第五章
草莓和慧穎道別，惴惴不安地回到家。到門口，她調整了自己的表情，要儘量看起來自然一些。進門之後，還是像往常一樣和母親打招呼，父親不在家，去唐人街自家的雜貨店忙碌去了。草莓說：“我去換衣服，很快就出來。”說完脫下外套掛入壁櫥，就進了自己的房間。穀雨跟著進來，就說：“你今天剛走，茂平就打電話來了。”
“他居然繞過我直接打電話來？”草莓顯然沒有想到，便有些生氣。“那，你說該怎麼辦，姐？”草莓一邊換衣服一邊說。
“他和媽約定明天來，並且我聽媽的意思，好像他要來談跟你結婚的事。”
“真的？”草莓忽然興奮起來，雖然她有一點懷疑，但很快就被興奮掩蓋了。
“所以我也就沒有來得及跟媽說你懷孕的事。這麼早叫你回來，一是要告訴你茂平的電話，二是我有些疑心為什麼他來電話。如果僅僅是關於結婚，他應當先跟你說才對。”穀雨說。
“噢……，你這樣說，我就不得不仔細想想了。看來事情沒有那麼簡單。好，晚飯之後我們再談好不好？”草莓這時已經換好了衣服。
姐妹倆來到廳內，母親笑咪咪地對草莓說：“草莓，這麼大的事情怎麼不早說？還要等人家來電話告訴我。”
“嗯……我還沒來得及說，沒想到他先說了。”草莓掩飾着慌張。
“穀雨啊，你去給爸爸送飯去。飯已經做好了，趁熱送去，然後你就回來吃飯。”
“我也一起去吧。”草莓趕緊要求著。
“去吧，都去吧。”母親的心情看來很好。
草莓想，也許事情就這樣過去了。可是，在給父親送飯的路上，穀雨卻給她潑冷水：“你有沒有想明白茂平為什麼要繞過你呢？爸媽只是聽你說過他，可從來沒有見過他，這樣就提出結婚是不是太唐突了？他事先一點也沒有給你透露？”
“嗯，他還真給我打過電話，不過我說等我跟爸媽說過再通知他。”
“他等不及了，比你還着急呢。希望是好消息吧。”穀雨這樣說，心裡還是覺得有些不對。穀雨在多倫多大學讀書時曾經戀愛過，畢業以後沒多久就分手了。因此，對於男人，穀雨比草莓了解得更多。可是，這也只是直覺，她也說不出什麼可靠的理由。
晚上父親一到家，母親就跟他說起茂平提出跟草莓結婚的事情。父親覺得突然，不過既然明天茂平就要來，父親的對這件事的感覺也是真實的。
第二天茂平就給草莓打電話，告訴她已經和她的父母約好來吃晚飯，順便提結婚的事。草莓心中暗喜，但嘴還是要硬下去：“來就來，有必要告訴我麼？你為什麼事先不徵得我同意？”茂平再三解釋因為事情急，他要儘快把事情解決。草莓算是接受了他的解釋，不過嘴上依然不依不饒，茂平也沒有跟她多說。
晚上茂平如約前來，帶一瓶從國內帶來的洋河大麯是給草莓父親的，一條深灰色純毛圍巾給草莓母親，一雙黑色皮手套給穀雨，一支派克圓珠筆給草莓的弟弟耀宗。草莓看得出父母對茂平的印像不錯，心中暗自高興。
吃過飯，草莓的父親也是因為高興，也是因為喝洋河大麯有一點過量，話開始多起來，但思路還是完全清楚的。他開始講自己的家世。
“茂平啊，我這一輩中國人可以說經歷的最多了。我的父親是杭州人，做絲綢生意的，在上海就有兩家分號。就是解放以後，他也繼續作著這個生意。不過，公私合營之後，他在1959年就決定要離開大陸去香港，我的伯父和叔叔都已經在那裡。我當時剛剛上大學，思想上有些激進，無論如何不肯隨父親前去。結果，我是全家唯一留在國內的人。那三年大饑荒，我在大學裡還算幸運，勉強沒有挨餓。你都不能想像，那個時候肚子裡沒有油水，食量出奇的大。大學畢業那年，我還主動要求到大興安嶺林區，要改造自己的資產階級思想，呵呵。你阿姨還真不錯，她比我低兩年級，後來也找我去了。”說到這裡，他看了看草莓的母親。
