南非总统祖马5日宣布，南非前总统曼德拉因病医治无效，于当地时间5日20时50分去世，享年95岁。在非洲乃至世界范围内，曼德拉是不同派别的中国人普遍认同、赞赏的政治家。

中国外交部发言人洪磊6日在例行记者会上表示，曼德拉先生是南非反种族隔离斗争的著名领袖、新南非的缔造者，也是享誉世界的卓越政治家。他不仅被南非人民尊为“国父”，也赢得世界各国人民的崇敬和爱戴。曼德拉先生是中国人民的老朋友，为中南关系的建立和发展作出了历史性贡献。我们对曼德拉先生的逝世表示沉痛哀悼，向南非政府和人民以及曼德拉先生的家属表示诚挚慰问。

在今天的中国，说曼德拉是“中国人最耳熟能详的南非人名”毫不夸张：比他早9年获得诺贝尔和平奖的南非人、圣公会南非大主教图图，或和他同年获奖的、南非最后一任白人总统德克勒克，都远不及曼德拉的知名度，现任总统祖玛和曼德拉的继任者、前总统姆贝基也同样如此。

但曼德拉在中国的独享大名，却不过是近20多年的事。曼德拉之认识中国，与中国之认识曼德拉，都有个漫长的过程。

汲取中共思想谋求武装斗争

据上海《解放日报》报道，曼德拉与中国的渊源，在他早年的开普敦生活时期就开启了。那时候，他白天是一名律师，晚上则是一名业余拳击手，平日里酷爱读书，尤其喜爱《孙子兵法》这样的战略书籍。孙子倡导的“为将五德——智信严仁勇”，在曼德拉身上体现得淋漓尽致。他遵循孙子“知彼知己，百战不殆”的策略，认为只有了解敌人，才能战胜敌人。

而在27年的铁窗岁月里，中国革命的经验影响着曼德拉。在他与帮他撰写自传《漫漫自由路》的老朋友理查德·施腾格尔的对话中，我们可以看到他对中国革命的推崇。曼德拉说，“中国革命真是一部杰作，是真正的杰作。如果你了解到他们开展革命的方式，就会相信所有事情皆有可能。中国革命真是个奇迹。”美国作家埃德加·斯诺的《红星照耀中国》是他读到的第一本关于中国的书。通过这本书，曼德拉对中国革命、长征、中国共产党、毛泽东有了深刻的了解。

1990年4月，刚刚告别牢狱生涯一个月的曼德拉在纳米比亚遇到了时任中国国务院副总理吴学谦。在交谈中，曼德拉同与他有过相似坎坷革命经历又年纪相仿的中国新朋友真切地说：“我二十多年在罗本岛狱中生活的精神支柱来自中国！”他进一步解释说，他在牢房里坚持看书，发妻温妮应他的要求捎来《毛泽东选集》英文版，他如饥似渴地从头到尾认真研读，不时比较南非、非洲大陆的民族解放和中国蓬勃发展的革命运动。

曼德拉告诉吴学谦：“如果从个人修养来说，对我影响最大的是《论共产党员的修养》。刘少奇在书中讲得句句在理，我从中受到极大的激励。一个真正的革命者一旦认定追求的目标，就要不懈地奋斗，就要经受各种曲折考验，要在艰难甚至恶劣的境遇中求生存与发展。正是这种精神力量，使我坚定信心和斗志。”