有些人總是準時，而有些人總是遲到，人體在很多方面表現也是如此。美國國立環境健康科學研究院(NIEHS)一項近期研究發現，預產期在很多程度上毫無意義，因為女人妊娠期長短不一，很少有人會正好在預產期分娩。英國《每日郵報》近期載文，刊出多位專家總結出的可反映人體多方面期限的“12個健康密碼”。

　　1、消化食物：24小時

　　食物3秒鐘即可吞下肚，但在人體中的消化時間卻會持續一整天。倫敦大學學院胃腸病學專家安頓·艾曼紐爾博士表示，食物進入胃中，在胃酸的幫助下，會以每分鐘3-4卡路里的速度被分解，油膩食物消化時間則更長。一頓600卡路里的晚餐在胃中消化只需2-3個小時，之後20小時，食物會進入腸道消化。

　　不過，消化食物的時間會因人而異，基本上16-30小時屬於健康範圍。美國夏威夷大學研究發現，漢堡等食物消化時間可長達3天，而水果只需1小時。女性、老年人及服用降壓藥和抗抑鬱藥的患者消化速度相對較慢。另外，焦慮等不良情緒也會導致消化減速。而腸易激等腸道炎症則會使食物消化時間縮短到16小時以下。

　　2、傷口癒合：長達2年

　　哥倫比亞大學一項研究發現，傷口受傷後癒合程序就開始啟動，但手術創口等傷口完全癒合則需要2年的時間。研究發現，傷口發生後不到1秒鐘的時間，血管就會收緊以減少出血。血小板凝結幫助封堵傷口。鈣、維生素K和纖維蛋白原等物質會立即啟動，以便形成結痂。之後3個月疤痕組織形成，隨後的2年中，疤痕組織增強，但只能達到最初皮膚組織力量的80%。科學家表示，糖尿病、腎上腺酮、布洛芬等因素都會抑制傷口癒合。年齡增大和睡眠呼吸暫停等因素會妨礙傷口癒合。維生素C對傷口癒合起到關鍵作用，維生素C不足，傷口更難癒合。

　　3、發胖：3小時

　　英國牛津大學研究發現，餐後1小時，飲食脂肪就可進入血液，3個小時，大部分就可進入腰部等脂肪組織。如果一頓飯的總脂肪為30克，那麼飯後3小時，腰部脂肪會增加2-3茶匙。這些脂肪只是暫時的能量儲存。但如果攝入脂肪過量，則容易導致腰部脂肪囤積，日積月累會導致肥胖症。

　　4、性高潮：女人20分鐘，男人3分鐘

　　多項研究表明，性高潮持續時間從幾秒到半分鐘不等，然而達到高潮的時間卻存在性別差異：女性平均10-20分鐘，男性只需2-3分鐘。倫敦經前期綜合症與絕經診所婦科專家約翰·斯塔德教授表示，大腦、心臟和激素等都會影響到性慾和高潮，因此男女性高潮時間存在很多變量。

　　5、補償血液：6周

　　失去或獻出約568毫升的血液後，血漿補充需要大約24小時，但紅血球的彌補則需要4-6周。整個補血過程從腎臟開始，腎小管周圍細胞感知血氧量下降後，開始分泌促紅細胞生長素。男女獻血者2次獻血間隔時間分別需要等待至少12周和16周，其原因是男性體內血鐵水平相對較高。(我國規定兩次全血捐獻間隔期不少於6個月)

　　6、受精：30分鐘

　　美國加州大學研究發現，精子上游至子宮頸並在輸卵管中與卵子結合只需半個小時。美國NIEHS研究發現，卵子一旦受精，妊娠時間會從37-42周不等。年齡較大的孕婦和孕期過於增重的女性妊娠期會更長，其具體機理尚不清楚。

　　英國皇家婦產科學院專家維多利亞·貝克特博士表示，當胎兒肺臟發育完成後，會向子宮發出收縮指令信號，為分娩做準備。但有些情況下這種信號會更早，導致早產。比如，子宮很大、懷上雙胞胎、妊娠糖尿病或子宮周圍炎症等。雖然37-42周妊娠期都屬正常，但去年《英國醫學雜誌》刊登一項研究發現，妊娠37-38周出生的孩子更易發生哮喘和胃腸疾病。而荷蘭研究發現，妊娠超過42周才出生(通常技術催生)的孩子更易罹患多動症。其原因可能是胎兒過大或胎盤供氧及營養不足。

