第十八回 金朝皇太子巡閱淮東 完顏陳和尚單刀救主 就在金朝二皇子完顏守純前往兩河宣讀聖旨，分封兩河，山東地方割據勢力的領軍人物為九公之時，金朝三皇子完顏守緒扮裝成鄉紳模樣，在十幾位御前高手的保護下，一路微服東行，暗中巡視淮河東部防線，準備對南宋發動新一輪攻勢。不一日，完顏守緒一行到達金國東南邊境重鎮泗州城，他要在泗州檢閱淮東金軍軍力，犒勞當地戍軍。 泗州濱臨淮河，是南北交通要衝，也是金軍南下進攻南宋的後方大本營。金朝宣宗皇帝選擇這個時候派遣三皇子突然來到淮東前線，使得金宋邊境的戰爭氣息頓時濃重起來，不由使人產生某種猜測，金軍近期很有可能又要在淮河下游地域對南宋發動大規模軍事行動。 完顏守緒是金帝宣宗的第三子，原名守禮，女真名寧甲速，生於金章宗承安三年，母親是明惠皇后王氏，衛紹王時為金紫光祿大夫，宣宗登基後，晉封遂王，並任秘書監，後改任樞密使，總攬金國軍政大權，由於皇太子守忠及皇太孫鏗早逝，貞祐四年正月完顏守禮被立為皇太子，同年宣宗賜名守緒。 完顏守緒生得慈眉善目，白白胖胖，雖然正值青春年華，看上去卻顯得老成持重，本應是一臉福相，卻因整天廢寢忘食地憂心和操勞國事而顯得神情疲倦和臉色浮腫。對於他的父皇宣宗皇帝的治國策略，完顏守緒在內心完全不予認同，但這種想法只能深深埋藏在心裡，不可以直言表達出來，因為沒有哪個帝王願意把皇位傳給一個不順從自己意願的皇子，更何況他還有一個處處討父皇歡心，時刻窺視他皇太子位的王兄英王完顏守純。當下的局面是，大金國半壁河山淪喪，蒙古人眼看就要打過黃河，威脅京城，而大部分金軍主力，卻要南下攻打南宋。對於很多父皇做出的荒謬決定，完顏守緒卻要不折不扣，一一執行，因此，他的內心充滿了矛盾和痛苦，經常在深夜無人的時候長吁短嘆。完顏守緒知道皇兄守純一直窺視皇位，並且在背地裡收買了一批謀士、武士、密探，完顏守緒甚至懷疑他身邊說不定就隱藏着英王府的耳目，暗中監視他的一舉一動，言語稍有不慎，便會傳到父皇的耳朵里，因此他無時無刻都是心懷戒備，就連晚上睡覺也要睜半隻眼。 這一日，完顏守緒在護國公主完顏蘭、金國附馬元帥仆散安貞、副元帥完顏斜烈、左都元帥乞石烈牙吾答，等將領的陪同下，在泗州城北清口校場，檢閱兩萬六千名重新整編的淮北金軍將士。其中有花帽軍，龍虎軍，紫微軍，護國軍，細軍，鐵塔軍，火器軍，等等，都是大金國僅存不多的精銳之師，分別列成十座戰陣，等候金國三皇子閱兵。 此番完顏蘭奉旨南下，親自向皇太子通報荒城決戰計劃，以及南下金軍的最新動向和備戰情況。在觀看戰陣演習之時，完顏守緒發現在陣列西北角，有一支騎兵軍陣，大約由八百名黑甲騎兵組成，一個個兵強馬壯，衣甲鮮明，刀槍閃亮，軍容異常整肅。他們的裝備精良，衣甲，刀槍，弓箭，與眾不同，每人配備兩匹戰馬，鞍韂兩側懸掛大小兩把強弓，以及各種透甲箭，手持長矛，背背斬馬刀，腰插一柄鋒利的短刀，戰馬披掛輕裝甲，整座軍陣給人感覺，威風凜凜，殺氣騰騰，凜然不可侵犯。為首一員年輕將官，身穿玄鐵盔甲，騎黑馬，儀表堂堂，英挺剛毅。 完顏守緒正要問這支玄甲騎兵軍陣的來歷，忽然間天色大變，烏雲翻滾，狂風大作，地上飛沙走石，草木為之摧折，人馬幾乎難以站立，眾護衛急忙組成一圈人牆，為皇太子遮擋風沙。約莫過了一刻，大風漸漸平息，完顏守緒從護衛人叢中鑽出來，眾將驚魂未定，卻見各陣官兵或舉盾遮風，或抱頭蹲伏，推推擁擁，陣形錯亂，唯有那座八百名黑甲騎兵陣列，雖然每個騎兵連人帶馬都是灰頭土臉，卻依舊凝眉瞪眼，挺立不動，陣形依然有如刀裁斧削，絲毫沒有變化，更令人驚奇的是，那些戰馬也都是訓練有素，像祂們的主人一樣，一動不動。皇太子心中稱奇，他不無感慨地說：“疾風知勁草，板蕩見忠臣。倘若我大金將士皆如這支黑甲軍一般，何懼蒙古豺狼猖獗？”不由仔細多看了那位帶隊黑甲將官幾眼。 第一個檢閱項目是戰陣操練，十支勁旅各顯其能，擺出各種陣法，諸如雙龍絞尾陣、五行八卦陣、十面埋伏陣、煙幕迷魂陣，完顏守緒看得眼花繚亂，不住點頭稱讚，尤其火器軍操演的萬炮齊發，瞬間將百步開外的房屋夷為平地，完顏守緒看了大喜，說：“要大力提升火器威力，大量製造火炮，射程若能達到三百步以上，定教蒙古鐵騎飛灰煙滅。”最後輪到八百黑甲騎兵上場，卻不見擺出什麼奇特陣形，三騎為一小組，三小組為中隊，三中隊為一大隊，往來穿插，刀光閃閃，疾如旋風，快似雷電，或合或分，縱橫馳騁。完顏守緒環顧左右，問道：“此乃何種陣法？”卻無人能答。乞石烈牙吾答忍不住說：“這也叫陣法？我看只是胡亂跑馬。”完顏守緒似乎看出些門道，說：“本王感覺，倒也頗似衝鋒隊形，兩軍相遇，勇者勝，非常很好！” 陣法演練之後，開始射箭比賽，場地北邊豎起一排蒙古兵裝束的稻草人，完顏守緒從每支軍隊中隨意挑出十人，一人限射三箭，距離草人百步之遙，累計命中多者為優勝。結果黑甲軍十名騎兵，箭無虛發，全中靶心，以絕對優勢，名列第一。完顏守緒非常高興，下令頒發兩千兩賞銀，獎勵全體黑甲將士。 完顏蘭是金帝世宗庶子越王永功的女兒，按輩分她是完顏守緒的姑姑，因此完顏守緒以蘭姑相稱。他問完顏蘭：“蘭姑可認識那員黑甲將官？”完顏蘭道：“他便是當年攜母南歸，受到當今皇上嘉獎的完顏陳和尚。”完顏守緒聞聽，感觸良多，說：“哦，原來是他呀，這就難怪了。” 完顏守緒聽說過完顏陳和尚和他族兄完顏斜烈歷盡艱險攜母南歸的故事，也知道陳和尚在斜烈元帥軍中效力，非但文武兼備，而且練兵有方，是個不可多得的將才。