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第4章 三寸金莲（3）

这一巡酒下来，平日里滴酒不沾的玉娴渐渐觉得弱不能胜，便向父亲和客人告罪，要离席去休息。

宾贤笑着应允了，想着让女儿走开了，自己和这些男小辈们继续畅谈一番。

玉娴站起身来，缓缓离去。

她那一对三寸金莲，本是步履不稳，虽然宾贤美称之为莲步婆娑。当走过建功身边时，玉娴竟然脚一软，身体摇摇欲坠。

建功仓促伸手去扶，忘了手中还捧着半碗莲子羹，泼洒了些出来，玉娴惊叫声中，跌倒下去，正坐在建功腿上。

半碗温热的莲子羹就打翻在两人身上。

建功慌忙放下汤碗，扶起玉娴，口称失敬。

一桌人全惊讶地停箸抬头。

这一跌一扶，虽然纯属偶然，却着实看来不雅。

宾贤见女儿出此大丑，心里不是滋味，叫佣人扶了小姐下去。

结亲的话，便只好压下不提。

客人走后，宾贤去看玉娴，心里不忍，嘴上却怪女儿太不小心。

玉娴心里委屈，哭着怨恨一双小脚，说要是玉屏，奔走如飞，也不能出这个丑。

宾贤是个明白人，缠足的坏处，岂能不知？如今虽然有身份人家的小姐，都是缠足的，可是世风日渐不古，洋货西学流行，只怕时势难违，缠足这种传统，早晚是要废弃的。汉唐的女子不是不缠足而且能学骑射吗？

可是上海人并不是个个都像他蒋宾贤这样又饱学又开通，懂得大道之存废，不是拘泥陋习可以左右的。他书香门第蒋家的女儿，若不缠足，岂不会让人议论？

宾贤念及此，心里疼惜女儿，嘴上不能说，直是暗羡阿良，没有家门名望的牵掣，允玉屏留得一双天足。

蒋太太却是极有教养，深谙妇道的人。她日常里每以自己那一对精心包裹得有棱有角的三寸金莲为荣，对女儿的脚也分外关心。这当儿搂着女儿疼爱了一会，便又摆了一番大家闺秀淑女风范的道理。

宾贤一边听了，嫌她啰唆，摇摇头，喃喃道：“由她，由她。”也不知说的是由太太还是由女儿。

元宵之后玉娴一直闷闷不乐了几个月。

玉屏平素里凡事护卫着玉娴，此时更为玉娴抱不平，决意要助玉娴摆脱了这缠足的苦痛。

这晚玉屏来到玉娴房里，与玉娴暗暗商议，教唆玉娴解缠放足。

玉娴却哭道：“我又不是小孩子，已经缠了这么多年，就是放开了，又怎么能长得大？”

“啊呀玉娴，那是大人们骗你的。要是放开了不能长大，为什么你妈这么大年纪还要缠着？就是怕脚长大呀。”

玉娴不信：“你只管那这话来哄我，我妈缠着是怕肿胀变形，就不好看了，长是长不回去的了。你听说过有缠了足又长回去成天足的吗？”

玉屏很肯定地说：“当然有，不过呢，”她看着玉娴，狡黠地眨眨眼睛，“你先告诉我，若我想出办法来，你敢不敢放？不会在人家怀里坐了一坐，就心里活络了？刘家人可是喜欢女人缠小脚的。”

玉娴恨道：“我平白受了委屈，你却还欺负我。”说着眼角沁出珠泪。

玉屏急忙拉住玉娴的手：“好啦好啦，我们俩什么关系，我还舍得欺负你吗？我告诉你吧，我们柳家先前有个七姑奶奶，就是十六岁上放了足，一年后就成了天足，还能练武，飞檐走壁呢。”

玉屏说得虽然夸张，却也有点凭据。

原来柳阿良有个七姑母，少年时看上了一个极俊的镖局武师，便寻机央求那镖师教习武艺。那镖师却说，你这一双小脚，先就过不了站桩这一关，以后还要跑山，练毽子功，没有一双大脚是练不成下盘功夫的。

想是那镖师自知江湖风险，原意是要她知难而退，说的却也是实话。可是七姑奶奶却是心比天高，从此每夜暗暗解开裹脚布，白天又松松地包上，又自己做了大一号的鞋，又寻访良医，得到治疗骨伤的方子，暗暗地泡洗双脚，立志要还原成天足。

那镖师感于她用心良苦，便为她的双脚正骨推拿，并传以疏通经脉的内功心法。这样过了一年多，七姑奶奶的脚虽然没有成天足，却真长了两寸，走路登梯，轻便了许多。

后来那镖师不知为了什么江湖事，要远走高飞了，七姑奶奶便仗着一双半大足，跟着镖师私奔了。当时乡里人口耳相传，都道七姑真的得到神仙奇遇，复原了天足。

玉屏虽然知道这故事半真半假，这时却说得娓娓动听，使劲鼓励玉娴放足，就是半大足，也比三寸金莲强啊。

本书由南方出版社2022年出版

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