第五節　中華帝國2000多年社會經濟發展概要

——兼論為什麼在鴉片戰爭以前未能發展成資本主義

一，中華帝國發展較早、較快，宋朝以後發展較慢、創新甚少

中國到宋代，科技已發展到相當高的水平，比同時期的歐洲要高得多。中國的重大發明，如絲綢織造、瓷器製作、活字印刷術、船舶上的踏水輪、艉柱舵、不漏水的船艙、造船用的艙壁、建築用的托架、運河水閘、火藥的使用和火器（槍）用於戰爭、有犁壁的鐵犁、指南針、三弓床弩、占儀、水鍾、鐘錶的擒縱輪和深占井技術（深達三千米以上）。極有可能還有煉鋼技術和水力紡織機。同時，開封和杭州兩城已成為人口超過百萬的特大城市。但這一切，差不多均止於宋，在明、清早中期，包括康、雍、乾盛世，均未興建過人口超過百萬的特大城市，也未見重大的科技發明。因此，中國遲遲未見隨人口增長出現的經濟顯著增長和工業化。

二，中華帝國後期趨向仃滯的主要原因

探究其原因，主要有以下幾個方面：

中國中央集權制的官僚系統太龐大

這個專制政權對外主要防範西北邊陲地區少數民族的侵犯，對內以構建優勢的控制權為要務。中國的法律是以維護儒家的倫常、社會治安秩序和政府利益服務的，缺少保護個人私有財產權，缺乏保護個人應有的訴訟程序。在當時的中國，合法的訴訟程序、契約的神聖性和不受政府干預的企業，從未形成在資本主義世界中那樣的神聖的三位一體。政府和法律不僅沒有採取有利經濟和工商業發展的措施，而是多方設法加以控制，並謀取自身的利益。如鹽、鉄、茶葉、煙草、火柴等實行專賣，實行官商勾結。重大商業活動要以官方為後盾。商人、錢莊、掮客因而成為從屬官僚系統的一個階級。他們以貨物、資金調度者和操控者為官吏謀利益，從中抽取利潤。難以在交易過程中積累資本。更難以像歐洲那樣形成對政府施壓、壓政府制定有利工商業、服務業發展的政策和法律。

中國封建土地所有制，土地主要被地主占有，農戶擁有土地甚少。據統計：485～750年每戶擁有耕地面積約八十畝，到十一世紀降為二十到三十畝，1936年僅3·6畝，不得不依靠從事付業，才能維持溫飽。結果造成農戶農付業商業化。農場僱傭工人生產競爭不過自耕農的家庭付業，市場經濟在這種情況下根本無法運作。這樣的商業化不可能接着工業化。

中國近二千年的儒家經典教育，是以獲取功名和當官為目的。知識分子重名輕利、重農輕商；不重視科技創新和變革，思想不解放。一遇到帝國主義列強入侵，就手足無措。從鴉片戰爭到鄧小平改革開放經歷漫長的近百四十年，改革極其艱難。中國仁人志士為國家進步和人民幸福的鬥爭過程中，血流成河。

以上因素都使得鴉片戰爭以前的中國，難以順利地發展資本主義。