完顏守緒早就有心會見完顏陳和尚這位美名遠揚的後起之秀，今日一聽黑甲軍指揮將官就是陳和尚，使他立刻產生了濃厚興趣，便命人將陳和尚叫到他跟前。完顏守緒笑容可掬地上下打量了陳和尚良久，越看越喜愛，就把陳和尚看得心裡有點發毛，正不知這個白胖皇太子是何用意，完顏守緒忽然問道：“請問良佐將軍，方才演練的是何種陣法？”陳和尚朗聲回答：“啟稟皇太子殿下，嚴格地說，適才本部所操演的乃是擒賊擒王戰術，以本部之精銳，沖入敵陣，直取敵酋，但求速戰速決，此戰法屬於近戰搏擊隊列，嚴格地說並非陣法。”完顏守緒和聲悅色地說：“好一個擒賊擒王！非常好！聽說良佐將軍對古今陣法頗有研究，還根據九宮八卦陣創造了專門以步兵困殺騎兵的伏虎擒狼陣，今天卻為何不演練此陣，讓小王我開開眼界？”陳和尚解釋說：“伏虎擒狼陣陣法構思尚未完全成熟，況且本部又都是騎兵，不適合排練步兵戰陣。另外，經過末將對蒙古人作戰特點地反覆研究，發現若以現有各類陣法對付蒙古騎兵，並無勝算。即便想要編排克制敵人騎兵的新型戰陣，需要投入大量人力物力，還要有充分的時間，反覆操練，方可用於實戰，眼下局勢危急，那樣做顯然不現實，所以末將着力演練一些看似簡單，卻很具有殺敵實效的戰法。” 完顏守緒聽罷，讚許地點點頭，卻又大惑不解地說：“本王有點不明白，古往今來，兵書戰冊之中，不乏著名經典陣法，怎麼就不能用來擊敗蒙古騎軍呢？”陳和尚道：“蒙古騎兵擅長遠程奔襲，運動游擊，其特點是，快速靈活，來去不定，每當兩軍對陣，蒙古人並不急於短兵攻殺，而是憑藉其射程很遠的強弓毒箭，以及準確的射箭技術，將對方成批射殺，然後趁敵方陣腳混亂之時，發起狂飆般的進攻。我軍多是步兵，機動能力遠不及蒙古騎兵，一旦與之相遇，若是列陣以待，就會出現打不着，追不上，跑不掉，從頭到尾都是處於被動挨打的悲哀局面。”完顏守緒聽罷陳和尚這一番話，表示非常認同，以肯定的口吻說：“你說的很有道理，請繼續講。”陳和尚道：“我軍應當取敵之長，避己之短，主要體現在，鬥志要比蒙古人更旺盛，意志比敵人更堅強，弓箭要比他們更強勁，刀法要比他們更精準，攻擊力要比他們更猛烈，這就叫做以彼之道，還治彼身，再輔以巨大殺傷力的先進火器，何愁韃靼強虜不滅！？”完顏守緒高興地說：“良佐將軍高見！蒙古人十分凶狂詭詐，我軍與之交戰，屢吃大虧，本王也正因找不到破敵良策而日夜苦惱，今日聽了良佐將軍治軍之道，倒很覺得不失為一種有望擊敗蒙古騎兵的有效戰法。令人痛惜的是，我大金國原有百萬匹良馬，卻在丟失桓州之後，盡歸韃靼所有，致使我軍騎兵數量奇缺，只能依靠少數騎兵與大量步兵混編的軍陣，來對抗韃靼鐵騎。一直以來，我軍敗多勝少，士氣低落，甚至畏敵如虎。原因固然很多，但騎兵數量嚴重不足，確是一條重要原因。今日看到良佐將軍訓練出一支如此強悍的騎軍，小王甚感欣慰，只要良佐將軍能在局部戰場上贏得勝利，想必能夠重振我大金國軍威，從而扭轉頹勢。不過本王很想知道，若以你的八百黑甲軍，能夠對付多少蒙古騎兵？”陳和尚自信地一笑，傲然地說：“別人怕蒙古人，我陳和尚卻視之如豬狗，我部若與之交鋒，非是末將誇口，我黑甲騎兵必定以一當十，即便成吉思汗親率他手下最精銳的怯薛軍來，也定教他有來無回！”完顏蘭忍不住說：“良佐將軍的豪言壯語雖然令人鼓舞，不過呢，俗話說，雙拳難敵四手，惡虎鬥不過群狼，蒙古人也不是好對付的，依本公主看，休說成吉思汗身邊那一萬名怯薛禁衛軍，就算是木華黎麾下蒙漢聯軍，若僅以區區幾百騎兵與之對抗，無異於送死。”陳和尚微微一笑，說：“兵不在多，而在於精，將不在勇，而在於謀。只要調動得當，以我八百訓練有素的決死將士，以擒賊先擒王的戰法，足以擊敗任何韃靼騎軍。”好戰成性的牙吾答也從不把蒙古人放在眼裡，聽了陳和尚這番話，不由得連聲叫好道：“說得好！這才是咱們女真人應該說的話！有膽略！有氣魄！”完顏蘭卻不以為然地說：“話好說，仗難打。韃靼與南蠻可大不一樣，那可是一群窮凶極惡的吃人虎狼，而不是任人宰割的蠢笨豬羊。”陳和尚道：“不管是猛虎還是惡狼，刀砍上牠也會流血，炮轟上牠也會喪命，除非他們生有三頭六臂，或者比常人多出兩條命。”完顏蘭對皇太子訕然一笑，說：“我河北軍遇到韃靼鐵騎，多是畏縮不前，非常缺乏象良佐將軍這樣的大無畏勇將，若有可能，我倒是很想借調黑甲軍北上，煞一煞老賊木華黎的威風。”陳和尚聞聽，立即向公主叉手行禮，朗聲請戰道：“若能上陣與蒙古強盜撕殺，末將求之不得。”完顏守緒稱讚道：“良佐將軍積極請纓殺敵，這很好，本王在心裡記下了，但現在還不到時候，將來與蒙古人會有很多硬仗要打，到那時少不得良佐將軍為國效力。”又轉向完顏蘭壓低聲音說：“泗州乃是我大金國的南疆門戶，屬於淮東防禦重地，因此父皇特派完顏斜烈元帥率精兵在此鎮守，良佐將軍即是他的族弟，又是他的部將，沒有父皇聖旨，恐怕難以調動。”完顏蘭嬌蠻一笑，說：“區區八百騎兵而已，又不是千軍萬馬，虧你還是皇太子呢，連這一點權力都沒有？我不管，陳和尚我是要定了，聖上若要問起，你就往姑姑我身上推。”完顏守緒一臉苦笑，心說：“你說的倒輕巧，倘若父皇問責起來，我推得掉干係嗎？到時候出了事，還不全得我一個人兜着。”他了解完顏蘭說一不二的倔脾氣，何況蘭姑也沒少幫助過他，實在不好一口回絕，於是折中地說：“調兵北上之事還需從長計議，如果不出意外，河北武仙那裡還能支撐一段時期，我們還是先解燃眉之急吧。蘭姑不是想要一員干將配合荒城作戰計劃嗎？你看良佐將軍可否中意？”完顏蘭立馬點頭同意，說：“好呀！依我看來，淮東宋將之中，唯有紅襖賊梟李全比較難對付，若得良佐將軍這樣的虎將助陣，楚州方面可以高枕無憂了。”