甘蔗是水果中唯一的茎用水果，也是水果中含纤维最多的一种水果。甘蔗含糖量高，浆汁甜美，被称为“糖水仓库”。

甘蔗采用甘蔗苗繁殖，栽种不久即生根，长出许多嫩芽。收割时仅收割甘蔗茎，宿根仍留在土壤内，来年宿根重新分枝生茎。因此，甘蔗为多年生植物，它的收获可多达7～8次，在我国一般为3次，即三年后挖去宿根，重新种植。

凡是吃过甘蔗的人都知道，“甘蔗没有两头甜。”原来甘蔗制造出来的养料绝大部分是糖，除了供自身成长的消耗外，多余的就储藏起来，储藏的地方多半是在根部。此外，因为甘蔗叶子的蒸腾作用，需要大量的水分，所以甘蔗的梢头总是保持着充足的水分，供叶子消耗，这些水分越近梢头越多，靠近根部就越少。

一说到蔗糖，大部分人都会想到甘蔗。其实蔗糖并不一定非要从甘蔗中提取。制造蔗糖的原料除了甘蔗之外，另一个主角是甜菜。甘蔗是热带植物，只能生长在温暖的南方（甘蔗主要分布在北纬33°至南纬30°之间），而甜菜却是种在雨水少的寒冷北方。所以南方制糖多用甘蔗，北方制糖则以甜菜为原料。欧洲人所吃的糖，大多是由甜菜制造而得，因为欧洲地中海沿岸是甜菜的原产地。我国黑龙江、吉林等北方省出产的糖多是用甜菜提炼，而南方各省如台湾、福建、广东、广西、江西、四川等地的糖则是用甘蔗来炼制。甘蔗制糖在中国的历史至少已有两千多年，但以甜菜制糖的历史，从欧洲传入至今还不到百年的时间。

生命离不开糖，适当吃糖，增营养，益健康。但是糖可治病也能致病，如肥胖症、糖尿病、胃酸过多、消化不良等。多吃糖还会引起血管硬化和削弱白血球对外界病毒的抵御能力。因此，食糖宜适当，注意“慎、少、不”：一是有病慎食。蔗性寒，脾胃虚寒者慎食；二是空腹少吃。否则会因体肉突然渗入高糖分而发生“高渗性昏迷”；三是霉变不吃。否则会中毒（霉甘蔗脑病），甚至死亡。

甘蔗汁除了是一种受欢迎的饮料，中医认为它能促进除痰和刺激肠胃活动。甘蔗已被证实具有治疗疖疮、溃疡和伤口的功效。在印度，人们拿甘蔗的茎部煎药，以治疗天花、腹部和肾脏不适以及作呕和呕吐。

门：   被子植物门 Magnoliophyta

纲：   单子叶植物纲Liliopsida

目：   禾本目Poales

科：   禾本科Poaceae

属：   甘蔗属 Saccharum