第三節　英國盛極而衰

資本主義發展不平衡、英國盛極而衰

大英帝國從1750年前後的產業革命開始，到1850年前後接近高峰期。1851年在倫敦水晶宮舉行首屆國際博覽會。水晶宮的構想來自維多利亞女皇（1837～1901年）的丈夫阿爾伯特親王。該建築集中反映了英國產業革命以來，工業實力、設計和建築藝術達到的高水平。英國人為之群情激昂，倍加驕傲。這次博覽會應該是英國產業革命輝煌成就的綜合展示。

但大英帝國好景不常。在十九世紀五十年代到七十年代工業發展高潮過後，發展速度比美國、德國，甚至法國都慢一些，主要工業產品和總產值在世界經濟中所占份額逐年下滑。到1894年，英國的經濟總量已被美國趕超，退居世界第二。從1870～1913年這四十三年中（正值第二次業革命期間）英國工業僅增長一點三倍，而美國則實現跳躍式的發展增長八點一倍，德國工業也實現了快速發展，增長四點六倍，連增長較慢的法國也增長了一點九倍。工業增長緩慢是英國發展滯後的主要標誌之一。

由於發展較慢，在世界經濟的權重明顯下降。英國在1870年占有世界的32%，到1913年降到14%；而美國同期則由13·3%上升到16%；德國則由13·2%上升到15·7%。這樣，英國在1870年經濟總量居第一；到1894年被美國趕超，居第二位；到1910年又柀德國趕超，退居第三位。

英國在1870年時，傳統產業如煤、罁鐵、機械和紡織業仍處於領先地位；從八十年代開始仃滯；到1913年煤產量已不及美國的60%；1890年生鐵產量比美國少一百萬噸，到1913年僅及美國的三分之一；1913年鋼產量僅及美國的四分之一，德國的一半；世界機器總產量中，美國占51%、德國占21·3%、英國僅占12·2%；十九世紀末美國的生絲、棉花的消費量均已超過英國。由此可見，到第一次世界大戰前，英國世界工廠的地位早已喪失。

但是，更為重要的是英國在發展新興產業方面，似乎缺乏興趣和敏感度。如汽車、石油業、電力、電器和化學工業諸多方面，美國和德國都是作為重點和發展方向，加大投入；而英國則進展緩慢，沒有形成規模生產，在世界上變得無足輕重。致使英國國內需要的化學產品、電器設備、精密儀器，特別是光學儀器都依靠從美國和德國進口。

十九世紀後半葉，鐵路建設是美國和德國的重點和經濟建設的生長點，但英國是個海島國家，國土面積有限，難以帶動。到1913年英國鐵路僅二萬多公里，而美國在1865年就達到五點六萬公里，到1913年更達三十七點九萬公里，比全歐洲總長度還要多，對美國經濟起重要拉動作用。在同一時期，鐵路建設對德國經濟也起重要拉動作用。1871年鐵路已達二點一萬公里，1914年更達六點二萬公里，僅增加里程就比英國1913年鐵路總里程還要多。

這並不是說英國的優勢已完全喪失。但作為一國實力基礎的經濟優勢已喪失，創新能力遠不如美國和德國。英國的海軍仍保持世界第一的水平；倫敦依然是國際金融、貿易和結算中心、英鎊仍是當是唯一的國際儲備貨幣、也是貿易和結算貨幣；英國的情報網遍布世界各地，無論水平和效率都是世界上沒有那一個國家能比得上的，包括美國和德國。因此，在第一次世界大戰前英國雖已開始衰退，但仍是世界上重要的大國大英帝國開始衰退的原因。

二，造成英國衰退的主要原因

大英帝國是第一次產業革命的發源地，而且是當時世界上資本最雄厚的國家。為什麼在工業發展高潮過後僅二十多年就走向衰退。但冰凍三尺非一日之寒。其主要原因歸納如下：

英國人工貴、機器舊、資本輸出、研發投入少，競爭力低

英國產業革命早，人工資較高、機器老舊生產效率低，生產成本較高、利潤較薄。資本家為了追求利益最大化，不斷向海外、特別是北美和歐洲發展較快的地區輸出資本，而對本國製造業和新興產業的投入較少。其中研發經費偏少，新產品很少，即使開發出好產品，由於缺資本，難以形成規模生產，因此缺少競爭力。因此，在第二次產業革命中開發的新產品和創新的科技不多，工業增長的速度較慢，發展速度遠不及美國和德國是很自然的。