完顏守緒道：“那就這樣決定了。”又側顧完顏斜烈說：“斜烈元帥沒意見吧？”完顏斜烈連忙說：“沒有。”心裡卻說：“你倆都決定了，卻還假模三道地來問我。” 完顏守緒離開帥椅，走到陳和尚面前，伸出肉乎乎一雙胖手，拉住陳和尚的手，語重心長地說：“荒城一戰，關係我大金國安危，成，則南邊安穩，我軍便可集中力量抗擊蒙古侵略軍，敗，則使我腹背受敵，局面更加艱難。能否有效防禦賊將李全的進攻，是確保此次荒城戰鬥成敗關鍵，良佐將軍，責任重大啊。”陳和尚表情嚴肅，語氣堅定地說：“請皇太子殿下放心，只要有我玄甲軍在，李全休想插足荒域半步。”完顏守緒道：“好！一言為定，本王只等良佐將軍凱旋，還要繼續與你探討抗蒙戰術。” 完顏守緒走下檢閱台，在護衛的扶助下，騎上他的坐騎逍遙玉蟈蟈，來到黑甲軍陣近前，向一名體格健壯的騎兵問道：“你害怕蒙古人嗎？”那個士兵凝眉瞪眼，斬釘截鐵地回答：“不怕！”完顏守緒道：“說得對！我們不但不怕蒙古人，還要想方設法消滅他們，保衛我們的大金國。”又轉過臉向另一名騎兵問道：“戰場上如何克敵制勝？”士兵高聲回答：“步步求生，時時赴死！”完顏守緒聽了非常滿意，忽然有了一個念頭，心想：“陳和尚練兵有方，的確是個不可多得的將才，眼下紫微軍都統一職尚且空缺，如果任命陳和尚統領紫薇軍，必能大幅提高該軍戰力，只是現在他還沒有立下卓越戰功，倉促提拔，難以服眾，等到荒城戰鬥結束，他若能夠經得起考驗，那時再重用他也不遲。” 完顏守緒在淮東巡視了半個月，基本上了解了金、宋邊境局勢，以及金軍訓練情況、武器裝備、糧草供應，以及當地民情。按照事先行程安排, 完顏守緒下一步要換成便裝，微服北上，秘密視察兩河，而完顏守純則微服南下，暗地走訪淮東，這也是遵照他們父皇宣宗皇帝的旨意，金宣宗想通過此事對二位皇子辦事能力做一番考評。 完顏守緒裝扮成員外，隨行人等分別扮成家丁、侍女、書僮，完顏蘭也要趕回河北，便化妝成家眷同行。 為了確保金國三皇子一路安全，壽、泗元帥完顏斜烈不敢大意，特命陳和尚帶領一小隊精幹騎兵，化裝成馬販子，隨行北上，沿途護駕，直到將金國三皇子等人送過黃河。 完顏斜烈親自送完顏守緒至城北十里亭，完顏守緒拉着斜烈的手，說：“小王這幾日與將軍談論軍政國事，收益良多，只可惜，時光匆匆，今日一別，不知何日才能相見。” 完顏斜烈連忙叉手施禮，說；“末將才疏學淺，不過談了些許愚見而已。” 完顏守緒說；“將軍過謙了，他日再見，定當徹夜長談。”完顏斜烈再三叮囑陳和尚一路之上務必小心謹慎，然後與皇太子依依拜別。陳和尚注意到，不知何時，完顏守緒身邊多了一位老道，五旬年紀，面如冠玉，長眉鳳目，兩眼炯炯發光，三綹長髯，體形瘦高，頭戴逍遙巾，身穿灰布道袍，白襪雲鞋，一看就知道絕非等閒之人，完顏守緒對這位老道畢恭畢敬，看來此人大有來頭。 完顏守緒一行過府穿州，蜿蜒而行。當時山東被蒙古人禍害得最為殘破，蒙古漢軍已經占據了幾乎山東黃河以北全境，那裡局勢尤為險惡，只有黃河以南，以及黃河北岸幾座孤零零的縣城，尚在金軍手中。目前九公之一的東莒公燕寧，率領其殘部，轉戰於山東、河北交界，與蒙古人苦苦周旋。因此，陳和尚保護金太子不走山東，而是沿着黃河以南西行，不一日，來到黃河李固渡口，打算從這裡北渡黃河，進入滑州，再北上大名府。 著名的黃河李固渡口，位於河北大名府西南，滑州境內南端，從黃河南岸沙店鋪，經李固渡，到達北岸李固鎮。此時正值春寒料峭，黃河尚未解凍，滔滔黃水被厚厚冰層封在冰層下面，給渡河之人帶來了不少方便，這裡也是躲避戰亂北方遷徙流民通過黃河南下主要通道之一。 據史書記載，歷史上，黃河不斷決堤改道，給兩岸百姓帶來無盡災難，所以，黃河渡口歷代位置也相應改變。在北宋時，李固渡作為黃河下游重要渡口，到了北宋末年，人煙已是相當繁盛，宋朝廷特別在當地設置商稅務和酒務。但好景不長，李固鎮便在金兵南侵北宋的戰火中變成一片廢墟。由於得天獨厚地理位置，李固渡在金代仍然是黃河下游重要渡口，李固鎮再度繁華。可是，就在幾年前，李固鎮卻又一次毀滅在蒙古鐵蹄之下，人煙稀少，景象荒涼，李固鎮只剩下一座由殘破車馬驛站改建而成的粗陋客店，孤零零矗立在黃河北岸冰天雪地里，一陣寒風吹過，衰門破窗發出吱吱嘎嘎的殘破之聲。 整座客店顯得死氣沉沉，店裡住了一些將要過河南下的流民，商販和過客，住客臉上也似結了一層冰霜，情緒消沉，都是寡言少語，更少笑容，沒有人知道河對岸等待他們的將是什麼？值此韃靼肆虐橫行的恐怖歲月，女真金人原本自視高貴的生命，如今卻如同草芥，被韃靼人隨意屠殺，而被視為阻隔韃靼鐵騎南下的黃河天塹，在此冰封季節也已失去了防禦作用，韃靼游騎時而出沒於黃河南北兩岸，襲擾金軍，擄掠人畜，搶劫財物。這些逃難的百姓都知道，只有到達金國腹地，距離金汴京越近，身家性命才會就越有保障，或進一步南下，渡過淮河，尋機進入宋境，遠離戰爭災難。但就目前形勢，也並非想過黃河就能過黃河，南岸胙城、長垣一線有金軍重兵把守，嚴格盤查過河人等，生怕韃靼奸細混雜之中，所以每天過河人數限制在千人之內，許多流氓不得不滯留北岸，貧窮之家，因為無錢住店，便在附近殘破村舍中棲居，或另尋途徑，冒險偷渡過河。 陳和尚遵照軍令，將金太子等人護送過黃河，便折轉返回黃河南岸。陳和尚剛然踏上南岸，突聽北岸人喊馬嘶，殺聲四起，回頭一望，只見先是數千人馬亂鬨鬨涌到北岸，從旗號和兵將裝束上看，像是河北真定府武仙的軍隊，不多時，又有眾多蒙古漢軍，黑壓壓一片，有如黑雲壓頂一般，向真定府金軍壓迫過來。 