这个天大的好事被我率性地放弃之后，工作依旧是风风火火，生活仍然是热热闹闹。那本当时如此珍贵的签有美国F1签证的护照就怀才不遇地屈身在了抽屉里面。

春去秋来，又一个去美国的机会降临。我收到了美国总部的邀请，作为中国地区的代表去美国参加公司的全球分公司和代理商大会。当时的中国市场备受重视，虽然还处在开拓阶段，但是潜力巨大，甚至说不可估量也不为过。公司给我寄来了邀请信，同时还有已经买好的头等舱机票，这让我有点儿受宠若惊。本来，我应该像之前出国公干一样，把邀请信交给我的中国外派公司，由他们用我的公务护照替我去办签证，一点儿麻烦也没有。可是我偏偏想起了那本潜伏着的因私护照，我想激活它。于是就不假思索地自作主张，起个绝早，揣上它，直奔坐落在雅宝路上的美国大使馆签证处而去。哪里料到，这一去可真是没事找事，乐极生悲。

那时的签证处前，人们披星戴月从各地赶来，每天天不亮就排起了长长的队伍，抱着即兴奋又紧张的心情等候着开门叫号。兴奋是因为终于在出国的道路上迈出了关键的一步，紧张是不知道这一步之后的下一步，双脚能不能落到实处，要知道拒签率可是远远大于准签率的哦。就在我正为着队伍的移动缓慢而不耐烦的时候，我看见了一个多年未见的小学同学，她也看见了我，于是便和前后排队的队友打个招呼，凑到一起聊了起来。原来，她的丈夫已经出国读博士快两年了，她现在要办探亲去团聚。两人说说笑笑，时间过得快了许多。我们先后被叫去窗口谈话，签证官问了我几个简单问题，比如公司办公地点，在这家公司工作了多长时间，公司产品是什么，去美国开什么会等等，然后，给了我一个B1签证，我的同学也顺利地获签了F2签证。

回来以后我就出差去了，一直到了预定出国日期的前四天方才回京。第一件事就是去市公安局出入境管理处办理二次出境卡。您可能要问，出境卡还分第一第二吗？是的，那时的出境卡就是有先后之分，不知道现在的情形怎样？

各种手续齐备以后办下来的新护照第一页上附有一张卡片，上面注明你的出境事由和目的地，是为第一张出境卡。等拿到签证之后，需要凭护照上的签证再去公安局领取第二张出境卡。这里有一点我无论如何也忆不起来了，是先申领二次出境卡，之后到派出所注销户口，还是刚好相反？总之，注销户口，二次出境卡，体检证明，三项缺一便不能出境。体检应该是在指定的朝阳医院完成，仅此一家还是别有它处，不甚了了。我因为之前出国做过体检，仍然有效，所以这次便省去了这件事。

再说说这个二次出境卡，除了出境时边检要看，还有另外一个用途---换外汇。出国当然需要钱，老话说“穷家富路”吗。那么，一个人凭出境卡可以换多少钱呢？45美元或者等值其它货币，而且偌大的北京城只有一个指定的中国银行分行办理，如果没有记错，是在交道口附近。45美元，您没有看错，我也没有写错。这个数要让现在的小留学生听了，说不定会惊掉下巴，这点儿钱还不够他们吃顿大餐。不过按当时汇率人民币兑美元3.72：1来算，约合170人民币，相当于一个不错的单位一个月的工资加奖金，有些还拿不到这个数。就算你有钱，国家也不多换给你。也由此衍生出了一个地下的外汇黑市，这个留待另篇单讲。还得接着说去公安局换出境卡。

当年的出入境管理处可远没有现在雍和宫边上的大楼气派，是一个铁栅栏门儿的小院儿，坐落在东华门北边一个十字路口的不远处。里面一圈儿平房，房间内办公桌两两相对，换出境卡的屋子光线比较暗，一个女警官坐在靠窗的地方，我走过去在桌旁站定，双手递上护照。

她翻看了一会儿，面无表情地问到：“为什么出国？”

“去开会。”我回答。

“可是你的出境卡上写的是去自费留学？”

“是的，以前申请护照时是准备留学，后来改变主意没有去。”我看着她，小心翼翼地说。

“那你现在出国的目的变了，我不能给你换出境卡。”护照被她扔到桌子上。

“您看我去的还是美国没有变，能不能帮忙通融一下？”我紧张起来。

“不能!”她的态度斩钉截铁。