上次去放生是在多伦多北郊一个公园里,用善款买来的鸽子、鹧鸪之类,有百十来只。僧俗四众共有20多人,经过一番仪式之后,大家把这些侥幸逃过一刀命运的小生命放生,还真是蛮兴奋的。不过有些鸟,飞不了多远就降落,在草丛里觅食。看样子,它们在笼子里养懒了,飞行能力很有限。 当我们出来的时候,一个洋人问我:你们在做什么?我说:这是佛教的活动,放生。他摇摇头说:你知道吗,它们活不长的。我问:为什么呢?他说:我观察过你们这样的活动好多次了。你们买来的这些鸟,无论它们是否会飞,都是驯化的,家养的,已经没有野外的生存能力。这个公园里有很多野兽,比如浣熊、狐狸、还有郊狼(coyote),它们会把这些行动迟缓的鸟当做食物。不信你们明天来看,这里肯定会有羽毛和血迹。 我问:你说它们是家养的?他回答道:对啊,别看样子跟野生的很像,但是它们还是家养的,没有生存能力。这样放生,它们也还是活不长。即使不被野兽吃掉,加拿大的冬天它们也熬不过去。 我想到放飞的时候不少鸟根本不往高处飞,对他的话就毫不怀疑了。于是我对他说:谢谢你,只能希望它们好运了。 佛教在中国已经有两千来年的历史,许多仪式和规则一直没有变化。今天佛教在中国已经在衰落,当然在现代社会,其他宗教也是一样。尤其佛教,从没有强迫人信教和让儿童入教的传统,所以今天看来,信佛的人平均年龄比较大。要改变这个现状当然不是容易的事,但是改变某些不适合现代社会的规矩,只要不违反佛祖的教导,应该是一件大好事,对佛教信众的年轻化会有很大促进作用。 比如上面说的放生,除了上面说的问题,即那些鸟很难在野生状态下生存,还有就是生态问题,比如放鱼,放到原本不属于它们自己的生存空间里,不是它们被天敌吃掉,就是它们把更弱的生命吃掉,这就破坏了原有的生态平衡。 既然这样,为什么不把善款用于更有效的拯救生命的活动?比如,我们可以把善款捐给人道协会,让那些可怜的流浪猫狗有个安身之所。或者资助领养活动,让那些流浪猫狗尽快找到适合自己的家庭。这样也同样是放生,而且是实实在在的放生。据我所知,有些人道协会因为空间有限,对于长期没有人领养的猫狗会实行人道处死。这些小生命仅仅因为没有地方住就要死,岂不死得很冤枉?我们不能拯救它们么?放生还可以有很多其他方法,比如宣传爱护动物,比如捐款给受灾的人。而传统的放生方式,无论在实质上还是形式上,都未必真能放那些小生命一条生路。 |