這正是：正欲踏歸程，忽聞對岸起殺聲，金戈鐵馬征塵起，屍橫，殘陽野渡無聲。 陳和尚擔心金國皇太子的安危，急忙調轉馬頭，二次回到北岸，冰面很滑，馬蹄打滑，行走緩慢，等他到達對岸，武仙剩下的六、七千殘部已死傷過半，那些真定府的殘兵敗將，紛紛連滾帶爬，逃過河面。再找金國皇太子一行，早就被淹沒在了千軍萬馬之中。 此時此刻的真定府帥武仙，再也不是幾個月前的那個神氣活現的武大帥了，只見他滿臉、滿身都是血，可也不知道是他自己的血還是敵人的血，束髮金冠也打沒了，披頭散髮，道袍撕成了碎布條，手舞斬馬長劍，且戰且退，形象極其狼狽。在武仙馬屁股後面，六員蒙古漢軍大將，各拿刀槍，緊追不捨。 陳和尚勒住戰馬，取出鐵背弓，抽出三支透甲狼牙箭，彎弓搭箭，稍微瞄了瞄，照着沖在最前面一員揮舞一口古月象鼻刀的蒙古將軍“嗖”地一下子射出三箭，那員蒙古將官的武藝甚是了得，他眼觀六路，耳聽八方，一眼看見三支飛箭，呈品字形迎面疾射而來，連忙側身躲閃，同時將手中大刀左右一撥，叮噹兩聲，擋開兩箭，第三箭卻沒有躲開，箭頭穿透重甲，正中左肩，他痛叫一聲，翻身落馬。旁邊兩員蒙古漢將，為之一愣，正然搜尋何人放冷箭，卻又聽到箭羽破空之聲，兩將躲閃不及，一個手臂被射穿，一個大腿中箭，大叫一聲“哎呀！不好！”撥轉戰馬，調頭敗陣而逃。事後得知，那員蒙古將軍就是赫赫有名的蒙古赤馬探軍統帥，蒙古大將闊闊不花，那兩員蒙古漢將，正是河北名將史天成和史天吉。 陳和尚大喝一聲：“韃靼賊寇休要猖狂！俺陳和尚在此！”說着，拍馬揮刀，殺入敵陣，斬馬刀橫削豎砍，所過之處，血光迸濺，陳和尚馬疾刀快，如入無人之境，轉眼衝殺到武仙的帥旗近前，迎面正遇張柔，陳和尚便不答話，馬搶上風頭，由上而下，舉刀直劈下來，張柔連忙橫大刀招架，孰料就在斬馬刀在碰到刀杆的一霎那，突然停住，然後手腕一轉，那口鋒芒利刃的斬馬刀貼着刀杆閃電般平推去削張柔握刀之手，陳和尚此招運用了與武術寸勁相反的一種功夫，或曰收勁，其難度更大。寸勁是指將巨大力量集中在極短距離內突然暴發，多出現在內家拳高手之間的拳腳搏鬥，而收勁則是反其道而行，將發出的強勁力道在極短距離內突然收住，若非內外兼修，武功練到爐火純青，焉能將此陸地拳法的絕招於馬上交戰時運用自如？張柔不愧是久歷戰場的名將，刀馬純熟，急忙將大刀旋轉，化解對方招式的同時，兩馬交錯，張柔使了一招腦後摘瓜，反背一刀，陳和尚俯身避過刀鋒，然後來了個鐙里藏身，張柔圈回馬，打算再戰陳和尚，卻見對方一匹空馬奔馳而來，正不知剛才一刀是否將對方斬於馬下，還是…？正然滿腹疑惑，待要仔細觀瞧，突見一團黑影從那匹陳和尚的坐騎肚子下面疾速迎面飛來，張柔驚叫一聲：“不好！”慌忙舉刀封擋，耳聽“鐺"地一聲響亮，正打在刀頭上，卻是一柄拳頭大小的黃銅錘，震得張柔兩臂發麻，耳中蟬鳴，眼前一道紅光，坐下戰馬前腿一軟，撲通一聲，一頭栽倒，將張柔掀翻在地，大刀丟在一旁。再看張柔坐下那匹戰馬，馬頭被從下而上齊刷刷砍掉，血流滿地，當場死亡。張柔見狀，心如刀絞，心痛道：“我的黃彪寶馬，你死得好慘！”早有一道寒光，從半空斜劈下來，張柔來不及躲閃，眼看性命不保，卻見飛馬奔來一將，挺槍格擋住斬馬刀，只聽咔嚓一聲，竟然將椆木槍桿砍斷，好快刀，好大力道！但經這一格擋，刀上勁力已減弱大半，落刀軌跡也發生了變化，稍微偏了一點，嚓地一聲，將張柔盔頂三叉帥纓削掉，張柔嚇得魂不附體，連滾帶爬，爬上自家親兵牽來的戰馬，敗陣而逃。那員救下張柔的戰將正是張柔部將喬惟忠。這時，蒙古中山府帥董俊撤出圍攻武仙的戰團，與喬惟忠左右夾攻陳和尚。 武仙被八員敵將圍攻，根本沒有招架之力，只有狼狽逃命，而現在，面前只剩下赤馬探軍大將怯烈台、蒙古漢軍河北西路副元帥史天祥，武仙頓感壓力驟然減少，他抖擻精神，發出一聲長嘯，施展平生本領，將斬馬劍揮舞如風，竟將怯烈台、史天祥打得連連後退。 這時候，武貴、葛鐵槍、武毅、范奇寶，各率一支援兵從蒙古漢軍背後殺了上來，蒙古漢軍腹背受敵，一時間陣腳大亂，軍心動搖，向東南方向敗退下去。真定府金軍追殺二十餘里，武仙傳令，鳴金收兵，收攏逃散軍兵，又湊集了三萬多人馬。 這一仗，武仙遭受蒙古精銳赤馬探軍和五路蒙古漢軍數萬兵馬的聯手進攻，從大清河一直敗退到大名府，老巢真定府也丟了，十幾萬大軍只剩下三成，可謂大敗虧輸，元氣大傷，雖然最後轉敗為勝，卻遠遠不能彌補遭受到的重創。 武仙念念不忘那位在他生死關頭突入敵陣，連傷幾員敵將，解救他於危難的年輕將軍，但當戰鬥結束時，再找那位年輕將軍，已然不知去向。武仙環顧左右問道：“本府有恩必報。你們有哪位認識那位衝鋒陷陣，給本府解圍的年輕將軍？”眾人皆搖頭表示不認識。有一位老兵站出來回話：“稟奏元帥，那位年輕將軍曾經報過名號，只是當時戰場上殺聲震天，俺沒能聽得真切，好像他自稱是叫什麼和尚。”范奇寶接話道：“完顏陳和尚，一定是他！”又問老兵：“他使一口刀把很長的苗刀，是也不是？”老兵答道：“這個俺就知不道咧，俺當時正在廝殺，沒有看清他手裡拿的是哈嘛兵刃，但俺敢肯定，他使的絕對不是長兵器。”范奇寶肯定地說：“一定是陳和尚，除了他，沒有第二個人有如此膽量和武藝。”武仙點頭表示贊同，忽又問范奇寶：“你不守在抱犢寨，卻跑來這裡作甚？！”范奇寶道：“特來支援大帥。”武仙怒道：“本府如何叮囑於你？沒有本府將令，不得擅離山寨半步！”范奇寶道：“在下得知大帥被諸多蒙古軍圍攻，唯恐發生不測，故親自提領三寨精銳，趕來增援大帥。”