生死之交

           李公尚

长庆十分孤独，曾在艾迪森先生的公司做工程师的父亲因事故去世后，母亲到艾迪森先生家去做佣人。他白天被送到幼儿园，晚上母亲经常加班，他被母亲从幼儿园接回家后，腰上被锁上一条软绳，身边放一些食品，独自被锁在家里。

四岁的长庆懂事，理解妈妈经常告诫他的话：如果他一个人在家里哭闹，邻居知道了，会报警，他就会被儿童保护委员会带走，相依为命的母子很难再见面。他学会了忍受孤独。

艾迪森公司百年纪念日那天，艾迪森先生在家里举办晚会，邀请公司所有工程师和高层管理人员参加。长庆的母亲把长庆从幼儿园接回家，本想像过去一样把他锁在家里，但长庆生了病，他妈妈打电话向艾迪森先生家的管家请假，艾迪森先生的管家不准。因为艾迪森先生一家喜欢长庆母亲做的中国菜，艾迪森先生每次举办家庭晚会，众多的餐饮里总少不了点缀几道中国菜。艾迪森先生的管家最终做出妥协，允许长庆的妈妈把长庆悄悄从侧门带进艾迪森先生家，安置在一个洗手间里，她可以在工作间隙照看一下儿子。

公司有一对资深的高级工程师夫妇，带着自己四岁的儿子来参加晚会。艾迪森先生和其他高级工程师们知道，这对受人尊敬的工程师夫妇，下班回家后，从不离开这个全身瘫痪的孩子。

晚会开始后，工程师夫妇让瘫痪的儿子独自躺在大厅的一个角落里。儿子从不哭闹，歪头斜眼面无表情地看着天花板。工程师夫妇习惯了他这种安静状态。整个晚上，他们和其他工程师以及艾迪森先生谈得兴高采烈，似乎忘记了自己的孩子。当他们想到孩子时，惊恐地发现，儿子已经不在大厅里。

工程师夫妇大惊失色，赶紧四处寻找。在大厅外一个僻静的走廊里，他们惊奇地发现，儿子正和一个男孩儿嘻嘻哈哈乐个不停。他们不相信自己的眼睛，因为他们从没见过自己的儿子会爬，而且不依靠任何支撑能够坐直。他们的孩子出生时，由于难产缺氧造成脑瘫，接受过很多治疗，大脑仍无法支配四肢，一天到晚只能躺着。

和他一起玩儿的男孩儿围着他，一会儿跑一会儿跳，他们的孩子跟着他的脚步，情不自禁地爬来爬去。两人欢天喜地忘乎所以。累了，头对头躺在地上，拉手抵足交头接耳，咯咯大笑。

工程师夫妇不忍破坏两个孩子的亲密无间，只是找到管家，询问和自己孩子玩儿的男孩儿是谁的孩子。管家过去一看，大吃一惊，赶紧去找长庆的母亲，责备她不该让孩子离开洗手间。正在忙碌的长庆母亲慌忙跑到孩子身边，掏出软绳，一边向工程师夫妇和管家连声道歉，一边抱起长庆跑回洗手间。

两个孩子突然被分开，惊心动魄地大哭起来。一个嘴里喊着吉米，一个嘴里喊着长庆，两人已经互通了姓名。长庆试图奋力挣脱母亲的怀抱，踢蹬她的肚子。吉米努力爬着追赶长庆母亲的脚步，撕扯她的裤腿。

吉米的母亲把吉米从地上抱起。吉米的父亲追上长庆的母亲，不停说着谢谢，把什么东西塞进长庆手里。长庆哭喊着甩手扔掉。吉米的父亲弯腰捡起被扔掉的一百元美钞，哀求着对长庆的母亲说：吉米长这么大，从没有孩子愿意和他玩儿，请让孩子收下。

两个孩撕心裂肺的哭声惊动了所有参加晚会的人。人们弄明白原因后，埃迪森先生请长庆的妈妈允许孩子和工程师夫妇的孩子继续玩儿。长庆的妈妈把儿子从怀里放下来，长庆发疯地朝正向自己爬过来的吉米跑去。接近吉米时，他突然匍匐在地，朝吉米爬去。两个孩子终于摸滚在一起，互相抱着笑着，得意忘形。

他俩难于用语言表达感情，抱着彼此的头，伸出舌头舔对方的脸，泪水汗水和口水交织在一起，眉飞色舞。参加晚会的人见了感动，艾迪森先生提议全体举杯，为被他们忽略了的两位小客人重新获得愉悦干杯。

第二天长庆的母亲把长庆从幼儿园接回家，工程师夫妇带着吉米来访。两个孩子相见，就地滚在一起，抱头大笑。吉米的父母和长庆的母亲商量，希望让两个孩子每天晚上玩儿一个小时，他们愿意每次支付长庆一百美元。

吉米五岁生日那天，吉米的父母和长庆的妈妈商量好，让长庆到吉米家去玩儿一天。吉米家摆满各种玩具，很多长庆从未见过。吉米教长庆操作一条心爱的电子狗。电子狗跑向阳台，他俩跟着一起爬过去。吉米一不小心，电子狗从阳台栏杆的缝隙里跑出去，挂在阳台下的钩子上。长庆把头钻出栏杆，试图去抓挂在阳台下的玩具，当他上半身都钻出栏杆时，摔下了三楼。

吉米惊天动地地大哭起来，一边哭一边往栏杆外面爬，头很快钻出了栏杆。吉米的妈妈闻声赶来，大惊失色。赶紧抓住吉米的腿。她无法让吉米从栏杆缝隙里退回来，急得大叫。

吉米的爸爸赶过来，弯腰从栏杆外抓住吉米的胳膊往上提，吉米双手抓住栏杆向下挣扎，嘴里哭喊着长庆。吉米的爸爸突然发现掉在楼下的长庆，惊慌失措。吉米用牙猛咬爸爸的双手，爸爸本能地双手一缩，吉米松开抓住栏杆的双手，一头栽下阳台……

埃迪森先生公司的工程师们，出席了两个孩子的葬礼。两个孩子被埋葬在一起，他们的墓碑上写着：这里睡眠着两个不同种族的孩子。他们的纯真友谊，超越一切。

2014年2月18日

于美国新泽西