“落後就要挨打”是時下常聽到的一句話，據說最初說這話的是前蘇聯的獨裁者斯大林。乍一聽會覺得此話貌似有點兒道理，但近年來已頗受質疑，細品便知，的確是一句經不住推敲的洗腦話語。

首先說“落後就要挨打”通常指發生在“叢林社會”環境中的“弱肉強食”現象。人類進入現代社會，遵守和認同國際正義為普世價值觀，國家落後不但不意味着一定會挨打，而無端欺凌落後和弱小才有可能要挨打。所以，不再是“落後就要挨打”而是“行惡就要挨打”。“二戰”期間的納粹德國和軍國主義日本就是因瘋狂作惡而被打回了原形。歷史上這類例子不勝枚舉。

如果一個國家既落後且行惡的話，挨打或許不是一件壞事，很可能成為促其警醒迎頭趕上社會發展步伐的必要鞭策。還以“二戰”後德、日兩國為例，因為“挨打”之後痛定思痛並痛改前非，從而成就了後來的先進發達國家。

對於既腐朽落後又邪惡的國家，不僅可能“挨打”而且“該打”。只有被打痛了打醒了才有可能徹底改弦更張棄舊圖新。回看清王朝晚期，官場腐敗，百姓民不聊生已經到了無可救藥的頹敗境地，與此同時它又盲目排外並與多國交惡，這才導致了“挨打”的後果。也正是因為列強打了進來，才動搖了這一封建王朝的統治，使中國從此步入自我更新的近、現代社會。正如印度詩人泰戈爾所言，“被文明徵服是野蠻的幸運。”

國家的先進與落後反映的是國家治理水平，與國家大小無關。許多先進發達國家領土面積很小如以色列；而國土面積世上最大的俄羅斯卻不在先進國家之列。造成一些國家不斷失敗和長期落後的原因，是錯謬的治國理念和落後制度，是統治者治國無能的反映。

如果把“落後”作為一個涵蓋國家政治、經濟、民生等等全方位的概念來觀察，對於某些專制集權國家來說，國家是否落後、國民是否幸福從來不是統治者管理國家考量的首選，而維護政權暴力機器是否兵強馬壯才是他們置頂的大事，如北韓的“先軍政治”政策。

所以，當“落後就要挨打”這話從統治者口裡嚷嚷出來時，乃是出於統治者對政權穩固的擔憂，是“政權危機恐懼症”的表現，也是多行不義者一種內心虛弱的反映。這裡的“落後”指的主要是國家軍力的落後，根本無關牛馬們的生存福祉。

與“落後要挨打”相似的還有一句話是“弱國無外交”，它同樣是統治者用來迷惑百姓的一句愚民話術，同時也是給他們自己喝的一口“醒酒湯”，不斷自我提醒在紙醉金迷後記着“強國強軍”，否則對外就當不了“戰狼”只能當“羔羊”了；而這話說給國民聽是告誡民眾要任勞任怨不斷加大奉獻力度，因為“沒有國，你們什麼都不是”。

上述洗腦話術里還暗藏着一種誤導，即讓“牛馬”們覺得只有國家強大了自己也才能安居樂業過上好日子。他們不會告訴民眾的是，專制集權國家再富有再強大，也只不過是“皇家的瑞氣”，與普通百姓沒啥關係。“普天之下莫非王土”，“興，百姓苦，亡，百姓苦”，歷代皆如此。“人礦”還是“人礦”，“韭菜”還是“韭菜”。底層民眾窮的照窮苦的照苦，失業的照樣失業，得了病的照樣“小病自我診斷，大病自我了斷”。

所以，對上述諸如“落後要挨打”和“弱國無外交”之類忽悠大眾的洗腦話語就當耳旁風好了。