缺企業經營管理制度、生產線流水作業和標準化部件設計的創新

第二次產業革命中出現許多新的發明和技術，電子產品和電器產品，以及石油和天然氣新能源的廣泛應用為特徵，形成了許多新興的和巨大的企業。與此同時還建立現代企業的經營管理制度；還創造出產品設計標準化、產品組裝流水作業線等生產方式的革命。從而大大提高了勞動生產率。這些先進的企業經營、管理制度和先進的生產方式正是現代企業的靈魂，遠非以蒸汽機為動力的機械生產所能比擬的。在新的產業革命時卻沒有跟上時代潮流，正是英國衰退的又一重要原因。

維持殖民地傳統工業、治安和穩定的投入大於產出

英國擁有眾多的殖民地，他可以從殖民地掠奪原料、製造產品和銷售，從中獲得巨大利潤。但要維持殖民地的傳統工業和維穩要有巨大投入，而且投入逐漸超過產出。這反過來就相對削弱了對新興產業的投入。特別是許多新興產業都需要巨大的資本，投資不足就難以形成規模效應，使英國經濟難以快速成長。

布爾戰爭大傷英國的元氣

當美國和德國正在如火如荼進行二次產業革命的關鍵時期，英國卻陷入一場幾乎難以自拔、大傷元氣的布爾戰爭（1899年10月～1991年）。

1884年南非布爾人發現了世界上最大的金礦，該金礦位於以約翰內斯堡為軸心的弧形金礦帶上。預計每年可產黃金幾百噸。這對實行金本位制英鎊為國際貨幣的英國來說，實在是太重要了。為了奪得對該金礦的開採權，1895年英國一支遠征軍進犯德蘭士瓦（一個由布爾人建立的南非國家），結果一百人被打死，其餘全部被俘。這對英國來說無疑是個晴天霹靂，決心要用更大的武力教訓布爾人。1899年10月11日，因為搶奪南非黃金而點燃的布爾戰爭正式爆發了。英國初戰失利後，換了主帥，並從本土、加拿大、新西蘭和澳大利亞調集了五十萬大軍。面對強敵大軍壓境，人口只有四十四萬的布爾人實行全民動員抗擊英國侵略軍。但因寡不敵眾，英軍於1900年6月5日攻入德蘭士瓦的首都比勒陀利亞。英國正式宣布兼併德蘭士瓦。布爾人在正規的戰爭中失敗了，他們將所有能武裝起來的人分成幾百個㳺擊小組，不斷襲擊英國人的兵營、礦山、鐵路，開展一場全民抗英戰爭。英國無奈又換了主帥，派後來出任第一次世界大戰時莫國陸軍總司令基納勳爵繼任總指揮，用盡各種方法，消耗了二點二億英鎊巨資、並使二點二萬英軍骨埋他鄉，仍無法在短期內取得勝利。年邁的維多利亞女皇（在位已六十四年了）因為這㘯戰爭憂心忡忡於1901年病逝。精疲力竭的英國人只好坐下來與布爾人談判，雙方最後簽訂了《弗里尼欣和約》。最後，還是讓英國獲得金礦開採權；而布爾建立起有一定權力的自治政府。從約翰內斯堡開採的黃金，使倫敦成為黃金交易中心。但高昂的代價迫使英國結束百多年（近二百年）的海外擴張。實際上，英國此時已逐漸喪失了這種能力，開始將注意力收回到歐洲，接受新的挑戰。

英國為維持海上霸權，耗費巨大。

英國至少要有比第二海軍大國2～3倍的軍力，才能維持霸權。而建設和維護這樣高水平的龐大艦隊，幾乎耗盡了英國大部份資源。特別是當殖民地人民的反抗不斷增強、戰爭消耗不斷增加，而收入相對減少的情況下，根本無力投巨資於新興產業，當然也就不會再有經濟的高速發展了。這正是：大英帝國從發展海軍、稱霸海外、掠奪殖民地發財、發達；敗也是為維持海上霸權、維護殖民統治。這應該是：歷史發展的基本鐵律。