美国第一夫人米歇尔鼓动中国学生留学美国。留学之路是需要用钱铺垫的。对富二代丶官二代丶星二代等来说，钱，不是问题。但是，普通百姓的子女，是否就完全与留学美国无缘了呢？我给个肯定的答案：没有钱也能留学美国。
没有钱也能留学美国，是有条件的。但这些条件是可以通过自己的努力创造的。
其一，赴美攻读研究生，硕士丶博士丶硕连博，都可以。
在 中国打开大门后的十来年，赴美留学大军主要都是攻读研究生的。其中，有些是获得奖学金的。获得奖学金的条件主要是看你的托福成绩丶GRE成绩，大学期间的 成绩和课外活动，在研究方面有些自己的东西，以及推荐信等。奖学金通常还包括提供助教（Teaching Assistant，简称TA）或 助理研究（Research Assistant，简称RA），每周要工作20个小时，主要就是帮助教授做事。做TA，要给大学生上课丶改作业，工作量逃不掉。但做RA，则完全取决于 你的教授。我20多年前赴美留学，奖学金就包括做RA，教授给我的工作排得满满的；但同系有的RA，教授很少布置工作，几乎等于白拿RA薪水，令人羡慕。
国 内大学（或研究生）毕业，加上专业上的较为突出的成绩，即可申请美国大学，包括私立和公立大学的研究生奖学金。全额奖学金足以覆盖学杂费和生活费。若是部 分奖学金，也很好，毕竟大大减轻了财务负担。国内毕业前一年，就可以申请了。所要注意的是，不是所有的专业都是有奖学金。最好在选读中国大学的专业时，就 要考虑那些美国提供奖学金的研究生专业。
其二，赴美读私立大学本科。
为 什么要一定要读私立大学而不是公立大学呢？因为，美国的公立大学都是州立大学，其经费来源主要依赖所在州的税收。美国公民或者永久居民，居住在州立大学所 在州至少1年以上才可享受学费优惠，即付州内学费（In State tuition），每年约1万美元左右。外州的居民和外国人，则需要支付约2万多到3万美元。因为这些学生的父母没有在该州缴过税。没有贡献，自然没有福 利。而且，州立大学即使有各类奖学金，也只限于授予美国公民或者永久居民。但是，私立大学则不同，其经费来源主要靠捐款和学费。所以，不管是州内居民还是 州外居民，甚或是外国居民，一视同仁，支付一样的学费。每年约3万到5万美元。学费如此之贵，美国普通百姓都望而生畏，中国普通百姓何以能够承担？
如 果你注意国内的报道的话，一定时常读到这样的新闻：某某高中毕业生被某某名校录取，并荣获全额奖学金。美国的私立大学，特别是名校，为了吸引优秀学生，会 提供奖学金给经济困难的学生。如同学费一视同仁，奖学金也是一视同仁的，也就是说，不管你来自何方，你都享有获得奖学金的等同权利。
最典 型的例子就是哈佛大学。哈佛向全世界的优秀学子敞开大门。任何人被哈佛录取读本科，就可能获得奖学金。标准只有一条，家庭收入。现在的标准线是：年收入不 超过6万5千美元。低于这条线，哈佛提供全额奖学金，支付学生在读期间的所有的学杂费丶住宿丶膳食丶体育馆和医疗保险，甚至包括放假时看望父母的飞机票。 若高于这条线，则按年薪的很小比例，支付少量费用。如，年薪高达16万，才付大约1万6千美元。中国的普通百姓，个个都在6万5千美元这条线下，所以，孩 子一旦被录取，自然而然地获得全额奖学金，家里根本不用掏一分钱。很多官员若只看年薪，也在这条线下，所以官员的孩子若被哈佛录取，同样能拿全额奖学金。 哈佛有照顾高官孩子的传统，所以，领导人的孩子，照单全收。
普通百姓的孩子，则需要各方面都非常优秀，才会被录取。简单地说，主要看四个方面。一是高中成绩，二是SAT成绩，三是课外活动，四是个性丶特质，比如领导才能丶爱心丶毅力等。美国名校不喜欢只会考试的孩子，所以许多高考状元反而被拒之门外。