　　7、指甲生長速度：每月2-4毫米

　　美國北卡羅來納大學一項研究發現，如今人的指甲生長速度平均為3.55毫米/月，1938年為3毫米/月，這與現代人飲食中富含蛋白質和各種營養有關。指甲長得太慢是飲食不良的一大信號。研究還發現，由於血液循環的差異，中指指甲生長速度最快，小指指甲生長速度最慢。由於激素原因，男性指甲生長速度比女性快。而由於陽光充足維生素D更多的緣故，夏天指甲生長速度更快。

　　8、喝水後小便：1小時

　　英國漢普郡醫院泌尿外科專家羅蘭德·雷斯表示，喝水(或其他流質)後，通過腸道進入血流，然後經過腎臟過濾後送入膀胱，之後排除體外。整個過程大約需要1個小時。喝咖啡後，這個過程似乎會加速。但這只是一種誤解，真正原因是，咖啡因刺激膀胱，造成小便次數增多。而酒精是一種利尿劑，飲用含酒精飲料後，尿液會更多，小便也更頻繁。一般正常小便為3-4小時一次。前列腺肥大等情況會增加尿頻幾率。雷斯表示，尿等待和尿頻都可能是膀胱過度活動症的信號。原因是大腦與膀胱之間的信號出現誤差，造成大腦在膀胱未滿時向其發送排尿指令。

　　9、大腦生長期：25年

　　英國愛丁堡大學發展神經生物學教授大衛·普賴斯表示，三、四歲之前是大腦發育的關鍵期，這就如同電話系統的“主幹線”已經鋪好，但一些分支電話線尚待連接。4歲後，大腦會失去形成“分支電話線”的能力。到青春期時，除前額葉之外，大腦基本充分發育。到25歲時大腦發育才徹底完成。一項研究發現，青少年大腦前額葉組織明顯少於成年人，隨着年齡增加，該區域組織會逐漸增大。大腦前額葉皮層與思維、計劃和控制衝動等關係密切。青少年更容易發生冒險行為與其大腦前額葉尚未發育完全有一定的關聯。

　　10、青春期：3-8年

　　英國皇家自由倫敦NHS基金會內分泌學專家馬克·范德帕姆普博士表示，女孩青春期通常從9-12歲開始，之後可持續3-5年。個頭不再增長通常是青春期結束的標誌，女性一般為月經初潮後2年。男孩青春期通常從10-13歲開始，持續時間為5-8年。

　　最新研究發現，由於雌激素的緣故，與16歲開始發育的女孩相比，發育更早的女孩日後罹患乳腺癌危險更大。而女孩青春期越晚，其骨質疏鬆症危險就越大。青春期過早對男孩影響似乎不大。但美國研究表明，青春期提前可能會導致男孩性活躍提前，冒險行為增加。

　　11、肺臟發育：18-22年

　　青少年及20出頭時，肺活量達到峰值，之後逐步減小。英國布里斯托爾大學兒科學教授約翰·亨德森表示，人的呼吸系統發育從子宮開始，到妊娠16周時基本完成。出生後，呼吸道變寬，氣囊會隨着肺臟的增大而繼續發育。這一過程會持續整個兒童期。由於女性比男性青春期更早，因而其肺部功能達到峰值時間也比男性更早。女性為20歲前，男性為20歲之後。

　　亨德森教授表示，一些因素會阻止肺部功能發育達到峰值。父母吸煙、母親孕期吸煙、早產、出生體重偏低、肺部反覆感染、兒童期哮喘等都會直接影響到肺臟正常發育。這些孩子日後罹患慢性阻塞性肺部疾病(COPD)等肺病的危險性更大。

　　12、更年期：2-10年

　　進入更年期的平均年齡為51歲，但40-55歲進入更年期都屬正常。由於雌激素的緣故，更年期太晚會增加乳腺癌危險。英國癌症研究會研究發現，與45歲絕經的婦女相比，55歲絕經的婦女罹患乳腺癌的危險增加30%。而更年期過早意味着失去雌激素保護過早，進而導致骨質疏鬆症、心臟病和腦卒中危險增加。