中午12點多從警察局出來，很失望，很沮喪。

說是10點開庭，等到11點多才被叫到名字，和另外兩個婦女一起進入法庭。第一位婦人說，希望談談罰款的事。法官笑道：去和律師談吧。

她拎起包就走。前後不到兩分鐘。

我是第二個站在被告席上的。法官主動笑着打招呼：“你好”。我也用中文回答。

法官問站在我身邊的夥伴，張學理的身份。

張學理：“我是他家的朋友，今天來當翻譯，也是第一次見到這場面呀”。

法官：“你的中文比我好多了。在哪裡學得這麼好呀”？

胖墩張學理，一副人畜無害樣子，一一回答，氣氛一下子緩和很多。

“國際張”遇到了大堵車。我已經做好了“沒山自擔”的思想準備，他競在開庭前10分鐘趕到，啥也沒耽誤。

有機會再單獨介紹張學理，土生土長的非裔朋友，人稱“國際張”。請他來當翻譯，符合政治正確的現實，還要讓其他人知道“我們的朋友遍天下，不只是一個阿爾巴尼亞”。

法官慢條斯理地問：“聽說，你有一封保險公司的信”？

有人接過我帶來的信，是原件，轉遞給法官。

白人法官，五，六十歲的樣子，坐在長條櫃檯後面中間的位置。他右手邊有位女書記員。在他的右手邊，櫃檯的外側有位全副武裝的非裔警察，半站半趴地斜靠在台前，離法官很近。不知道他是法警還是交警。他們人長得都差不多，我竟沒記住給我罰單的交警長相。據說，老美也認為亞裔人長得都一樣。

法官簡單看過信，給出了判決：不給你違章記錄，交$175元罰款了事。

我還沒機會講準備好的辯詞呢。

法官問：你們進來前和律師談過了嗎？沒談過？去和他談談吧。

Municipal Court, 民事法庭位於新建的警察局一層。從安檢門進來，面對的就是等候廳，左手和等候廳的後面有三個法庭，門口掛着第幾庭的牌子和容納人的數量。我簽到時就被分到第二庭。左手有幾個服務窗口，和收費處。

掛Solicitor牌子的窗口，有個代表政府和警方的白人律師，很忙。他的窗口前一直有人等候。

等候廳里，最多的時候有幾十個人，估計都是來討說法，尋求“農民的真理”的。他們大部分人穿着隨意，但都不許戴帽子。穿拖鞋，大褲衩的有，西裝革履的也有，那是律師。但我是例外。進門安檢時，他們看我老派紳士裝扮，還以為我是律師呢。

很快，繳費窗口就有人排隊了。看來大多數人難逃一劫。

在一大堆墨西哥人，非裔人中，有個東張西望，身穿藍色夾克衫的亞裔老者特別明顯。他見我進來，像是遇見了救星，主動搭話：你會講中文嗎？我的英文不好，能幫我翻譯一下嗎？

我說：“試試吧”。我們一起來到Solicitor窗口，插空對律師說: 我也是為處理罰單來的，但我可以幫他翻譯嗎。律師一臉的歡喜：太好了，找個座位等着叫名字吧。

我始終沒來得及問藍夾克衫老者的姓名，就稱他為“藍先生”吧。

只聽藍先生濤濤不絕地介紹案情：半夜3點，停車標誌很矮，又在修路……真沒看到。

“…路上的線也看不到…” 當他重複到第三遍的時候，有位瘦高，一身正裝的男士急急地進入到等候廳。他才是法庭找的，專業的，專為藍先生配的義務翻譯，說一口字正腔圓的普通話。

翻譯說：“對不起，來晚了，從警局的老地址趕過來的”。

我說：“我們都是從那邊繞過來的。他們搬家，也不通知一下。不過你還沒晚”。

藍先生又開始給翻譯洗腦，向他灌輸案情。

翻譯打斷他的話：你沒必要跟我說，直接跟他們說好了。我只負責你們之間的翻譯。

很快，藍先生被叫到律師窗前。

律師對他說：嗯，Running a stop sign, 這樣的案情，在法庭上翻案的機會幾乎沒有。看在你的記錄清白的份上，不給你違章記錄，交$175罰款了事。如果上了法庭，還有可能加重處罰到$1000。還有可能加罰12個月的勞役。

我坐在離窗口不遠的地方，能聽到他們的對話和翻譯。

我是聽到了“罰款可能提高到$500到$1000”元。但翻譯把$500省略了。我沒有聽到律師說過“還有可能罰12個月的拘役” 之說。很可能律師的聲音小，翻譯的聲音大。專業翻譯不可能，也沒必要無中生有地嚇唬他。

藍先生哪敢再上法庭！但也不是白給的：“我今天只有$100，多了沒有”。

律師：“我查一下政策”。他在電腦上操作了幾下說：“可以，你們去辦結案手續吧”。

藍先生交了罰款，又過來對我說“感謝”。我安慰道：“沒有違章記錄，罰款幾乎減半，這結果可以啦”。

他似乎也很滿意, 總算沒白跑一趟。

這是我見法官之前的插曲。但我就沒藍先生那麼幸運了。在法庭里，法官已有定論。出來再會見律師哪會有什麼好結果。

律師面無表情：警察說你“不適當換道”。

我把照片攤在他面前說：“我沒換道呀”。

律師斜眼一瞥：“這些證據要出示給法庭，今天不談這個。只談你是認罰款呢？還是要出庭呢？

還沒輪到我講話就認罰了？豈有此理。我猶豫了兩秒，堅定地說：“上法庭”。

衝動是魔鬼，多大點兒事呀，不值得再折騰了。回家的路上有點後悔。

律師又問：好的。你是想要陪審團判決的法庭，還是法官判決的法庭呢？

不知道選哪個對我更有利，或者說更不利，真的很為難。只能賭一把：要法官判決的法庭。

律師：“好的，請簽字吧”。

他打印了一張下次出庭的時間和地點讓我簽字。

事後猜測，情況可能是這樣子的：

律師認為我的案子有爭議，就讓我直接見了法官；

之前，法官也聽到了報告，知道有個保險公司的仲裁結果,但他並不完全認同仲裁結果；

再見律師就是辦手續，定出庭的時間了。

等了4個月，今天還不算是出庭，只是選擇“認罰”還是“出庭”。美國法律系統的效率算是領教了。

簽到時，每個人就拿到了一張表,Record of Defendant Prior to Entering a Plea，幾乎就是一個“被告認罪書”，幾乎自動放棄了所有的權利。有誤導的嫌疑，我就沒全填。

事前，中美的朋友們都預計，我會輕鬆地贏得這個官司，這是失望所在；

從今天的情況判斷，兩個月後的開庭，也不會有什麼好結果。這是沮喪的由來。

沒有經驗，有很多不理解，只能聽任他們擺布。
我已經進入法庭了，肯定選擇了Not-Guilty,等待法庭判決。為什麼法官還要顛倒順序，讓我出去和律師討論選擇項呢？

是涉事警察沒來法庭嗎？如果是這樣，法官的傾向性太強了吧。

下次出庭是 Reschedule 的結果，而我沒要求 Reschedule 呀。法庭Reschedule 的理由是什麼？

“人都說包公是鐵面，卻原來官官相護有牽連。三百兩文銀我不要，今後屈死也不喊冤”。

法官有必要為這點小案子黑我嗎？