普通百姓如果想让孩子进哈佛丶耶鲁丶斯坦福等名校，而且还不必担心费用问题，那么，就得有意识地培养孩子，把孩子培养成全面发展的有特质的人才。
其三，获得经济担保读大学。
这里的“读大学”，包括私立和公立大学，读本科或研究生。大学申请人若非优秀学生，只要符合基本条件，美国的大学也会录取，但没有奖学金。
如 何让签证领事相信你有经济来源支持读书期间的所有费用呢？这就需要递交一份担保书（Affidavit of Support），亦即I-134表格，由你的有点经济实力的亲友填写签字，承诺愿意承担你的留学费用。改革开放后的几年，“万元户”差不多就是今天的土 豪了。绝大多数人的月薪都只有几十元人民币。根本无法凑足赴美留学的天文数字。那时，没有奖学金的人，就是用亲友担保书的方式赴美留学的。但是，实际上担 保的亲友并没有掏钱。那么，那些留学生的学费丶生活费从何而来？你可能读过当年的电影明星陈冲留学美国在餐馆打工的新闻。是的，没有钱的中国留学生就是通 过打工的方式，艰辛地挣来学费和生活费的。当年，影星都能做到，今天，有志于留学美国的年轻人也应该吃得起这份苦。
中国留学生打工，基本都在中国餐馆。留学生打工，属于非法黑工，只有中国餐馆才敢接受留学生打工。
虽然中国的亲友也可作担保人，但是，签证领事都知道，中国上上下下作假太多，所以你最好找美国或其他国家的亲友作经济担保。
其四，争取公派作访问学者或攻读学位。
作 访问学者，门槛很低。但攻读学位则有学历和英语能力的标准。中国每年都有公派。当年，江姐的儿子彭云就是公派赴美留学的。他在美国先后获得了硕士和博士学 位，按规定回国了。后来，又被邀请重返美国。现为马里兰大学（巴尔的摩分校）计算机系终身教授。太太仲琦，是原文化部副部长仲秋元的孙女。儿子彭壮壮，获 哈佛本科丶普林斯顿博士学位。
2008年1月，北京青年报有篇记者的采访，彭云回答“为何留在美国”问题，说，“我想找个安静的地方踏踏实实做点学问。在现在这个学校虽然也很忙碌，但是很安静，环境宽松，适合我。”
公派留学期满，按规定必须回国服务。许多有志于留美丶但囊中羞涩的青年，是愿意学成回归的。既然准备回国，公派当然应该争取。
回国服务一段时间后，若想念美国，重新返美是相当容易的。
其五，到美国读公立中小学。
为什么必须是公立中小学？因为，美国公立中小学是免费的。对美国公民丶对永久居民是免费的，对居住在美国的外国人的孩子也是免费的。
符 合入读美国公立中小学的条件，就是父母至少有一人住在美国。可以是在校学生，比如博士生；可以是持工作签证在美国工作的；可以是访问学者。那么，其孩子就 可入读公立中小学，分文不收。若收入有限，还可享受学校提供的免费早餐和午餐。当然，父母签证结束了，要回国了，那么孩子也只得离开学校。好处是，孩子具 有美国中小学的学习经历，将来申请大学是大大加分。
孩子到美国读公立中小学，全都靠“拼爹”或“拼妈”。通常，最可行的是，爹妈寻找美国 的有关自己从事的专业的空缺，而后递交求职申请。若被聘用，即可办工作签证赴美，孩子是可以随同赴美的。有一技之长的，比如，电脑工程师丶会计师丶数学老 师等，都可以试试寻找美国的招聘广告。当然，英语必须过关。获得美国工作签证后，若公司（学校）想永久聘用，会协助办绿卡。那么，孩子以后读大学就享受跟 美国人同样的权益了。
总而言之，美国是求才若渴的国度。你没有钱，没关系，你可自己创造条件，作好准备。美国会给你机会的。机会总是有的，但是，机会只给有准备的人。
姚鸿恩
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