现在我们经常听说：***乌纱帽丢了，***戴上了乌纱帽，保住了乌纱帽。有乌纱帽就是荣升，当上了官；没有了乌纱帽，就是丢了官、被罢了官的意思。

《隋书》说：“帽，古野人之服也····宋齐之间，天子宴私著白高帽，士庶以乌纱；其制不定；或有卷荷，或有下裙，或有长耳。”可见当时天子、士大夫、庶民皆通用，乌纱帽非官员所特有，平民百姓也可以戴。

到了唐朝才将乌纱帽定为官帽，上朝、办公、宴会宾客时必须戴。平时在家可以不戴。那时的乌纱帽并无翅，也非全黑。到了明朝洪武3年才规定文武百官入朝都要戴乌纱帽，团领衫，束带。这种服饰在剧古装戏里戏，和明朝一模一样。

乌纱帽最早用藤编织而成，以草巾为里，以乌纱为表；而后涂黑漆，再加上两个铁翅，以防上朝时，互相交头接耳。

这就是用乌纱帽成为官员代名词的由来。清代又改乌纱为红顶翎帽。民国时当官的改戴礼帽。新中国改为解放帽、军帽、警察帽等。