦惱，姓也不好隨便改，開玩笑說若是女的就隨夫姓去了。

我第一份工作的那家小公司，電話是由秘書接後轉到下面的試驗室。有個同事姓苗，秘書在廣播喇叭上叫過一次後就拒絕再說“苗， (Miao)”，因為美國同事誇她學貓叫, meow 的很像。

姓浦，也是個例子，Pu 美國人把小孩子的屎粑粑叫PuPu。姓史、石的拼寫發音也接近shit。這些是姓也還好，因無論上學還是工作大多時候是直呼名的。有個朋友的兒子叫X石天，據說一落地的哭聲有破石驚天的勁頭，好名，拼音就是Shitian。可到美國上學時被壞孩子簡稱為Shit，小孩子心靈受到了傷害，後來入美籍的主要原因之一是要正式改名字。

還有個故事是西班牙語中的侯塞思的拼寫是Jesus，有次有個西裔人來面試，有人就跑來說今天來面試的人幸好不是姓Christ。要不然不喜歡也不敢表態，誰敢說不想要耶穌呢？