| 中国的文革不但影响了中国，对西方民主也起到了巨大的推动作用。这是因为，文革本身的理想主义，给西方青年提供了推翻现有精英制度，实现真正平等的激进民主主义的理论指导。在美国，文革鼓舞黑人对种族隔离制度进行实质性抗争。在意大利，大学生占领学校的管理机构，要求学校民主。
但文革影响最大的是法国。1968年5月6日，两万名巴黎大学生与警察进行了街头巷战。其后，巴黎的中学生、教师以及越来越多的工人开始支持大学生的争取民主自由的抗争。5月7日，他们在凯旋门集会，要求警察离开大学园。5月10日，数万群众集会遭到警察的进攻。法国政府的镇压引发了更多的民众对学生的同情。
5月13日，100多万巴黎群众走上街头。在这种压力下，法国总理不得不做出一些让步。然而，文革的浪潮却越加汹涌。工人们开始自发占领工厂。到5月17日，20万法国工人罢工。第二天，5月17日，200万法国工人罢工。在一个星期内，罢工人数增加到一千万，相当于法国工人的三分之二。
5月27日，法国学生联合会举行5万人大会，学生要求推翻现任政府，并举行大选。
5月29日，法国总统戴高乐出逃到德国的Baden-Baden法军基地，准备流亡德国。
5月30日，约50万群众在巴黎游行，高呼"Adieu, de Gaulle!" 同一天，法国总理说服戴高乐解散国会，宣布将在6月23日进行新的大选。最后政府与民众达成妥协，学生、工人的愿望基本得到满足，学生、教师获得了更多的民主权利，工人的待遇也有改善。终于避免了一场暴风骤雨的大革命。
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