“我明明就没有不舒服，每天正常吃饭、睡觉、上班，体力也都没问题，怎么可能会得肝癌？！”很多被检查出罹患肝癌的患者，通常都无法接受：为什么肝脏长了肿瘤，自己竟一点感觉也没有？

    不同于人体的其他器官或组织，肝脏神经分布在表面，肝脏内部少有，因此，当肝脏长出小颗肿瘤时，几乎不会疼痛，身上也不会出现任何症状，如果没有定期筛检，非常容易忽略。

    小型肝癌就像是无声的杀手，在沉默中进击，大约有60%小型肝癌都不会产生症状。如果肿瘤刚好长在胆管或门脉静脉附近，才会很快出现症状。一般情况下等到出现肝癌症状时，通常已是肝癌晚期。

    肝癌直到晚期才有症状

    往往肝癌直到晚期，才会出现腹痛、食欲差、黄疸等症状 。肿瘤大于5公分就称为大型肝癌，这时候通常才可能会出现症状。例如肿瘤大到触碰表面包膜而触发神经、引起疼痛；太大的肿瘤也会阻塞血管，影响养分吸收，因此会逐渐变瘦。

    另外，也有人会出现类似感冒的症状，例如发烧、疲倦、头晕、食欲差，以及黄疸（上眼睑覆盖的眼白变黄）、右上腹疼痛、腹胀、体重减轻，或出现肝硬化相关症状如腹水、下肢水肿、食道静脉瘤等，通常已是晚期，较不利于治疗。

    肝癌死亡率高，最大原因就是诊断时已太晚，所以无法早期治疗。有时肝癌已经很大，却还被当作一般的肚子痛，病人只觉得肚子“堵堵的”，自行买胃肠药、止痛药吃，直到发现好不了才来看医生，结果都太迟了。

    值得注意的是，不但肝癌毫无早期、中期症状，肝癌转移也不一定会有症状，就算有，也可能会被误判或忽略。因此，肝癌患者若身体出现异状，应请医生仔细检查，不要自行判断。

亚裔是肝癌重发族裔

    全球肝癌患者有四分之三集中在亚洲，每年约有50万新发生个案。世界卫生组织辖下的国际癌症研究中心（IARC）在2014年的研究报告中指出，全球一半新发癌症病例发生在亚洲，其中大部分发生在中国大陆；同时约一半的新增肝癌病例也发生在中国大陆，尤其是乙型肝炎形成的肝癌。

    根据2014年世界癌症报告的数据显示，肝癌是造成亚太地区癌症死亡的第二大原因。 在台湾肝癌也被称为国病，有90%的肝癌患者与病毒性肝炎有关，其中B型与丙型肝炎病毒是引起肝癌的主要元凶。

   民众对肝癌的认知有限

    肝癌的主要原因是慢性肝炎，但调查显示大部分民众对肝癌的认知有限。台湾国民健康署在2013年的抽样调查中，发现85%的民众误认熬夜是肝癌的主要原因，80%的认为与喝酒有关，77%有选择乙型肝炎，但只有58%认为与丙型肝炎有关。

    长期的慢性肝脏发炎，可能导至肝硬化，让罹患肝癌概率大增，最后不是换肝就是死亡，错误观念可能导致生命悲剧。大约肝硬化者每年有3～5％会变成肝癌。但是调查发现，罹患慢性肝炎却未就医的患者中，有77%认为身体没有症状，不需要治疗和就医服药，还有21%患者认为，不知道要去看医师。

    其实，肝癌也是一种容易早期检查、早期治疗的疾病，只要平常定期做筛检，就可以降低肝癌所造成的伤害，只要愈早发现，治疗效果就愈好。早期发现、早期做根除性的治疗，肝癌五年存活率可达50%以上。

    肝癌筛检项目

    肝癌筛检项目主要有抽血检查、腹部超音波检查等，以抽血检查来说，检查项目包括GPT、GOT、AFP，只要肝脏发生异常、发炎、长肿瘤等症状，这些指数也可能跟着异常，尤其是AFP，如果患者的肝脏里面含有恶性肿瘤，大约有1/3的指数会升高，而且指数愈高就代表肝脏可能长了恶性肿瘤。

    多久检查一次妥当

    有些肝炎或肝硬化患者可能不知道，到底要多久检查一遍？诸多资深临床专家建议：年龄在35岁以下的乙型肝炎、丙型肝炎的病人，每年到医院检查一次；如果年龄大于35岁的病人，建议每半年到医院检查一次，如果肝炎已演变至肝硬化程度，需要缩短到每三个月到医院追踪一次。