武仙聽罷，氣得連連跺腳，叱罵道：“真是個愚昧蠢才！竟敢違反我的帥令，給我把他拖將下去，斬！”見左右沒有一人行動，武仙見狀越發動怒，喝道：“怎麼？本府的帥令失效啦？！爾等都想造反！？”身邊眾將呼拉一下，跪倒一片，都為范奇寶求情，武毅道：“范將軍屢立戰功，此次也是心繫父帥安危，才冒死前來，若將如此忠勇之人殺了，會令眾將士寒心，請父帥三思。”其實武仙心裡並不真想殺范奇寶，只想那他立個軍威，見眾人為他求情，足見范奇寶在軍中頗有威望和人緣兒，武仙也正好就坡下驢，說：“好啦，你們都起來吧。”他看了一眼范奇寶，說：“此番兵敗，我軍根據地盡失，倘若抱犢寨再失，我們在河北就沒有立足之地了。抱犢寨乃是真定府西面屏障，若以抱犢寨為依託，還有望奪回真定府，一旦抱犢寨也丟了，我軍只有渡過黃河南下。”他對葛鐵槍道：“葛將軍，本府命令你率一萬兵馬，火速馳援抱犢寨。如果抱犢寨尚仍在我軍手中，你就駐紮防守，倘若抱犢寨已被敵軍占領，你要不惜一切代價，奪回山寨，不得有誤！”葛鐵槍領令，提領一萬人馬日夜兼程，去往抱犢寨。武仙又問來自抱犢寨的將士：“可曾有人勸阻過范將軍遵守本府帥令，堅守山寨？”只見帥府武教頭焦世琨答道：“啟稟元帥，在下勸說過范將軍，可是他執意不聽。”軍醫楊庸也說：“在下也苦勸過范將軍，很遺憾，范將軍唯恐大帥有失，非要領兵前往助戰。”武仙對焦世琨、楊庸讚賞地點了點頭，說：“嗯，你們兩位做的非常很好！本府帥現在特任命焦世琨、楊庸為南下先遣軍真定府軍猛安營正、副統領，擇日隨護國公主南下淮東荒城參戰。”又對范奇寶道：“非是本府不殺你，既然眾將為你求情，暫且饒你不死。現在免去你三山總領之職，降為謀克隊長，聽從焦世琨、楊庸調遣，隨南下軍南下荒城，以觀後效，希望好自為之，你將功補過。”范奇寶、焦世琨、楊庸叩謝武仙。 在這裡簡單介紹一下金朝軍制，金朝建號之初，軍制為謀克、猛安制，一、二百人設一謀克，十謀克為一猛安。到了晚金，由於軍力空虛，這種謀克、猛安軍制只是徒有虛名，很多時候一謀克只有二、三十人，一猛安不過三、五百人，其戰力大為減弱。 再說陳和尚，往來衝殺，箭射、刀劈，連傷數員蒙古漢軍大將，砍殺蒙古軍兵數十人，血染戰袍，身邊三十名親隨只剩下八人，卻始終沒有找到金國皇太子的下落。陳和尚心急如焚，生怕金國皇太子一旦有什麼好歹，倘若被蒙古人擄去，或死於亂軍之中，後果不堪設想。 隨着幾路真定府金軍援軍的陸續到來，金軍開始組織起有效反擊，蒙古漢軍遭到南北兩面夾擊，首尾難顧，而且多名領軍將官受傷，一時間抵擋不住，節節敗退。 陳和尚催馬上了一座小山丘，舉目四望，遠遠看見東北方向一群蒙古兵，兵力大約有五、六百人，正在圍攻一座土山，土山之上，據守着二、三十人，他們將十幾輛馬車圍成一圈，作為防守掩體和依託，不斷以弓、弩箭，或發射暗器，射殺敢於靠近馬車的蒙古兵，圍攻土山的蒙古兵在遭受幾十人傷亡之後，不再冒然進攻，二、三百蒙古騎兵圍着土山轉圈，耐心尋找突破口，同時以硬弓向山頭射箭，飛蝗般的亂箭紛紛釘在馬車外面，密密麻麻，有如柴蓬，而那些拉車的騾馬也早已被射成了刺蝟。 在蒙古兵軍陣後面，有一員蒙古大將，黃焦焦一張大餅子臉，滿臉橫肉，牛蛋眼，大趴趴鼻子，鯰魚大嘴，耳戴金環，項短脖粗，虎背熊腰，打屁股蛋子，身穿金盔金甲，外罩紅戰袍，坐下鐵青馬，手裡揮動一對短把鑌鐵釘釘狼牙棒，足有五六十斤重，他的嘴裡嗚哩哇呀地不停地怪叫，也不知道他喊些什麼，看樣子正在督戰。 陳和尚將八名親兵所剩之箭集中到他的箭壺之中，總共有二十三支，陳和尚抽出一支鵰翎箭，左手推弓，右手搭箭，開弓如滿月，瞄準那個蒙古將官，嗖地射出一箭。陳和尚使用的鐵背弓是經過特殊加工的超強力硬弓，弓背里鑲入一根鋼條，弓弦里加入幾根極具彈力的金屬絲，沒有十石以上的臂力，休想拉開這種超強硬弓。若要拉開這種超強力硬弓，拉動弓弦的手指上需要戴上護指，這種強力硬弓射出的箭的射程，也比一般硬弓更遠出五六十步以上。 那員蒙古大將距離陳和尚足有三百五十步之遙，但這一箭的力道仍然十分強勁，穿透馬鞍後橋，射透三層重甲，噗地釘入蒙古將軍肥碩的屁股。游牧民族由於長年騎馬，韃靼人的屁股大多非常肥厚，這位蒙古將軍原本就生得體壯如牛，皮糙肉厚，他的大屁股比一般蒙古騎兵的屁股更要大出兩圈，所以儘管箭傷足有三寸多深，仍未傷及骨頭，但這也夠痛的，那員蒙古大將大叫一聲，忍痛撥轉馬頭，一眼看見陳和尚，知道正是這個年輕金將在他背後放冷箭射他，頓時氣得他哇呀呀暴叫，咬牙切齒，晃一對狼牙棒，催馬來戰陳和尚，他身邊的副將、百戶統領，親衛營，也跟着衝殺過來。這名被陳和尚射中屁股的蒙古將軍正是燕京城防軍統帥孱赤台 陳和尚冷笑道：“好一個兇惡的韃靼悍將！不信射不死你！”說着，連續射出十七箭，箭無虛發，沖在前面的十幾名蒙古騎兵紛紛中箭墜馬，這些蒙古騎兵訓練有素，毫不退縮，前赴後繼，依然猛衝過來。陳和尚抽刀在手，高喊一聲：“弟兄們，殺！”說罷，驅動坐騎，奮勇向前，率先殺人敵群，那八名勇士揮動斬馬刀，緊隨其後。在砍殺了七八名蒙古騎兵之後，陳和尚與衝到面前的孱赤台正面交鋒，孱赤台對陳和尚嗚哩哇啦地說了一通蒙古話，陳和尚知道對方是在謾罵，便不答話，右手掄刀，照頭就砍，孱赤台十字叉花，舉狼牙棒招架，誰知陳和尚次乃虛招，意在吸引對方注意，陳和尚故伎重演，左手一揚，飛出一隻流星銅錘，正砸在孱赤台坐下名駒花斑豹的馬頭上，啪地一聲，將馬頭打得粉碎，花紅血漿、腦漿噴濺了孱赤台滿臉，那馬四蹄一軟，窟嗵一聲栽到，將孱赤台重重摔在地上，就有幾十名帥府營軍校，拼死擋住陳和尚，其餘的將校，連拖帶拽，將主帥孱赤台救走。 