我有所念人，隔在远远乡。
我有所憾事，结在深深肠。
乡远去不得，无日不瞻望。
肠深解不得，无夕不思量。
况此残灯夜，独宿在空堂。
秋天殊未晓，风雨正苍苍。
不学头陀法，前心安可忘。

这是四十岁的白居易在怀念他的青梅竹马、爱而不得的邻家女湘菱时所作的一首感人肺腑的诗。白居易早年丧父，家道衰落，母亲又常年患病（有人说是癫痫），所以他家住不起富人区，就和农民为邻了。他家东边的邻居有个美丽的姑娘叫湘菱，（我觉得这些与事实可能不符合，第一，虽然家道衰落，但说是般道到了乡下，与农民为邻，他们家既无田产、又无长工，兄弟三个都是读书人，不懂耕种，如何生存？第二，如果邻居都是农民，那么有几个农家的丫头会有湘菱这么好的名字？）尽管白居易心慕湘菱姑娘，多次向母亲提出要娶其为妻，遭到母亲的斥责，原因是门不当、户不对，我们官宦人家岂能取一个贫民女子为妻？可白居易一生都没有忘掉这个青梅竹马的姑娘，直到他母亲去世后（赏花时落井），想办法打听湘菱的下落，结果这时的湘菱早已嫁人，成了奶奶级老太婆了。在一个风雨交加的夜晚，白居易独自喝了许多酒，想起了童年的凄苦和初恋的湘菱姑娘，不禁老泪纵横，写下了这首诗。从此以后，老白就开始放纵自己，整天和家中的歌姬为伍，沉溺于酒色之中，显然他没有以佛法修生，使自己的心灵得到安慰，而却俗人的方式沉沦、堕落。

白居易祖籍太原，自称是白起的后人，可多数人认为他是胡人，也有可能是胡化后的白姓。自认白起是其祖宗，和许多人一样，想攀一门贵族、豪门。当时嫉妒白居易的文人、政敌，就以各种方式抹黑他，说他和他妈妈是表亲，他爸爸娶了相差二十多岁的外甥女，这不是中原人的人伦、礼仪，显然是胡人习俗。又说，他妈妈之所以有病，就是因为这个有逆于人伦的婚姻，使得她心理受到了极大的伤害。更有甚者，说她妈妈落井而亡后，在丁忧期间，白居易竟然作了许多关于《花》的诗词，明知道老娘是因赏花儿落井死亡，实属不孝。人类早就发现近亲的害处，所以三代内同姓者不通婚，表亲间虽然可以通婚，但“血液不能倒流”，即不能把姑姑家的女儿再娶回来。贾母从来没有同意贾宝玉娶林黛玉，就是这个根本的原因。说白居易的父亲娶了她的外甥女（及姐姐的女儿），除了是抹黑、糟蹋他外，也有对他父亲的墓志铭中的“娶陈白氏”误解，丈母娘姓白，不一定就是本族人，更不能就断为这个白氏就是自己的姊妹。

我们有许多人和白居易一样，心里总有一个“邻家女”，曾经近在咫尺、时常见面，只恨无缘、爱而不得、擦肩而过，后虽各奔东西，但那个美丽的“湘菱”总是难以忘怀。“我有所念人，隔在远远乡。我有所憾事，结在深深肠。乡远去不得，无日不瞻望。肠深解不得，无夕不思量。”佳名有一《五绝》叹曰：

初识未敢尝，暗恋已成伤。难忘东邻妹，相思总断肠。