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（图片来源：http://www.kiwitreasure.com/732-koru-greenstone-pendant.htm）
玉的分类可分为矿物学上的分类和文化上的分类。先说矿物学上的分类。
硬玉也称翡翠，属辉石类，单斜晶系、完全解理。主要组成物为硅酸铝钠(NaAlSi2O6，宝石矿中含有超过50%以上的硅酸铝钠才被视为翡翠)，英文是 jadeite 或 pyroxene。出产地主要集中于缅甸（目前世界上最大的翡翠出产国）、日本新潟县以及北陆沿海。危地马拉、美国、俄罗斯也有少量出产。莫氏硬度在6.5—7之间。玉，当然是越硬越好。
软玉，是角闪石、阳起石，化学成分是钙镁硅酸盐(Ca2Mg5(OH)2(Si4O11)2)，单斜晶系。英文中也称 Nephrite。出产软玉的国家，产量大的国家是加拿大和纽西兰。莫氏硬度在6-6.5之间。
玉的文化上的分类仅指中文文化分类。硬玉与矿物学上的分类完全一样，就翡翠一种。尽管中国流行翡翠，但自己并不出产。全球也就只有12个产地，但全世界已探明宝石级的翡翠原料仅产于缅甸北部克钦邦密支那地区；由此可见翡翠的珍贵。翡翠的原料依照出产方式分为“老坑”和“新坑”等等说法，其中人们将长期受自然界雪水浸泡的翡翠原石称为“老坑翡翠”，这样的翡翠外观一般是偏绿色，据称有水亮斑的光泽。因而受到人们的欢迎。现在人们可以通过强酸浸泡或者激光蚀刻来填充一些颜色，使品种较差的翡翠在外观上变得与高档翡翠类似，现在翡翠在市场上通常以字母A、B、C为标识分辨翡翠制品的质地。其中A货翡翠意为未经过化学处理，颜色、结果自然的天然翡翠。而其他类别的翡翠则或多或少有人工添加的成分。
但中文文化上的软玉就多了去了，有岫岩玉，蓝田玉，青海玉，俄罗斯玉，新疆碧玉（天山碧玉），和田玉，青白玉（羊脂玉），独山玉（南阳玉），酒泉玉，灵璧玉，猫眼石，绿松石，青金石，玛瑙等。社会上流行的所谓“中国四大名玉”（和田玉、绿松石、岫岩玉、独山玉），只有和田玉和岫岩玉是真正矿物学上的软玉。一般而言，凡是有“冻”的半透明的石头都可称为中文文化上的软玉。于是像蓝田玉这样的大理石也变成了玉。
我没玩过翡翠，但并不欣赏翡翠的怯兮兮的翠绿色。在几种矿物学上的软玉中，我们收藏了几件纽西兰的 Greenstone 和岫岩玉。这次到加拿大洛矶山玩，赫然发现他们也出产 Greenstone，并宣称产量世界第一。这是我以前不知道的。地处洛矶山脉的加拿大的卑诗省，美国的阿拉斯加和怀俄明州都将洛矶山软玉列为他们的官方宝石。可见当地政府的重视程度。纽西兰的 Greenstone 好像并没有这种官方地位。但回想我自己在纽西兰南岛的经历，纽西兰好像更重视自己的 Greenstone。
我喜欢石头，喜欢石头的肌理，当然也喜欢宝石。但我不喜欢匠气。挑选喜欢的石雕，那是一件既叫人高兴又让人痛苦的事。出售 Greenstone 的都是旅游工艺品商店，能找到有收藏价值的又少有匠气的玉器实在不容易。那年在纽西兰南岛西海岸的，发现一件工作正进行到一半的整块 Greenstone，于是缠上店主讲价钱。最后以八百多纽元的价格买下。但当我乘飞机回奥克兰经过安检时却遇到了麻烦。原来纽西兰有法律规定，为了保护纽西兰的旅游资源和原居民毛利人的文化，如何未经加工的 Greenstone 原石不得出口。在经过我们的一番解释和证明我们是住在奥克兰的纽西兰本国人，人和石终于得到放行。这种法律，使得纽西兰的 Greenstone 人工成本降不下来。对比加拿大，我们在洛矶山旅游品店却比比皆是中国加工的 Greenstone。
我自己观测下来，发现无论质地，成色，工艺，和设计，加拿大的 Greenstone 都不如纽西兰的 Greenstone。相比之下，纽西兰的 Greenstone 当之无愧可以称得上软玉之王。各位如果有机会去纽西兰南岛西海岸的 Hokitika，一定不要忘记带几件 Greenstone 的首饰回家。挑选 Greenstone 以色纯为佳。相对于加拿大的浓重墨绿的 Greenstone，在纽西兰则有机会选到色淡而透的佳品。
这次从温哥华沿99号海至天干道去洛矶山，途经 Lillooet 时已是傍晚。稍作停留时发现这里居然有 Greenstone 专业商店，但因太晚已经关门。于是知道洛矶山也产 Greenstone。于是有心带一点回奥克兰作一下比较。
里鲁艾特博物馆前的几块 Greenstone
洛矶山的 Greenstone 成色一般
但随后在杰斯帕和班夫国家公园的旅游品店辗转，发现匠气太重，于是决定下次到温哥华来住几年，再扫荡洛矶山。不想后来得到了一大块 Greenstone 的原石。这是后话。 |
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