Helen整理了一下餐桌。在这个800平方英尺的公寓里，餐桌集就餐书写的功能于一体，同时也是很多杂物的临时寄放处。比方说维生素的瓶子，喝水的杯子，女儿从学校拿回来的各种还来不及细看的通知等等。Helen弄乱东西的速度和她整理东西的速度成正比，片刻之间，餐桌已经清理出来。连上电源， 她打开了电脑，准备跟国内的父母skype。感谢高科技，天涯若比邻，一周一次，他们通过并不十分清楚的视像互相确认对方的安好。

视频开始之前，Helen整理了一下头发。离婚之后，她在父母面前格外注重形象。毕竟这样的境况下，如果蓬头垢面，难免让人产生潦倒不堪的联想。

电脑屏幕上转圈的箭头停止了，父亲白发苍苍满脸皱纹地出现。

“最近怎么样？蓉蓉呢？”

这是每个星期标准的问话。

“好，我们都挺好的。”

这也是每个星期标准的回答。

 “你们身体怎么样？”

这是每个星期标准的返问。

“好，我和你妈都挺好的。”

这也是每个星期标准的返答。

这种看似无意义的对答，发生在关系一般的人之间不过是例行的寒暄，发生在父母子女之间，却是真切的关怀。虽然问题似乎永远是一样，答案似乎也永远是一样，但是问与不问却不一样。问与答，少了哪一方都会让另一方挂念、不安乃至担心、害怕。

然后是一段日常起居鸡毛蒜皮的闲聊。母亲依然没有出现。女人对于高科技似乎天生远离，所以一般情况都是父亲先负责联络上，再叫母亲出现。

母亲出现了。花白的头发乱蓬蓬的，身上的衣服也显得不够挺括。相比仪容一向整洁的父亲，镜头前出现的母亲十次有九次都像是刚刚忙完家务的样子。

母亲自然地把手搭在父亲的肩头，看着镜头笑着。

“妈，把脸凑近一点。你的脸是不是有点儿肿啊？”

“肿？哪里肿啊？最近可能吃多了，有点儿胖吧？该减肥了。”

“瞎减什么肥，都老太婆了！”父亲不屑地瘪了一下嘴。

“老，有钱难买老来瘦，老了才要瘦呢！”母亲还是笑吟吟地。

每次这样看着父亲和母亲，Helen就再度相信爱情。执子之手，与子偕老，对于他们不是神话，而是生活。不是承诺，而是结果。

Helen看着父母也温暖地笑起来。

“妈，你去检查一下吧，别嫌麻烦。我看着真有点儿肿。”

“你别尽担心我们了。我有你爸管着呢，不会有什么大事。不像你……自己一个人，孤零零地，还要自己照顾一个孩子……”母亲话锋一转，脸色也有些黯淡。女儿离了婚，一个人远在异国他乡，说不担心那是假话。

Helen大笑起来，不知道是不是欲盖弥彰，每次母亲说到这个话题，她都会大笑以对，略微夸张地强调自己现在有多快乐。

“妈，你别担心了，我自己一个人，比以前好太多了。以前在家，做得累死，还要听人挑刺。现在想做就做，不想做就不做。想坐着就坐着，想躺着就躺着，也不用顾虑别人的脸色，不知道有多好。”

“一个人好是好，但你也不能一直一个人呀，你听我说，还是得找一个，你现在也不年轻了，不要太挑剔，人无完人，只要人好就好了。”

“妈，我也这样想啊，但是要找就要找个好的，满意的。不然的话，不如不找。”Helen依然笑着，她没有告诉母亲的是，她刚刚拒绝了一个人。

是的，就在昨天，约会归来，她拒绝了一个男人。那是一个伊朗人，但并不是穆斯林。181的个头，看上去不仅帅还很有气质，衣饰时髦，待女人彬彬有礼。比她大6岁，有正当职业，无孩。从外表和条件看，配她实在是绰绰有余。他们每天通至少一次电话，交谈甚欢。