這個時候，十幾名蒙古高手已經衝上土山，那個跟隨金朝皇太子的花白鬍子老道揮舞一口長劍，以一敵十，與陰陽和尚、野驢道人、鐵手快刀、金銀雙搶、毒手婆婆、血手童子，等等眾多蒙古太師王府，以及監國公主府的武林高手混戰一處。只見山頭之上，人影躥騰跳躍，兵刃撞擊、喊殺之聲不絕於耳。土山下，蒙古高手的後續人馬還在不斷增加，東海八仙、乾坤道人、陰陽書生，等人各自帶領手下一群嘍羅兵，也陸續趕到，加入戰團。這些蒙古高手的到來，使得土山上的戰局立刻發生了根本變化，那個保護金國皇太子的花白鬍鬚老道雖然武功高絕，但常言說得好：雙拳難敵四手，惡虎鬥不過群狼。更何況他面對的都是北武林頂尖高手，這下花白鬍子老道可吃不消了，他剛才的凌厲劍勢頓時被淹沒在敵方的一片刀光劍影之中，又苦苦支撐了一刻，內力巨損，劍氣疲弱，招法錯亂，陰陽和尚一見，發出一陣咯咯怪笑，說：“老東西眼看就要不行了，諸位加把勁，送他上西天！”眾蒙古高手聞聽，精神倍長，攻勢更猛，花白鬍子老道被打得連連後退，幾乎連招架之功也沒有了，身上中了對方三拳兩腳，還好不在致命之處，他依仗功力深厚，運氣護體，施展騰挪輕功，繞着馬車與兇狠的強敵周旋。此刻，金國皇太子身邊的保鏢、親隨，死傷殆盡，只剩下完顏蘭和一個女侍衛在做最後的殊死搏鬥。 此刻，陳和尚已經突入重圍，殺上土山頭，他左手持弓，右手抓箭，奮力一縱，跳上車廂。與此同時，一名蒙古勇士百夫長，帶着幾名蒙古兵翻過馬車，衝殺到金皇太子面前，正要亂刀齊下，卻被站在車廂頂棚上的陳和尚連發數箭，將幾名蒙古兵射翻在地，侍衛女子趁機攙扶着金國皇太子鑽入車廂底下，躲避刀槍、暗器。那邊正在圍攻花白鬍鬚老道的金銀雙搶沙家兄弟一眼瞥見陳和尚，立即撤出圍攻戰團，挺槍來戰陳和尚，卻被陳和尚射出的最後兩箭射中兩兄弟的眉心，箭簇從腦後穿出，兄弟兩人當場斃命，死在地上。鐵手快刀王野霆見狀，怒喝一聲，牛耳彎刀破風飛出，一道金光，直取陳和尚的咽喉，陳和尚手疾眼快，將手中鐵背弓斜着向外一撥，耳聽錚地一聲，疾速旋轉中的刀鋒竟將弓弦劃斷，刀身撞在弓背上，鐺地一聲響亮，嗖地反彈開去，奪地一聲，釘在馬車車轅上，入木三寸。陳和尚掄起鐵背弓，砸向王野霆，同時抽出背在背後的斬馬刀，殺向敵群。王野霆揮動鐵手，迎戰陳和尚，卻被力猛刀疾，無懼生死的陳和尚，快如閃電的迎頭幾刀，砍得他矇頭轉向，其中一刀緊貼着他的頭皮冷颼颼平切而過，嚇得王野霆亡魂皆冒，抱頭鼠竄，轉身便逃。東海八仙見鐵手快刀敗陣，也紛紛撤出戰團，轉而來戰陳和尚。 好個陳和尚，年輕氣盛，一身是膽，武功卓絕，面對八位強敵，毫不畏懼，手提長刀，大踏步迎上前去，雙方短兵相接，立刻展開一場殊死格鬥。這邊陳和尚的出現，一下子牽扯住十位蒙古高手，那邊花白鬍子老道遭受到的攻勢頓時減弱了一半，他看見陳和尚殺入重圍，心中大喜，運足氣力，猛烈反攻，但見劍光暴長，劍式神出鬼沒，犀利無匹，將陰陽和尚、野驢道人等人逼迫得滴溜溜亂轉，花白鬍子老道一邊打，一邊向陳和尚喊話：“不要教東海八仙圍成圓圈劍陣，一旦讓他們布好八仙陣，就不好對付了，全力攻擊那個瘸子！”陳和尚聽罷此言，看見東海八仙之中果然有一個跛足頭陀，知道對方就是拐子李，二話不說，揮刀直取李瘸子。李瘸子拄着一條鑌鐵拐杖，一瘸一拐地迎戰。陳和尚搶步上前，掄刀摟頭便剁，李瘸子不敢怠慢，橫鐵拐招架。一般的斬馬刀若是砍在賓鐵棍上，不是卷刃，就是折斷，所以說鐵棍是對付斬馬刀的最佳兵器。但陳和尚手中這口斬馬刀乃是百鍊精鋼，鋒芒利刃，削鐵如泥，刀砍在賓鐵拐上，刀口非但沒有卷刃，還將賓鐵拐砍出一道深深的刀痕。 陳和尚打仗有個特點，力求速戰速決，他的刀法簡捷，兇狠，迅猛，絕無拖泥帶水，更無畫蛇添足。無論是斬馬刀，斬馬劍，還是苗刀，這種雙手握刀柄的長刀，長劍，砍殺時，皆是腰間發力，然後力貫雙臂，劈砍時，霸氣十足，威力很大。斬馬刀，斬馬劍，原本是步兵對付騎兵的利器，後來發現這種長刀也很適合馬上戰鬥，到了陸地上，短兵近戰，比起單刀、寶劍，反而顯得不夠靈活，如果幾招之內不能殺傷敵人，一旦被對方鑽入空門，貼身肉搏，斬馬刀法就會顯得比較笨拙。陳和尚當然知道斬馬刀這一弱點，所以他特別練就了幾手專門對付貼身近戰的殺手鐧。鐵棍是對付斬馬刀的有效武器，李瘸子的鑌鐵拐招式與棍法相似，陳和尚擔心硬碰硬接招會損傷鋼刀刀刃，因此儘量避免以刀刃磕碰對方鐵拐，李瘸子一看，心中竊喜，將手中鐵拐狂舞如風，逼迫得陳和尚只好左躲右閃，李瘸子暫時占了上風，斗有五、六回合，陳和尚賣個破綻，一刀劈出之後故意收刀稍緩，引誘對手鐵拐當頭砸來，陳和尚調轉刀頭，刀把朝前，身形一矮，忽地向右前方一躥，動如脫兔，閃躲鐵拐的同時，瞬間從李瘸子右臂下空當鑽到他身後，與此同時反手一招轉輪刀，從身後砍個正着，將李瘸子斜肩帶背，劈成兩半。此乃陳和尚為了速戰速決而使用的險招，所有發生這一切，從開始到結束，實際上只在轉眼之間。剩下的七仙，見老大慘死，個個悲憤欲絕，齜牙瞪眼，衝上來要跟陳和尚拼命。就在這時，以棋盤僧陳團為首的金國眾多劍俠高手各自帶領門人、弟子，從四面八方掩殺而至，蒙古高手們一看情況緊急，陰陽和尚尖叫一聲：“情況緊急！快隨洒家突圍！”他說着，撇下金國皇太子，撒腿便遛，跑得比兔子還快。剩下的野驢道人，東海七仙等，無心戀戰，各自擇路而逃。 