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第2章 大匠门墙（2）

张木匠又指着梁上那把剑说：“你们进来时是不是觉得梁上这把剑很奇怪？”

孝成不敢隐瞒，老实坦白：“不错，我们觉得古怪，师傅在练剑吗？”

张木匠：“闲来无事玩玩，以后除了木工活，你若想学武艺，师傅也可以教你。”

老龙兴一听急了，心想学武艺小孩子必定喜欢，但是枉费时间，又不能赚钱，难不成去走险路跑江湖？赶紧插进去说：“孝成须先把木工活学好，旁的功夫千万不要贪多嚼不烂，影响了学木工活。”

张木匠马上收回了建议：“老龙兴你放心，我绝不会耽误你儿子的前程。”说着眼睛向梁上的剑瞥了一眼，又轻轻咳了一声。

这周浦的张木匠在浦东确实是有点名气的，而且要价也很公道，只是近来常常喊累，有时会推脱掉一些生意。但是很多人家做任何重要的生活比如造房子，总喜欢找张木匠来看一看才放心。

造房子这种事，因工程浩大，一个木匠吃不下来，往往需要一位有经验的木匠领着一群人干。没有经历过的木匠又没人信，外行看着觉得是个高级活，其实只要经历过，木匠行里不把这当成一件太吃功夫的活。

张木匠真正的绝活，是雕花手艺。

有一手绝活的张木匠却没有妻儿，希望找一个徒弟托付后事，这件事在周浦也是众所周知的，可是多年来也没有找到合适可靠的徒弟。有几个跟他学了一段，或者徒弟不愿学了，或者他不想再教了，总之一拍两散。

可是自从孝成来了，张木匠倒是非常满意，一开始就教他做雕花木器。

周浦和附近村落的人很快都知道了张木匠新收个徒弟，很多人想着让小徒弟做活是不是会比张师傅便宜点呢？于是来木匠铺的人多起来。

张木匠有了孝成做帮手，也省力一些，果然把价格降了点。

种田是正业，做木匠是偏行，对于孝成入了张木匠的师门，大多数人并不觉得羡慕，只有那儿子被拒绝了的李光头，见到孝成的外公，夸了他外孙好运气。

孝成去周浦学了几个月木工活，也竟然入了迷，到了秋收季节，老龙兴一再催促，他还是怏怏地不太愿意回家种地了。

这天老龙兴来周浦探访，给张木匠送来一袋子菜干算谢他栽培儿子，又告诉孝成田里实在缺人手，要领他回去，答应农忙后一定再送他来。

张木匠在一边劝说：“老龙兴啊，还是让孝成在这里吧。他一个半大孩子，去田里也帮不了太多忙，前几年他还更小，你不也自己对付了？”

老龙兴摇摇头：“张师傅你帮我栽培儿子，我万分感激，可是我那边田里就是能对付，也不能在这忙的季节再让他住在我丈人家，麻烦别人。”

张木匠一挥手：“这个好办，让他住我这里，吃也在这里，你也不用大老远送口粮来了，我光棍一个，就当他自己孩子，他能吃多少饭，有本事吃穷我吗？”

见老龙兴兀自在犹豫沉吟，张木匠又说：“这样把，且容几天再商量，如果不行，我自送他回去望江村。”

孝成正在那里细细雕一个棺材盖子，父亲和师傅的对话，他似闻非闻，自小听话的他，凡事都让大人决定。

送老龙兴出门时，张木匠嘱咐孝成继续做工不必跟着。

张木匠与老龙兴出了门，慢慢走在路上。

“老龙兴啊，今天我要与你商议一件事，希望你能成全。”张木匠一脸严肃。

“什么事？”老龙兴吃惊地问。

“我们边走边谈吧。”张木匠说着又背过身去咳了几声。

老龙兴关切地说：“秋凉了，张师傅要小心身体。”

张木匠叹了口气：“老龙兴啊，不瞒你说，我不中用了。”

“不中用了？张师傅这是什么意思？”

“本来不想跟你说的，可是这个咳嗽已经一年多了，吃药也不好，我只怕命不久了。”张木匠声音沉郁。

“一点小病，张师傅不用讲这么重的话，” 老龙兴劝慰道，“我进你的铺子看了，很好的房子，光那些木匠器具就值不少钱呢，想来你日子不错的，那些传你日子清苦所以不能娶妻的流言，实在无聊得很。”他故意提了坊间对张木匠长期单身的传言，暗暗希望他有所解释。

“这世道，能有房子住，能吃饱饭，就算好日子啦。”张木匠自顾叹气，却并不去接老龙兴的话头。

“是啊，我只晓得种田人的难处，但手艺人也有难处，我却是不晓得。”老龙兴顺着张木匠的话，有一句没一句地敷衍。

“我的手艺，不是吹的，若不是有些旧事牵扯，能堂堂正正到浦西开店授徒，嘿嘿，你老龙兴未必能找到我教你儿子。”

“那是，那是，我儿子命好。”老龙兴此时除了恭维，也想不出别的话，心里却着急地想知道“有些旧事牵扯”是什么意思。

本书由南方出版社2022年出版，已收入 Columbia University Libraries 供免费查阅，也可在 Amazon 和 Barns & Nobel 网购。