第一次见面，男人约了晚上七点在他家附近的MALL。那里，她要开半个小时车。而他完全没有询问她的意见。

到了指定碰头的书店，男人还没有来。她打了电话，过了一阵，男人说来了，在楼上的STARKBUCKS。

她有些不懂。问：“我要上去吗？”

“上来吧。”

她仍然以为只是在那里碰头，待会儿应该会一起去哪里吃饭，毕竟是这个时间。坐了电梯上去，男人站在那里翻看着书籍，侧过头来看见了她，上来轻轻地拥抱了一下，用冰凉的脸贴了贴她的面颊，旋即放开。

她有些吃惊，这么帅气俊秀风度翩翩的一个男人。头发是最有气质的灰白色，非常短，微卷，军绿色的呢子西服夹克，雪白笔挺的黑白条纹衬衫。

男人指指STARBUCKS的座位，“咱们先喝杯茶 吧。”

她已经忘记要吃饭了，乖乖地满心欢喜地去捧着男人买的茶坐了下来。

两人慢慢地打开了话匣子。男人除了表扬自己如何善待EX的两个孩子之外，就是批评自己的EX。

她渐渐听得不耐烦，问：“你们一起七年，怎么没想到结婚？”

“当然想过。我求过婚，后来她也求过。”

“那到底是什么问题？”

“她要先订婚再同居。但是不同居怎么知道该不该订婚？”

“如果你真的爱她的话，先订婚再同居，先同居再订婚，有什么区别吗？”她的潜台词是你们又不是没有上过床或者去过彼此的家，再说反正是订婚，又不是结婚，不是吗？

男人转而他顾：“不是这个问题，问题是，什么事都得照她的意思来。”

她沉默。至少从目前跟这个男人的相处看，他似乎不是一个愿意考虑别人意思的人。当然生活中确实有事事都要说了算的女人，但是就这一点来说，显然那个女人是明智的。名不正言不顺，同居做什么？

渐渐她挨不住饿，问：“你吃过晚饭了吗？”

“我中午饭吃得很晚。”男人很镇定自若地回答。

“我饿了。要不咱们今天就到这里？要不咱们就找个地方吃饭？”

“这里店都关门了。你开车的话，我们出去？我没有开车来。”

“那，算了，我就在这里买点三明治吃吧。”说出这句话的同时，她就后悔了。这种矛盾的心态真的令她有些莫名其妙。明明理智上觉得这个男的不真诚，但是感情上却还想跟他多呆上一会儿。如果一开始就告诉她在STARBUCKS，她就不会空腹而来了。

两人走到柜台，男人不等她做出选择，已经开始推荐：那种火鸡三明治不错。

她犹豫了一下，听了他的话。她就是这样一个人，面对强势的人，很难坚持自己的意见。前一段婚姻就是这样，最后放弃自己也被别人放弃。

第二天，男人又约她出去。两人午后去看红叶。她说我们到公园碰头吧。男人说：我想跟你一起去，到我家来。她忍不住答应了。

到了男人的公寓大堂，男人一见面就自然而然地伸出手，她抗拒不了地伸出手，两人牵了手。男人带她上了电梯，去了他家。她很紧张。

“去你家干什么？”

“我去取点儿东西。”男人很镇定自若。

进了男人的家，她留了个心眼，站在进门口，没有锁门。

男人进了屋：“你要不要进来看看？”

“不用了。”她把握着理智。其实真的很想进去看看。

男人看了她一眼，问：“外面冷不冷？我要不要换件衣服？”

男人身上是一件棕色人字呢短西服外套。

“好像还行。”

男人进了卧室，片刻出来，换了一件西服短大衣：“这个应该可以了。”

她站在门口，看见男人的客厅里有两辆自行车。然后门边有一双女人的鞋。

“你家里有女人？！”

“哦，是我侄女的。她住这间屋。”男人面不改色地指了指一边的小屋，她探头看了看，有些乱糟糟的。只是心里不明白，一个成年的侄女怎么会跟叔叔住在一起。而一个说要回屋拿东西的男人，最终其实什么东西也没有拿，只是换了一件没有必要换的衣服。而那两辆自行车据说一辆是山地车，一辆是平地车。

