董叔岩在当地拥有一座大房子几乎是尽人皆知的，但是他的父母来到美国的第一天，就被送到一所公寓里独住，在当地中国人中引起了不小的争议。

长一辈的人说董家的儿子不孝，父母来是为了什么？还不是为了图个子孙绕膝的天伦之乐，如果我的儿子这样对待我，我立刻叫他们给我买机票回去；少一辈的人则认为董叔岩这么做是明智之举，不用朝夕相处，一定少了许多两代人之间的磨擦，大家保持距离，就保有朦胧之美，有了矛盾，大家也能彼此克制，不会爆发面对面的冲突。董叔岩因此而不必夹在亲人们之间受罪。

不久，人们发现董叔岩的父母每天都头戴太阳帽，足蹬旅游鞋，一清早就跟了儿子的车走了，而董叔岩的两个女儿依然送到一个美国人家，请人看护。

有的老人们说：难怪儿子让他们单住，来到美国不给儿子家帮忙，只管自己玩，哪有这种做爹娘的；有的老人则说：这老两口想得开，我们倒是死心塌地地为儿女帮忙，也不见得就落得个好。 

又过了些日子，每天只有董老伯随儿子的车出去，董老太则蛰居家中。有好事者就拍响了董老太的门，于是这个久传于邻里间的问题才有了答案。

据董老太讲，他们老两口来之前就交代儿子要给他们租房单住，因为与其他的留学生父母不同，他们有绿卡，可以在美国永久居留。

“不是一代人，观念自是有很大的差别，各有各的生活方式，彼此认同的可能性不大。我们老两口生活在一起三十多年了，还不是一样吵？不住一起，大家又住得不远，彼此可以照应，却不互相干扰，自由度也大。”

“帮儿子带孩子本是义不容辞的，但是儿子媳妇觉得奶奶爷爷太宠孩子，会养成许多不良习惯，而且孩子日后要接受美国教育，去美国人家里又学了语言，又学了生活方式，对孩子们日后的成长有帮助。另外儿子儿媳认为我们虽然老了，也应该有自己的生活，不能让孩子将我们拴住，他们说他们老了就不会给女儿看小孩，要利用所有的时间做自己想做的事。”

“于是儿子就把我们送到地铁站，我们拿着地图和旅游指南到处玩，那段日子我们真的挺快活。以前是没有时间、没有钱，后来有了时间有了钱，却觉得自己老了，没有精神玩了。现在看来我们错了，只要有心情，做什么都不觉得老。”

“董老伯干什么去啦？他去上班了，到一家长途电话公司当业务代表。他在国内是心理医生，找到这份工作后他以为是风马牛不相及的差事，不料要给人家提供服务，说服人家使用他们那家电话公司，还是要懂得消费心理。所以他是越干越起劲儿。” 

“你问我要钱有什么用？用处大啦。我们现在是靠儿子供养，是他们的负担，如果我们可以独立，就是给儿子帮忙了。另外我们还有个女儿在国内上大学，她很想出来，尽管哥哥嫂嫂说愿意帮忙，但是她是我们的女儿，供她上学是我们的义务，不是她哥嫂的，我们希望能够为她攒出一笔学费。”

这是个与众不同的家庭，不论在观念上，还是在行为上。以往的疑问已经得到答案，但是董家仍然是人们话题的焦点，众说纷纭。有褒的、有贬的；有斥的、有赞的；争论依旧如投入石子的湖面，一波波荡漾开去……