亚特兰大有个“陕西乡党团”。他们不用同乡会,而是用“乡党”称呼同乡。其实,“乡党”一词在中国古代是用得比较多的,而“乡”、“党”都是周朝的户籍制度中的一个单位,也就是周朝时的保甲制。这在《周礼·地官·大司徒》中有明确定义(不过《周礼》本身的真伪就有许多争论,就不在这里聊了):
令五家为比,使之相保;五比为闾(lǘ),使之相受;四闾为族,使之相葬;五族为党,使之相救;五党为州,使之相赒(zhōu);五州为乡,使之相宾。
意思是: 每5家连在一起成为"比",让5家彼此关注相保(也相互监视)。“天涯若比邻”中的“比”就是来自这里。 每25家(5x5)成为一“闾”,如果谁家宅舍有故,可以相受寄託; 每100家(5x5x4)形成一"族",如果一家有了丧事,其他99家都要去助葬。 每500家(5族)为一“党”,一家有难五族之人都要去帮助。繁体“黨”字下方是“黑”,在古代本义有晦暗不明的意思,为多贬义,与今天不同。 每2500家(5党)为一“州”,有难时可以周济救助他人。 每12500家(5州)为一“乡”,大家都不认识,应该相敬如宾。
因此,五百家为“党”,一万二千五百家为“乡”,合而称“乡党”。随着时代的变迁“乡党”一词逐渐地演化成老乡,同乡的意思。乡党”一词远可以追溯到孔子的《论语》、《史记》、以及《汉书》中。而且先秦时,乡长可比州长大。
可见中国的户籍制度可是历史悠久。居委会都存在3千多年了。在美国叫Home Owners Association。
也许是因为陕西曾经是13代帝都王朝的风水宝地,所以只有陕西人保留了将自己的老乡,同乡称之为“乡党”的这个称呼.
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