孱赤台眼見蒙古高手們各自逃走，真定府大隊人馬正向這邊迂迴包抄過來，那個勇猛無匹，射箭精準的年輕金將，也從土山上衝殺下來，策馬揮刀，直撲孱赤台。孱赤台不敢戀戰，對左右說了一聲：“撤！”撥馬便走。陳和尚看見那員蒙古大將準備逃走，他哪裡肯舍？在後面緊緊追趕。一名蒙古騎兵百夫長帶領兩名十夫長，回馬來戰陳和尚，交鋒未及三合，走馬之間，三員蒙古將官便被陳和尚斬於馬下。孱赤台見狀，心中既害怕，又嘆服，心說：“自從跟隨大汗和太師國王攻金以來，與金人大小戰鬥不下百陣，何曾見過如此兇悍的金將，這人究竟是誰？”還沒來得及多想，陳和尚已然衝到他面前，一道寒光由上而下，當頭斜劈下來，孱赤台急忙舉起釘釘狼牙棒招架，斬馬刀砍在狼牙棒上，耳聽錚地一聲，火星四射，竟然砍掉棒頭幾根鐵釘，孱赤台越發心驚：“好厲害的寶刀！削鐵如泥！”他強忍屁股上的箭傷劇痛，與陳和尚往來斗有十餘回合，動作略一遲緩，被陳和尚一刀將他帽盔頂上鑲嵌着一顆碩大紅寶石的黃金簪纓齊根砍斷，孱赤台嚇得魂不附體，撥轉馬頭，落荒而逃，陳和尚認準了非要斬殺這員蒙古大將，在後面緊追不捨，上前攔截陳和尚的蒙古軍將，所當者無不披靡。孱赤台被陳和尚追殺得上天無路，入地無門，慌亂之間，也顧不得分辨方向，像一頭受驚的野牛，在丘陵野樹之中，亂沖亂撞。 碰巧蒙古漢軍大將張柔帶領一隊敗兵從前面不遠處奔逃而過，孱赤台剛想呼喊求救，可話到嘴邊又咽了回去，心想：“俺堂堂大朝燕京都元帥，怎可向那個姓張的金狗降將求援？那姓張的分明已經看到了俺，他怎敢不主動來救？！”孱赤台非常仇恨金人，也非常鄙視金國降將，動不動就辱罵、詆毀金國降將，國王木華黎曾經勸戒過他多次，為了緩解他和金國降將之間的矛盾，還不得已停過他的職，可孱赤台卻總是改不掉這個壞毛病，見到金國降將，嘴上雖然有所收斂，可從他那對牛蛋眼和大餅子臉上傳達出的眼神和表情，依然表露出無比的憎惡和蔑視。人在矮檐下，怎可不低頭？身為降將，內心本就隱藏着低人一等的陰影，因此其他金國降將大多選擇忍氣吞聲，裝聾作啞，不予其計較。而張柔為人豪邁、爽直，加之生性倔強，不吃孱赤台這一套，經常針尖對麥芒，與孱赤台據理力爭，搞得孱赤台下不了台，多次鬧到國王木華黎那裡，才得到暫時平息。 孱赤台很想向張柔求救，卻因為平日裡與張柔關繫緊張，見面時經常說話針鋒相對，劍拔弩張，話到嘴邊，終於還是難於啟齒，於是他故意弄出許多響動，一邊拼命策馬狂奔，一邊大喊大叫，好讓張柔的軍兵看見他，然後主動來救援。陳和尚馬快，轉眼之間追得切近，孱赤台慌忙使了一招雙星趕月，使出全身力氣，將手中一對狼牙棒反手扔了出去，狼牙棒一前一後，砸向陳和尚，陳和尚急忙撥馬閃躲，避開狼牙棒，這就不免減慢了馬速，使得孱赤台一下子拉開了二人之間的距離。 張柔遠遠看見陳和尚追殺孱赤台，他皺了皺眉，對左右部將說：“那員金國小將悍勇異常，本帥方才險些遭其毒手，不可輕視。孱赤台雖然平日蔑視吾等，畢竟是木太師眼中的紅人，不看僧面看佛面，還是應該救援他一下。喬將軍、何將軍聽令！”喬惟忠、何伯祥出馬待命。張柔對二將說：“令你二人各帶本部一百騎兵前去救援孱赤台，不要與那金將正面硬拼，只需以弓箭阻擋住他，使得孱赤台脫身即可。”二將得令，分頭領兵殺向陳和尚。張柔率大軍繼續向北撤退。 陳和尚正在緊追不捨孱赤台，看他的意思，今天不把孱赤台一刀劈死，誓不罷休。孱赤台的坐騎雖然也是名馬，但孱赤台砣大肉沉，那馬奔跑時間一長，累得渾身冒汗，鼻孔直噴粗氣，速度也漸漸慢了下來，眼看與後面陳和尚的距離一尺一尺縮短，閃耀着死亡光芒的刀鋒，只在孱赤台身後晃動，隨時都有可能使他喪命。孱赤台此時赤手空拳，又身負箭傷，處境近乎絕望，他在心中咒罵道：“該死的張柔，膽敢見死不救，今日俺若逃得活命，日後定要跟你算賬！” 陳和尚眼看逼近孱赤台，正要舉刀劈下去，忽見一陣亂箭迎面飛來，急忙撇下孱赤台，揮刀撥打箭矢，孱赤台趁機得以逃脫，卻又事有湊巧，也不知是誰，或箭法失准，或出於別的什麼原因，一枝飛箭竟然射向孱赤台的面門，孱赤台也是久歷沙場的名將，眼觀六路，耳聽八方，急忙伏安躲閃，那箭噗地一聲，插入他的帽盔，箭簇貼着頭皮，從後面穿出四寸，嚇得他俯身緊縮在馬脖子後面，再也不敢抬頭，他更加恨透了張柔，心裡罵道：“狗娘養的張柔！你是存心要害我呀！你等着，我定要找機會整死你！” 陳和尚眼睜睜看着孱赤台跑遠，氣得他調轉馬頭，退出一箭之地，彎弓搭箭，將箭壺中剩餘的六枝鵰翎箭盡數射出，箭無虛發，五名河北蒙古漢軍接二連三墜落馬下，喬惟忠躲閃不及，被一箭貫穿左耳，血流如注，痛得大叫，何伯祥急忙下令撤退，引軍北上，追趕張柔的主力軍。陳和尚單人獨騎，也不敢冒然深入追殺，眼望敵軍遠遁，這才恨恨打馬而回。 正當此刻，武月仙率領一隊女兵親衛軍從新樂縣趕到，完顏蘭也會同各路俠劍客從後面殺到，那些跑得慢的蒙古兵全都做了刀下鬼。 完顏蘭見到陳和尚，對他豎起大指，稱讚道：“良佐將軍武功蓋世，渾身都是膽！今日一見，方信那日將軍所言，句句切實，毫無誇張。不可一世的蒙古人在良佐將軍面前，變成了一群不堪一擊的土狼瓦犬，將軍真乃我大金抗蒙良將也！”陳和尚謙遜地說：“護國公主謬讚，在下實不敢當。末將深蒙當今聖上龍恩，雖肝腦塗地，不能回報萬一。”他倆說話的時候，武月仙一直在旁邊，上下打量陳和尚。 不一刻，金國皇太子完顏守緒在白鬍子老道的護衛下，乘車來到陳和尚近前， 陳和尚連忙下馬行禮，完顏守緒下車，用一雙胖手握住陳和尚的雙手，感激地說：“今日若非良佐將軍殺入敵陣，冒死相救，小王焉有命在？良佐將軍當推首功！”