前些天，我在聯邦第九巡迴法院參加了一次協商會。第九巡迴法院是美國最大的巡迴法院，下轄阿拉斯加、亞利桑那、加利福尼亞、夏威夷、愛達荷、蒙大拿、內華達、俄勒岡和華盛頓等州的聯邦法院，另外還對關島與北瑪麗安娜群島等屬地具有上訴管轄權。多年來，一直有人認為該巡迴法院過於龐大，提議將其拆分成多個，但都沒有成功。
這次協商主持人是第九巡迴法院的。另外有7人，都是大牌知識產權律師，那種一小時700美金左右的。我跟其中的四人早就認識，在法庭上交鋒過多次了。大家都自我介紹完畢，輪到我了。
我說：“今天這裡除了我之外，都是律師”。大家笑了。第九巡迴法院的主持插話道：“但岳博士比我們在座的寫的法律文件都多。”大家笑得更歡了。我說：“是嗎？這裡【某某】律師寫得肯定比我多，他給客戶的賬單都上萬小時了。”眾人大笑。我接着說：“但我可能寫了更多的winning briefs”。眾人大笑。
“不過，” 我說 “我受的教育與訓練卻是科學與工程。所以，每當看到在細枝末節的法律問題上糾纏的長篇大論時，我的第一反應經常是，這都是法律策略而已。作為一個工程與科學背景的人來說，其思維方式是建設性的解決問題，而不是對抗性的。當我看到人們為了牽強的法律論點耗費巨大資源的時候，感到的是惋惜。為什麼我們不能在一些基本原則的基礎上尋求雙贏的結果呢？這是我從一個工程角度，總在思考的問題。”
主持說話了：“也許，今天你能夠以你獨特的engineering perspective來解決我們的問題。”
我說，“我的建議是，首先我們先確立一些基本原則與基本事實，在這個基礎上，我們可以試探性地在幾個相對簡單的問題上取得一致。在這個基礎上，我們再來處理相對困難的問題...”
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協商進行了兩天，期間主持人跟我一起用午餐，聊各種事情，從知識產權法到第九巡迴法院的一些逸事（我平時也關注一些法庭動向，所以能聊得起來）。主持人還對我說，“你應該去考個律師執照，因為你比很多來這裡的律師強多了。” 還有一人說，如果你想成為聯邦法官，就應該上【某某著名】法學院，這樣能結交高層人士。
兩天之後，三方握手，互相表示感謝。隨後主持人帶領我們一起參觀了第九巡迴法院。我感嘆道，這可是權力中心啊。下面是我用手機照的照片。
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