自主神经二十三:心与小肠表里关系（心主神-焦虑与小肠炎症）：

      迷走神经有助于调节许多重要功能，包括心率、肠道健康和呼吸，以及控制我们的情绪和免疫反应。由于迷走神经张力与调节应激反应相关，并且应激会影响身心健康，因此迷走神经张力低下会增加患病风险，包括心脏病、情绪障碍、肠道疾病（如肠易激综合征）。迷走神经功能不良还出现慢性疲劳综合征、脑雾、注意力不集中、慢性颈部疼痛、偏头痛和睡眠问题。迷走神经功能不正常还会出现食物消化不良、腹胀、胃部敏感、胃肠道发炎或发炎，或更严重的疾病，如克罗恩病。迷走神经功能不正常时，会缺乏胃酸，食物可能无法正常消化，从而出现胃食管反流、腹胀、痉挛、腹泻或便秘。迷走神经无法正常运作时，人体就无法从食物中吸收营养，从而导致疲劳。控制体内炎症的脾脏和肝脏分泌物也会受到迷走神经功能的影响。肠道神经系统的不稳定和变化也会向大脑发出信号，从而引发明显的情绪变化。一项研究发现，多达 40% 的 IBD 患者会出现异常程度的焦虑。另一研究提示焦虑影响缓解期 IBD 患者占29-35% ，在发作期间这一比例急剧上升到 80%。新兴研究表明，焦虑甚至会引发 IBD 患者的发作。一项研究发现，活动性粘膜炎症与心理症状的增加有关。

舌尖心火，口腔粘膜与肠道道黏膜炎症如IBS，心理紧张焦虑等诸多临床症状与内在迷走神经-免疫功能有关系。

      而中医心移热于小肠的特征表现如心烦咽痛，口渴，口舌生疮，小溲热涩灼痛等症状如《济生方》云：“夫心者，手少阴之经，与手太阳小肠之经相为表里。若忧愁思虑伤之，因其虚实，由是寒热见焉。” 是口腔链球菌导致的，该正常存在于口腔中的微生物，在某些条件下（机体免疫低下）可能会发生变异成为致病菌。当这些致病性增加的链球菌随着尿液流动至尿道时，其产生的毒素与酶会刺激尿道黏膜，引起局部免疫应答及发炎反应，从而形成感染小便赤痛。《辨证录》所云：“人有小便不通，点滴不能出，急闷欲死，心烦意躁，口渴索饮，饮而愈急，人以为小肠之热极也，谁知是心火之亢极乎。夫心与小肠为表里，小肠热极而癃闭，乃热在心而癃闭也。盖小肠之能开合者，全责之心肾之气相通也。今心火亢热，则清气不交于小肠，惟烈火之相迫，小肠有阳无阴，何能传化乎？小肠既不能传化，膀胱何能代小肠以传化邪？况心肾之气既不入于小肠，亦何能入于膀胱，以传化夫水哉。治法泻心中之火（抗炎症），兼利其膀胱，则心肾气通，小便亦通矣。” 所以要客观清晰地了解疾病的病因病理和临床鉴别诊断，提升治疗效果。民间说的着急上火的实质是紧张焦虑（心）引起的（肠）口腔消化道粘膜发炎。通过提升迷走神经的张力和功能可以抑制和改善这些焦虑和炎症。