第五节　中华帝国2000多年社会经济发展概要

——兼论为什么在鸦片战争以前未能发展成资本主义

一，中华帝国发展较早、较快，宋朝以后发展较慢、创新甚少

中国到宋代，科技已发展到相当高的水平，比同时期的欧洲要高得多。中国的重大发明，如絲绸织造、瓷器制作、活字印刷术、船舶上的踏水轮、艉柱舵、不漏水的船舱、造船用的舱壁、建筑用的托架、运河水闸、火药的使用和火器（枪）用于战争、有犁壁的铁犁、指南针、三弓床弩、占仪、水钟、鐘錶的擒纵轮和深占井技术（深达三千米以上）。极有可能还有炼鋼技术和水力纺织机。同时，开封和杭州两城已成为人口超过百万的特大城市。但这一切，差不多均止于宋，在明、清早中期，包括康、雍、乾盛世，均未兴建过人口超过百万的特大城市，也未见重大的科技发明。因此，中国迟迟未见随人口增长出现的经济显著增长和工业化。

二，中华帝国后期趋向仃滞的主要原因

探究其原因，主要有以下几个方面：

中国中央集权制的官僚系统太庞大

这个專制政权对外主要防范西北边陲地区少数民族的侵犯，对内以构建优势的控制权为要务。中国的法律是以维护儒家的伦常、社会治安秩序和政府利益服务的，缺少保护个人私有财产权，缺乏保护个人应有的诉讼程序。在当时的中国，合法的诉讼程序、契约的神圣性和不受政府干预的企业，从未形成在资本主义世界中那样的神圣的三位一体。政府和法律不仅没有採取有利经济和工商业发展的措施，而是多方设法加以控制，並谋取自身的利益。如盐、鉄、茶叶、烟草、火柴等实行專卖，实行官商勾结。重大商业活动要以官方为后盾。商人、钱莊、掮客因而成为从属官僚系统的一个阶级。他们以货物、资金调度者和操控者为官吏谋利益，从中抽取利润。难以在交易过程中积累资本。更难以像欧洲那样形成对政府施压、压政府制定有利工商业、服务业发展的政策和法律。

中国封建土地所有制，土地主要被地主占有，农户拥有土地甚少。据统计：485～750年每户拥有耕地面积约八十亩，到十一世纪降为二十到三十畝，1936年仅3·6畝，不得不依靠从事付业，才能维持温飽。结果造成农户农付业商业化。农场僱佣工人生产竞争不过自耕农的家庭付业，市场经济在这种情况下根本无法运作。这样的商业化不可能接着工业化。

中国近二千年的儒家经典教育，是以获取功名和当官为目的。知识分子重名轻利、重农轻商；不重视科技创新和变革，思想不解放。一遇到帝国主义列强入侵，就手足无措。从鸦片战争到邓小平改革开放经历漫长的近百四十年，改革极其艰难。中国仁人志士为国家进步和人民幸福的斗争过程中，血流成河。

以上因素都使得鸦片战争以前的中国，难以顺利地发展资本主义。