陳和尚說：“太子殿下過譽了，保護太子殿下，乃是卑職的職責，太子殿下安然無恙便好。” 完顏守緒又向陳和尚引見白鬍子老道，原來這位老道，就是北國赫赫有名的老劍客董凝陽，女真人，本姓術虎，後改漢姓董，名守志，字寬甫、寬莆，號凝陽子、和光老人，法名遇真，乃是晚金金丹派高道，若論武學造詣，可與少林寺白玉峰比肩。陳和尚對董凝陽躬身一揖，道：“久聞老劍客大名，如雷貫耳！今日得見，晚輩三生有幸。”董凝陽手打問訊，說道：“無量天尊！陳將軍藝高人膽大，真是後生可畏呀！” 陳和尚見皇太子身邊高手甚多，估計不會再次遇到兇險，便拱手辭行。完顏守緒戀戀不捨地拉住陳和尚的手，說：“若得良佐將軍時常陪伴在小王左右，那該有多好呀！小王還有許多心腹話要對將軍說呢，真不想讓良佐將軍回去啊。” 陳和尚說：“太子殿下抬愛若此，末將感激涕零，他日定當鞍前馬後，護衛太子殿下。”他向完顏守緒一抱拳，躬身深深一拜，說：“太子殿下多保重！末將去也。”說罷，飛身上馬，帶着僅剩下的五名帶傷部下，打馬揚鞭，一溜煙塵，往黃河南岸飛馳而去。 完顏守緒不眨眼地望着陳和尚遠去的身影，直到看不到，才輕輕嘆了一口氣，向隨從打了個手勢，示意打道回府，一群人簇擁着金皇太子緩緩南行。 此次金真定府帥武仙會合幾路和北金軍，與蒙古漢軍會戰於大清河流域，戰事曠日持久，狀況空前慘烈，最後在多路蒙古鐵騎和蒙古漢軍的夾擊下，全線潰敗，多虧有抱犢寨等幾路金軍及時馳援，才免遭滅頂之災。木華黎早已得知金國皇太子將要微服巡視淮東，河北，便傳下太師國王金牌密令，調集各部南下蒙古高手，要求他們協助蒙古漢軍，務必將金國真定兵馬，聚殲於黃河北岸，一旦發現金國皇太子行蹤，如若綁架不成，就地擒殺。一開始，蒙古漢軍攻勢凌厲，連拔幾座金軍重鎮、要塞，打得真定府金軍幾乎沒有還手之力，眼看就要將武仙殲滅在黃河北岸，但結果卻出乎意料，非但沒有消滅武仙所部真定府金軍，反被金軍反敗為勝，而且還死傷了多名戰將和頂尖高手。 縱觀金、蒙這一回合的較量，蒙古軍雖然重創金軍，但損失也不小。那個幾年前攜母南歸的完顏陳和尚，終於顯露出他的超凡實力和勇氣，單人獨騎，往來衝殺，如入無人之境，連傷數員蒙古漢軍名將，解救武仙於危難。木華黎清楚看到，這個曾經被他看好的陳和尚如今果然已是個棟梁之材，只可惜卻經成為蒙古人的心腹之患，此人不除，將來必是大害。 完顏蘭辭別皇太子，去找武仙商議下一步行動計劃。武月仙也去大名府迎接金花公主率領第三梯隊趕來增援的娘子軍。 完顏守緒親眼目睹河北境內已是滿目瘡痍，心情格外沉重，河北處處隨時皆可變成戰場，若再向北行，危險將會加倍，在左右的勸說下，他終於決定取消進入河北腹地的行程，打道回府，返回汴京。不久前還是千軍萬馬，人喊馬嘶，殺聲震天的黃河北岸又恢復了死一般的寂靜，只留下遍地橫屍。眼見天色向晚，殘陽如血的餘暉中，金國皇太子一行人等，正向黃河北岸那座破敗的旅店走去，他們打算在那裡歇腳過夜。 為了掩人耳目，完顏守緒裝扮成一個逃難的落魄員外，那個女侍衛化妝成他的女兒，董凝陽依舊扮作老僕人，一行三人，步入客棧。 別看這是一座外觀破敗，食宿條件很差的簡陋客店，若在太平年間，恐怕連普通百姓都不願意光顧，但在戰亂歲月，出門在外，想要有個棲身之所已是奢望，更何況地處南下避亂的要津之地，所以，在此非常時期，客店的行情暴漲，即便有錢人也未必住得起。但完顏守緒卻不會為房租的多少發愁，因為董凝陽的錢袋裡總有花不完的銀子。 店裡投宿之人，多是頗有家資的富戶和商賈。但不知是何原因，近日來，一些住店客商的思維逐漸變得麻木，觀察力也開始鈍化，甚至對幾位同伴莫名其妙的失蹤也毫無反應。 原先的店主人馮松忽然不知去向，一夜之間，客棧店東變成了濃妝艷抹少婦張嵐，馮松嬌生慣養的女兒馮千雪卻淪為了使喚丫頭，成天被張嵐和她的干閨女小蘭呼來喝去，非打即罵，原本動輒愛發小姐脾氣的馮千雪，居然也變得忍氣吞聲，不敢多說一句話。幾位老住客看在眼裡，雖然心中同情馮千雪，卻沒人敢為她打抱不平，起初也有兩位好心店客勸說張嵐好生善待馮小姐，但卻遭到張嵐耍潑漫罵，聲稱馮松欠了她一千兩銀子，躲債外逃，他女兒就應該給她當牛做馬，替她爹還債，誰若看不慣，可以替她還銀子。還曾有一個鏢師模樣曹姓漢子站出來斥責張嵐，使她的囂張氣焰收斂了許多，但翌日清晨，曹鏢師卻被發現陳屍渡口，又過了一天，那兩個勸說張嵐的店客也忽然失蹤，活不見人，死不見屍，此事引起店內不小恐慌。有人慾報案，但周圍方圓幾十里，幾乎所有村鎮都被韃靼屠掠燒毀，到處殘垣斷壁，屍骨現天，滿眼淒涼恐怖，哪裡還有官府衙門？再說這些住客，都是在韃靼刀口下僥倖存活之人，親眼見過屍骨如山，血流漂杵的血腥場面，已然相當漠視生死，大家自感都是有今日沒明日之人，誰還有閒心管別人之事？甚至還有人覺得，只要能夠平安活下去，便是此生最大福分，即便挨打挨罵，又算得了什麼？而且這座客店寂靜得有點嚇人，間或聽到婦人高音叱罵，雖然難聽，卻也令人感到些許殘存的生氣。 武仙率領的真定府金軍在黃河北岸絕地反擊，擊敗蒙古漢軍之後，揮軍北上，收復了許多丟失的城鎮，重新恢復了雙方戰前在大清河流域的據守對峙勢態。 完顏守緒原本打算只在客棧歇宿一夜，第二天便南渡黃河，返回河南汴京，可是突如其來的一場暴風雪，連續幾天的霜霧天氣，使得他不得不在店內多住幾日。而就在這幾天的時間裡，客棧發生了幾樁震動江湖的事件。
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