男人开着一辆老爷奔驰车，两人到了公园。确实是秋高气爽，景色宜人。两人走着走着，男人开始牵手，用手指轻轻地摩挲她的手背，她没有拒绝；然后勾肩，她没有拒绝；然后搭背，她没有拒绝；然后搂腰，她没有拒绝；然后拥抱，她没有拒绝。最后，站在公园的一角，男人想要亲吻，她终于拒绝了。男人很有风度地放开了手。

两人朝停车的地方走去。男人一会儿把她的手拉过去环住自己的腰，一会儿又握住她的手呵气。

车上，男人牵着她的手，放在嘴边轻轻地吻着。

她问：“我们今天就到此为止呢？还是去看电影？”

“下周会有一部好电影。”

她没有记住这部好电影的名字。

“这周也有好电影啊。我听两个朋友跟我说过了，说LOOPER不错。”

“LOOPER?我好像也听说过。”

“是布鲁斯威利斯演的。”

“哦……那咱们去看看有没有？我喜欢动作电影。”

电影院购票是与购买可乐爆米花一起的。

漂亮的妹妹问：“除了电影票，还要点儿什么吗？”

男人答：“不用了。”

扭头问她：“你呢？”

她有些尴尬：“不用了。”

电影尚未开场。她问男人：“你没有吃中午饭，要不要去吃点儿？”

“我去喝杯咖啡就可以了。”男人牵着她的手，朝楼下的咖啡厅走去。

咖啡厅里人气鼎沸。男人皱了皱眉头，看了看咖啡厅楼下，那是一家大型的超市。

他牵着她的手：“去那边看看。”

“那是超市。”

“嗯，有时候他们有很不错的东西。我喜欢新鲜一点的东西。”

超市的熟食柜台里没精打采地放着一些三明治，意大利面什么的。他皱着眉头看了看，价格大概在6-8块左右。他拉起她的手：“还是去咖啡厅吧。”

路过一间日本餐厅。她问：“你喜欢日本饭吗？”

他目不斜视：“喜欢，I love Sushi。”

她被他牵着，二度进了Second Cup。

她指着玻璃柜里的蓝莓松饼：“我要这个。”

男人把玻璃柜里的种种甜品都看了一遍，犹豫了半天：“我要这个苹果派吧。”

男人到了收费台：“我要一中杯咖啡，一小杯茶，还有一个蓝莓松饼，一个苹果派。”

她站出来：“我来付吧。”

男人似乎吃了一惊：“为什么？”

她还不及解释推让，男人已经给了她一个大大的深深的拥抱：“谢谢。那就你付吧。”

她正在掏钱，男人朝收费的女孩迷人一笑：“给我大杯的咖啡吧……。”

她看了男人一眼，后者坦然自若帅气俊秀地送给她一个微笑。

电影看了，男人在上下停车场的电梯里几度要吻她，每一次她的内心都在剧烈挣扎。

理智：明明已经厌恶，为什么不能拒绝？

情感：厌恶的是你，喜欢的是我。

理智：爱得浅薄只能活得不幸。

情感：怎样的爱才算不浅薄？

理智：爱整洁而不是时髦。爱行动而不是语言；爱品行而不是外表，爱真心而不是条件。

情感：知道却不能做到。

理智：那就一个人，等待，等你能做到的时候。

情感说：人生苦短，为什么我不能及时行乐？

理智说：游戏给假意带来乐趣，却给真情带来伤害。

情感说：可是我舍不得……。

理智说：我来帮你……。

理智帮她说出了“不”字，而一段雾水情缘也划下了句号。这个昨天才发生的故事，藏在她的笑颜之后。

“话是这么说，但是你的要求也不要太高了。”母亲小心翼翼地说，一个中年失婚的女儿，再怎么是自己的女儿也知道要求不能太高。

“知道了，妈。我一定会很积极地去找的。”她安慰着母亲，心里却知道，一个人，这种状态也许还要持续很久。自己错了，怎么可能遇见对的人？ 深刻，而不是浅薄，爱对了人，才可以不再是一个人了吧？