高阳先生的《胡雪岩全传》中有两个小故事， “无事不可生事”和“有事不可怕事”。前者说的是一个巡抚（相当于现在的省长）与藩司（相当于现在的省财政厅长）不睦，但又找不到后者的茬。一次祭孔的仪式上，藩司正好感冒，一个劲咳嗽。巡抚觉得机会来了，让自己的幕僚添油加醋地代拟奏章参了那病秧子一本，说亲眼所见那藩司是如何如何对孔老夫子不敬，应当撤职。没想到皇帝暗地里诏谕那个省的学政（相当于现在的省教育厅长），问他当时是怎么回事，学政知道不能得罪巡抚，但也不想对无辜的同僚落井下石，于是对皇帝说他没看到，因为他的官阶比藩司高，祭祀的时候是站在藩司前面，不应该向后看。皇帝一看就明白了，巡抚也是藩司的上级，祭孔的时候也是不应该看后面的藩司的。 看来巡抚是祭祀不专心，也得了个处分。巡抚偷鸡不着折把米，那个卖弄文采的幕僚也没什么好果子吃。

有事不可怕事则是说一个好事的县官喜欢偷看过境公文，有一次竟然不小心把一份拆开的公文烧了。县官于是惶惶不可终日，以为顶戴与脑袋皆不保。倒是他的师爷冷静，出主意把一张白纸塞进装公文的封皮里，若无其事地发往下一个县。设想：一个公文，途经数十个县，等到到了目的地一看是张白纸傻了眼，也不知是途中哪一站出了问题，只能让京里重新发文。师爷的急智，化解了县太爷的一场无妄之灾。

这两个故事虽然都是讲晚清官场现象，个中的哲理，却对二十一世纪的国际政治也有参考价值。如果我们把小国看成是平民百姓，那么土地广袤，经济发达的大国，包括中国，就是权重位高的封疆大吏了。官员要为百姓谋福利，但也要会保护自己；大国要为小国说话，但也要防止自己的利益受损。在一个经济不稳定，政治趋势看不太清的历史结点上，要想立于不败之地，需要握有尽可能多的战略选项，留有回旋余地，后发制人，以静制动。要做到以不变应万变，一个粗浅的原则就是，无事不可生事，有事不可怕事。这对中国适用，对于其他国家的外交军事战略也同样是适用。

说到这里，就不得不提一下现在的热点南海问题了。南海以及南沙群岛的主权争议由来已久，最近一两年忽然成为热点，谁在幕后推波助澜，看看希拉里的讲话就可以略知一二。如果说她2010年在河内的讲话还是着眼于维护南海航运畅通，貌似公允，那么2011年把南海称作“西菲律宾海”的言论，就有支持小国对抗中国的嫌疑了。再加上一系列眼花缭乱的部署，诸如驻军澳大利亚、强化日美安保、扶持印度，令人觉得华盛顿的战略深不可测，仿佛是在下一盘很大的棋，这个布局以关岛和夏威夷为中腹，日本和澳大利亚为支撑，南海和台湾为打入，借以侵削中国的空间。长此以往，不仅中国的石油运输线完全被别人掌握，海洋权益面临瓜分，政局都有可能因此不稳，还奢谈什么崛起？

在此，我觉得有必要对美国政府说，无事不可生事；也有必要对中国政府说，有事不可怕事。当然，不生事不等于息事宁人；不怕事也不等于动不动就抄家伙喊打。在危急关头，能够象前面讲到的学政和师爷一样冷静思考，机智应对，将祸端轻松化解，未必不是两国和世界人民之福。