草莓的母親這時說：“我跟他不一樣，他是一個人，想去哪裡就去哪裡。我要費好大力氣說服父母。不過還好，我家在東北，離大興安嶺沒有那麼遠。這也是我家裡當時沒有那麼強烈反對的原因。再說，那時人都單純，個人利益沒有考慮那麼多。現在回想起來算因禍得福，他上大學時反右的風剛過，否則像他那樣嘴沒有把門的，誰能保證他不被打成右派？等畢業了，我們又去了山高皇帝遠的地方，文革我們就基本沒有受什麼影響。”
她停了停，又接著說：“在那個偏遠的小城，生活有些世外桃源的味道。你看這些孩子的名字，穀雨，就是生她的那天節氣是穀雨，在大興安嶺，穀雨不過是春天的開始，就像加拿大差不多。冬天長，人自然就盼春天快來嘛。草莓倒不是草莓熟的季節生的，給她取這個名字是因為我剛剛懷她的時候吃了很多草莓。懷孕的時候食慾不好，但是從林場附近的鄉下新采的草莓真好看，一個個紅紅的象瑪瑙一樣。吃起來也好像仙果似的，這在那深山老林里的小城，也算難得的美味了。而且也便宜，兩毛錢就買一大海碗。耀宗的名字就沒有什麼特別了，家裡就他一個男孩子嘛，是當時在香港的爺爺起的名字呢。堂哥叫耀祖，他就順著叫下來了。”
“怪不得媽偏向姐姐和弟弟，原來我就是兩毛錢一大海碗買的。”草莓這時插了這麼一句，逗得大家哈哈大笑。
“貧嘴！”媽媽瞪了她一眼。草莓的父親接着說：“85年草莓的爺爺把家裡的生意交給草莓的叔叔，自己就退休，移民來加拿大了。開始還說要把生意交給我，我哪裡有那個本事，那是幾千萬港元的生意呢。於是草莓的爺爺就在移民加拿大之後五年，把我們也接過來。還要給我五百萬加元，讓我自己作生意。你說我們從中國大陸出來的我這個年紀的知識分子能做什麼，我們老兩口都是書呆子，又一直在小城市裡生活，也想不出什麼門路作大生意。於是大部分錢我們從銀行買了基金，剩下的就買了一家店面。如果不是為了他們姐弟幾個，我們還不願意出來受這個罪呢。”
這時草莓的母親接過來：“好啦，說起來就沒有完了。”然後轉向茂平和草莓：“你們的事情打算什麼時候辦呢？”
“九月份吧。”茂平搶在草莓前面說，然後看了草莓一眼。草莓心裡一緊，但又不好說什麼。茂平繼續說：“留出幾個月時間，我給我父母申請簽證，讓他們也能來參加我們的婚禮。”
“嗯，想得周到。”草莓的父親在旁邊點頭稱讚，草莓的母親顯然也很讚賞。
到了十點鐘，茂平就告辭了。一家人送茂平出門，草莓等全家人都進門之後，問茂平：“為什麼要推到九月？那時我的體型就遮不住了。早一點不好嗎？”
“可是草莓，咱們還是不要着急要孩子好不好？現在我已經跟你全家說過了，我們九月結婚。你呢，找個合適的時間做流產。這樣算你我各退一步，好嗎？”
草莓的心驟然從高峰跌至谷底：“你！這就是你來跟我爸我媽談咱倆結婚的目的？”說完覺得腿軟，卻被茂平攙扶住。茂平說：“草莓，只要你同意流產，我願意跟你結婚。真的。”
“你……！我長了豬腦才會相信你的話！連自己的骨肉都不放在心上，還有誰會在你的心上！你是不是以為我用孩子來要脅你娶我？”草莓說到這裡停了片刻，又說：“既然你說各讓一步，好，我同意九月結婚，但是我寧願那天挺着大肚子結婚，可以嗎？”
這一下，倒是茂平無話可說了，他仿佛被噎住了。半天才嚅嚅地說：“這……我……”
“哼，還是不同意吧？好好好，你走吧，再也不要來見我。”說完掙脫茂平的胳膊，回身向家門走去。茂平好幾次要攙扶，都被她甩開了。
在草莓進門後，茂平站在當地，讓如刀的冷風吹到自己的臉幾乎失去知覺，才轉身上車。 | 
